莫晓宸在户部衙门立威之后，并没有立刻南下。
他非常清楚，江南，尤其是涉及到三织造的利益集团，其势力之庞大，关系网之复杂，远非京城里仓侍郎之流可比。那里，是无数满汉权贵的“钱袋子”和“白手套”的聚集地。
他此去，不是巡视，而是“作战”。
一场没有硝烟，却比刀光剑影更加凶险的战争。
既然是作战，就必须要有万全的准备和一支绝对可靠的、精锐的团队。
他向康熙皇帝，递交了一份奏折，请求组建一支“南巡核查卫队”。
康熙当即朱批：“准奏！凡莫卿所需，人、财、物，皆由兵部、户部、内务府，全力支持！”
有了皇帝的尚方宝剑，莫晓宸开始点兵点将。
他的卫队，人数不多，只有区区百人。但这百人，却是精锐中的精锐。
卫队的统领，他没有用京城八旗的任何一个贵胄子弟。他亲自写信，将刚刚在湖广总督任上，稳定住局势的周培公，暂时借调了过来。
康熙对此，有些不解：“周培公是方面大员，让他给你当一个护卫统领，是不是太大材小用了？”
莫晓宸却答道：“皇上，江南人心似水，民情如油。此去，不仅要查账，更要随时准备应对可能发生的民变、兵变等各种突发状况。周培公不仅是帅才，更是谋士。有他在身边，臣，才安心。”
康熙恍然大悟，立刻批准。他知道，莫晓宸看重的，是周培公那份临机专断、处理复杂局面的大才。
除了周培公这个“定海神针”，莫晓宸还从自己的南档房里，抽调了两个人。
一个是图海。他命图海为卫队的副统领。图海是满洲正黄旗出身，身份尊贵，又在平叛战争中立有微功。让他随行，在与江南那些同样是满人担任的织造、将军、都统打交道时，可以省去许多不必要的麻烦，是最好的“挡箭牌”和“传声筒”。
另一个，则是李西平。莫晓宸让他作为自己的随行书吏，负责掌管所有文书档案。李西平的细心和忠诚，是保管那些致命账册的最佳人选。
至于乌仁，则被他留在了京城，坐镇户部和军机参赞处，负责信息的传递和后方的协调。
团队组建完毕，莫晓宸又做了另一件看似“多此一举”的事。
他请康熙下旨，从宗人府的档案中，将所有与江南三织造，有过姻亲、故旧、师生关系的京城满汉官员，列出了一份详细的名单。
这份名单，他没有给任何人看，只是自己，默默地记在了心里。
他知道，这上面，将会有他许多的“敌人”，但或许，也会有他意想不到的“朋友”。
出发的前一夜，莫府之内，灯火通明。
苏婉儿正在为他，仔细地收拾着行囊。从换洗的衣物，到惯用的笔墨，再到御寒的披风，她都一一打理得妥妥帖帖。
“此去江南，路途遥远，山高水长，你……你一定要按时吃饭，保重身体。”她的声音里，带着浓浓的不舍。
莫晓宸从身后，轻轻地环住她：“放心吧，我不是一个人去。再说了，江南是鱼米之乡，说不定，我还会吃胖了回来呢。”
他想用轻松的语气，来冲淡离别的伤感。
苏婉儿却转过身，一双明眸，认真地看着他：“晓宸哥，我虽不懂朝堂大事，但也知道，你此去，必定是凶险重重，你不用瞒我。”
她从自己的妆奁里，取出一个亲手绣制的、装着平安符的香囊，挂在了莫晓宸的腰间。
“我只求你一件事，”她轻声说道，“无论遇到什么事，都一定要记住，在北京，在家里，有我，在等你回来。”
莫晓宸的心，被一股巨大的暖流所包裹。他紧紧地，将妻子拥入怀中。千言万语，都化作了一个无声的、郑重的点头。
为了她，为了这个家，为了身后那个将整个帝国托付给他的年轻帝王，这一趟江南之行，他，只许胜，不许败！
康熙十五年，三月。
春和景明，万物复苏。
一支由百名精锐护卫组成的小小车队，悄无声息地，驶出了北京城的德胜门，向着遥远的、繁华而又充满了未知凶险的江南，疾驰而去。
车队中央，那辆看似普通，实则由精钢加固过的马车里，莫晓宸正闭目养神。
他的手中，把玩着那枚纳兰容若送给他的景泰蓝手炉。
他的脑海中，浮现出的，却不再是账本和数字，而是一张巨大的、错综复杂的、遍布整个江南的关系网。
他知道，他此去，不是去查账。
他是要去，亲手，将那些附着在帝国肌体上，吸食着民脂民膏，最肥、也最隐秘的毒瘤，一一剜除！
这一趟利剑南下，必将，在江南，掀起一场前所未有的，腥风血雨！
