密林深处，暮色将最后一丝光亮。沈星遥靠在陆昭然怀中，听着他因伤口渗血而略显急促的呼吸。右肩的剧痛如潮水般一波波袭来，却比不上心中翻涌的震撼 —— 东陵与大魏的百年盟约，玄甲军一分为三的虎符，这些真相如同巨石，将她原本清晰的复仇之路砸得支离破碎。
“再忍忍，前面有座古宅。” 陆昭然的声音在头顶响起，带着压抑的痛苦。他的手掌隔着衣料按在她伤口处，试图为她止血，指腹的温度混着鲜血，在寒夜中显得格外灼人。沈星遥抬眼望去，只见雾气缭绕间，一座飞檐翘角的宅院若隐若现，朱漆剥落的门匾上，“云栖阁” 三个篆字在风中轻轻摇晃。
推开斑驳的木门，腐木的气息扑面而来。庭院里荒草丛生，几株枯梅歪斜着枝干，枝桠上还挂着半片褪色的红绸，似是往昔繁华的残影。沈星遥警惕地握紧短刃，却因牵动伤口而闷哼出声。陆昭然立刻扶住她，眼神中满是疼惜：“别怕，我在。” 他的声音低沉而坚定，却掩盖不住微微颤抖的尾音。
穿过爬满藤蔓的回廊，两人在一间厢房前停下。陆昭然轻轻推开房门，灰尘在月光下起舞，照亮屋内破旧的桌椅和褪色的屏风。他小心翼翼地将沈星遥安置在布满蛛网的床上，从怀中掏出最后半瓶金疮药：“忍着点。” 他的指尖蘸着药膏，动作轻柔却又带着几分笨拙，生怕弄疼她。
沈星遥望着他低垂的眉眼，烛光将他眼下的乌青映得愈发浓重。想起藏锋谷中他为自己挡下的无数攻击，想起寒潭边他濒死之际仍死死抓住自己的手，心中某处最柔软的地方被轻轻触动。“为什么对我这么好？” 她的声音轻得像一片羽毛，却在寂静的屋内激起涟漪。
陆昭然的手顿了顿，抬头时眼中闪过一丝慌乱，随即又被温柔取代：“因为你是沈星遥。” 他的回答简单而首接，却让沈星遥的眼眶发烫。她别过脸，不愿让他看见自己的脆弱，目光却不经意间扫过屏风后的阴影 —— 那里，竟有一双眼睛在暗中窥视！
“小心！” 沈星遥猛地推开陆昭然，一支淬毒的银针擦着他耳畔飞过，钉入身后的木柱。银针尾部的红绳还在轻轻晃动，在月光下宛如一条吐信的毒蛇。陆昭然迅速拔剑，挡在她身前，剑刃在烛火下泛着冷光：“出来！”
屏风后传来清脆的笑声，如银铃般悦耳，却让人不寒而栗。一个身着白衣的女子缓步走出，她发间的玉簪缀着东陵特有的琉璃珠，苍白的脸上带着病态的红晕，眼神却锐利如鹰：“东陵公主和大魏皇子，真是好兴致，竟跑到我这荒宅做客。”
沈星遥的瞳孔骤缩，握紧短刃：“你是谁？为何会有东陵皇室的饰物？” 女子轻笑，指尖抚过腰间的青铜令牌 —— 那赫然是东陵暗卫统领的信物：“沈姑娘贵人多忘事，三年前宫宴上，您还亲手给我斟过酒呢。” 她的声音带着嘲讽，“我是苏晚晴的表姐，苏清月。”
陆昭然的剑微微颤抖，想起苏晚晴在悬壶居的疯狂追杀，眼中闪过杀意：“苏家人果然蛇鼠一窝！说，是不是你通风报信，引裴云舟和苏明远来藏锋谷？” 苏清月却不慌不忙，从袖中掏出一卷泛黄的图纸，在桌上缓缓展开：“七皇子何必着急？看看这个，或许我们可以做笔交易。”
图纸上，赫然画着大魏皇宫的布防图，标注着各处密道和机关的位置。沈星遥的目光落在图中某处，那里用朱砂画着一个醒目的 “玄” 字 —— 与密诏中提及的玄甲军存放处不谋而合。“你为什么帮我们？” 她的声音带着警惕，却难掩心中的震动。
苏清月的笑容突然变得诡异，她掀开衣袖，露出手臂上狰狞的鞭痕：“因为苏晚晴那个贱人！” 她的声音突然拔高，带着刻骨的恨意，“我本是东陵暗卫，却被苏家掳走，日日折磨。看着你们为了复仇拼命，我怎能不助一臂之力？” 她的眼中泛起血丝，“只要你们能杀了苏晚晴，这图纸就是你们的。”
陆昭然与沈星遥对视一眼，从对方眼中看到了同样的犹豫。沈星遥握紧玉佩，想起密诏中的真相，想起玄甲军的秘密，心中渐渐有了决断：“好，我们答应你。但你若敢耍花招……” 她的短刃抵上苏清月咽喉，“我定让你死无葬身之地。”
就在这时，院外突然传来马蹄声。苏清月脸色骤变，迅速收起图纸：“他们来了！从后院走，穿过竹林有个山洞！” 她推着两人往后门跑，自己则转身迎向追兵。沈星遥回头，看见苏清月在月光下舞剑的身影，宛如一只即将凋零的白蝶。
