至此，众人再无闲趣，便各自散了。
慧贵妃原在前位，刚起身要走，见皇后向她微微颔首，便又坐了回去，只低着头慢慢剥着金橘，橘瓣的甜香在空气中漫开。
苏绿筠将这细微的举动看在眼里，不动声色地扶着翠儿的手，悄然转身退了出去。
慧贵妃随皇后进暖阁，不满皇上纳南府乐伎。皇后称其来历不一般，与娴嫔有关。慧贵妃大惊，认为是娴嫔暗中安排，骂其阴毒。
回到承乾宫，翠儿便忍不住凑近苏绿筠，压低声音道：“小主，那玫答应来头虽浅，可皇上这般急着封她，又给了永和宫的住处，可见是上心的。您素来稳重，可也得防着些，别叫她占了先机，分了您的恩宠。”
苏绿筠正用银簪挑着炉里的银炭，闻言只淡淡一笑：“急什么？宫里的恩宠从来不是抢来的。她初来乍到，性子如何、能不能长久，还得看往后。”
她放下银簪，目光落在窗外的积雪上：“皇上心里有数，咱们做好本分就是。你且看着，这宫里想动心思的人多着呢，轮不到咱们急。”
翠儿虽仍有些忧心，见主子这般笃定，也只得应了声“是”，转而伺候她换了身轻便衣裳。苏绿筠抚着袖口的暗纹，心里却清楚——玫答应这颗石子投下来，最先慌的不会是她，倒是那些沉不住气的，该有动作了。
连着几日，皇上的侍寝恩宠都落在永和宫玫答应身上，她一时风头无两。又逢连日大雪，皇后免了晨昏定省，众人对这位素未谋面的玫答应愈发好奇。
五六天后雪停放晴，宫中请安之日，嫔妃们都到得格外早。
刚陪皇后聊了几句，殿外太监便通传玫答应到了。原本笑语不断的嫔妃们瞬间安静，不约而同地望向殿外。
殿门开处，一位身着浅橘色绣碧桃花蝶苏缎旗装的女子低头盈盈走入。她发髻精巧，不用金饰，仅以碧玺花朵、雪色流珠发簪和紫瑛珠子点缀。近前才见，她衣裙上绣着浅绯碧桃花瓣，配着银线湖蓝浅翠的蝴蝶，绣工精巧灵动，仿佛花枝舒展、春蝶翻飞。
慧贵妃见她打扮早己不同往日，搁下茶盏冷笑：“狐媚！”
嘉贵人虽未看清她模样，却奇道：“冬日衣衫本就厚重，她这一身怎如此轻薄，仿佛不怕冷？”
身旁的仪贵人低声道：“听内务府说，这是江宁织造新贡的暖缎，轻薄却十分暖和。”
嘉贵人郁然叹气：“皇上登基后，皇后便下令不许用纯金首饰、金线织衣和江南好料子，说太靡费。可她不过是个答应，竟穿苏缎料子，还用银线织绣，碧玺也贵重得很。”
玫答应低头行礼：“臣妾永和宫答应白氏，参见皇后娘娘、各位小主。”
皇后含着温和笑意：“这便是玫妹妹了，快起来，莲心，赐座。”
众人原以为她是绝色美人，见她抬头，却只是白净娇丽的中上之姿。嘉贵人暗自松了口气，低头拨着手镯，笑而不语。
玫答应倒不羞怯，朗声说：“本该早来拜见，只因大雪耽搁了。”
皇后笑道：“心意到了就好，往后朝夕相见，你便知姐妹们都好相处。”说着让莲心引她见了众妃嫔。
嘉贵人轻声笑问：“妹妹这身是江宁进贡的暖缎吧？轻薄又暖和。”
玫答应淡淡应道：“嘉贵人好眼力。”
嘉贵人似笑非笑：“不是我眼力好，是见妹妹穿得单薄怕冻着。原来是皇上的心意，这暖缎难得，皇后宫里都没有，我只听说皇上只给了珍妃姐姐呢。”这话明着说暖缎，实则是给苏绿筠招仇恨。
苏绿筠端着茶盏的手微微一顿，茶雾漫过她温和的眉眼，倒瞧不出什么情绪。她放下茶盏，唇边噙着恰到好处的笑意：“皇上的心意哪里是咱们能揣度的？暖缎虽好，终究是外物，妹妹刚入宫就能得这份恩宠，才是最难得的。”
这话既避开了嘉贵人的陷阱，又捧了玫答应，听着熨帖。可玫答应偏不识趣，抬眼时眼波流转，带着几分得色：“是么？皇上只是赏了我衣裳，别的我不多问，也全不知道。”
嫔妃们见玫答应这副疏懒倨傲的模样，便知她不是个好相处的，都默不作声。
慧贵妃却按捺不住，冷声道：“皇上登基后，皇后娘娘一首主张后宫简朴。妹妹不过是个答应，这身衣裳未免太奢华了。”
玫答应懒懒抬了抬眼皮，语气漫不经心：“是吗？皇上喜欢臣妾这么穿罢了。”
一句话堵得慧贵妃哑口无言，脸上顿时涨起几分气恼，握着茶盏的手又紧了紧。
皇后瞧出殿中气氛僵滞，开口打圆场：“好了。外头雪虽停了，天寒路滑，大家还是早些回去吧。眼看要过年了，仔细冻着身子。”
众人忙应了声“是”，纷纷起身告退，各自上了辇轿往宫里去了。
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