后院的回廊九曲十八弯，沈星遥的伤口再次崩裂，鲜血浸透了衣襟。陆昭然将她背起，脚步却依然稳健：“抓紧我。” 他的呼吸喷在她颈间，带着灼热的温度。身后传来刀剑碰撞声和苏清月的喊杀声，越来越近。
转过最后一个回廊，沈星遥突然被眼前的景象惊呆了 —— 月光下，一池残荷在风中摇曳，池边的石桌上，放着半块虎符！那虎符上的纹路与她怀中的虎符完美契合，散发着神秘的光芒。“是虎符！” 她惊呼出声，想要跳下地面去拿，却被陆昭然死死按住。
“别动！” 陆昭然的声音带着前所未有的警惕，“这是陷阱！” 话音未落，池底突然窜出数十条铁链，如毒蛇般缠向两人。陆昭然挥剑斩断铁链，却发现铁链越砍越多，很快将他们困在中央。池边的竹林中，传来裴云舟的笑声：“沈姑娘，七皇子，别来无恙啊？”
裴云舟身着金线绣龙的锦袍，手持鎏金折扇，缓步走出。他身后，苏明远带着丞相府的私军将回廊围得水泄不通，刀刃在月光下闪烁着寒光。“你们以为拿到密诏和虎符就能翻盘？” 裴云舟轻摇折扇，“太天真了。告诉你们一个秘密 ——” 他突然扯开衣领，露出胸口的虎符纹身，“我身上，就有一块虎符！”
沈星遥只觉浑身血液凝固，握紧短刃的手开始颤抖。陆昭然将她护在身后，长剑首指裴云舟：“裴云舟，你究竟想怎样？” 裴云舟大笑，折扇挑起沈星遥的下巴：“我想要的，自然是你和沈姑娘的命，还有你们手中的虎符。等我集齐三块虎符，号令玄甲军，这天下……” 他的眼神中闪过疯狂的欲望，“就是我的了！”
战斗一触即发。陆昭然的剑招比以往更加凌厉，却因连日奔波和伤口未愈而渐显疲态。沈星遥强撑着伤痛，挥刀迎敌，每一次攻击都带着同归于尽的决心。苏明远趁机偷袭，长剑刺向陆昭然后背。千钧一发之际，沈星遥扑过去挡住这致命一击，长剑贯穿她的左肩。
“星遥！” 陆昭然的怒吼响彻回廊。他转身抱住沈星遥逐渐下滑的身体，眼中满是绝望与愤怒。裴云舟见状，大笑道：“七皇子，看着心爱的人死在面前，滋味如何？” 他举起折扇，示意手下动手，“杀了他们，夺下虎符！”
就在这生死关头，竹林中突然传来悠扬的笛声。笛声清越，如泣如诉，却让所有杀手动作一滞。沈星遥在昏迷前，仿佛看见一个白衣男子踏着月光而来，他手中的玉笛泛着柔光，眼神中带着悲悯与决绝……
再次醒来时，沈星遥发现自己躺在一个陌生的房间里。房间布置雅致，熏香袅袅，床边坐着一个白衣男子 —— 正是在竹林中救他们的人。“你醒了。” 男子放下手中的医书，声音温和，“我是天机阁阁主，白砚。” 他为沈星遥把脉，眼中闪过一丝忧虑，“你的伤太重，若不是陆昭然用真气护住你的心脉，你恐怕……”
沈星遥猛地坐起，牵动伤口疼得倒抽冷气：“陆昭然呢？他怎么样了？” 白砚叹了口气，从怀中掏出半块虎符：“他没事，只是耗尽了真气，还在昏迷。不过，他让我把这个交给你。” 沈星遥握紧虎符，泪水不受控制地涌出。她想起回廊中陆昭然抱着她的样子，想起他绝望的怒吼，心中暗暗发誓：裴云舟，苏明远，苏晚晴，我不会让你们好过！
白砚看着她坚定的眼神，微微一笑：“沈姑娘，陆公子让我转告你，不管发生什么，他都会陪你走下去。而天机阁，也愿意助你们一臂之力。” 他起身走到窗边，望着窗外的明月，“玄甲军的秘密，虎符的下落，还有东陵覆灭的真相，这一切的背后，是一张巨大的阴谋之网。你们，准备好迎接真正的挑战了吗？”
沈星遥握紧虎符，感受着它传递的温度，心中涌起一股前所未有的力量：“准备好了。无论前方有多少艰难险阻，我都要查出真相，为东陵报仇，也为了……” 她的声音突然哽咽，“为了和他一起，在这乱世中活下去。”
而此时，在裴云舟的王府中，他把玩着手中的虎符，眼中闪烁着阴鸷的光芒：“沈星遥，陆昭然，你们以为有人救就能逃出生天？好戏，才刚刚开始。” 他的笑声在空旷的房间里回荡，如同一道催命符，预示着更大的危机即将降临……
