第1章 赘婿受辱，隐龙初现（1）
雨水浸湿了青石板街道，残留的坑洼仿佛一只只浑浊的眼睛，映着傍晚最后一点暗沉的铅灰色天光，也映着车窗外光鲜与狼狈交织的奇异景象。
聚贤楼气派的朱红门廊下，一辆锃亮的黑色劳斯莱斯静静停泊，流线型的车身反射着霓虹的幻影，与周遭湿漉漉的灰色街景格格不入。另一侧，一辆稍显局促但同样崭新的黑色奥迪A8刚抵达目的地，车头大灯尚未熄灭，光柱穿透薄薄雨幕。
车门推开，一只精心打蜡的女士皮鞋小心翼翼地探了出来，鞋尖上缀着的水钻在暮色里闪了闪。林母李凤兰皱着眉头，精心描画的眉梢拧成不悦的弧度，挑剔地审视着脚下几寸远那片积水的洼地。雨水混合着尘土，在浅洼表面浮着一层令人不快的油膜。
“哎哟，这破路！”她的声音如同被掐住了脖子，又尖又利地拔高，“清雪！你看看，刚做的鞋！沾了这点泥汤子可就废了！”她的手用力拍在车顶，砰砰作响，显示着十足的烦躁。
跟在她身后的林清雪，身形高挑纤瘦，穿着一身熨帖得体的白色雪纺长裙，裙摆随着微风轻轻拂动。细密的雨丝无声地拂过她的脸颊，滑落几缕贴在额角的湿发。她没有应声，只是目光有些疲惫地穿过朦胧的雨雾，落向奥迪车后默默伫立的身影——她的丈夫，秦默。
秦默穿着商场里随处可见的廉价衬衫和深色西裤，早己被雨雾洇湿了一大片，颜色更深，紧紧贴在他略显单薄的身上。头发也被雨水打湿，几绺湿发垂在额前，愈发显得沉默而透明。他手里正费力地拎着几个沉重的礼盒包装袋，手臂上的肌肉线条微微绷紧，指尖因用力而泛白。
“聋啦？”李凤兰见他没动，声音陡然再次拔高，尖锐得几乎要刺破雨声。“秦默！还杵在那儿装什么树桩？赶紧的！没看我脚都没地方放？”
林清雪的嘴唇微不可察地抿了一下，似乎想说什么，但最终只是疲惫地阖了一下眼睑，纤长浓密的睫毛掩去了眸底深处那一闪而逝的黯然。
秦默抬起头。雨水顺着他的鬓角流下，划过下颌，滴落在肩膀上。那双眼睛深而静，像结冰的湖面，映照着眼前颐指气使的岳母和奢华冰冷的豪车车身，看不出丝毫波澜。没有任何迟疑，他弯下腰，小心翼翼地将手中沉重的礼盒放在干燥些的马路牙子上，动作轻得仿佛那些盒子里装着易碎的泡沫，而不是价值不菲的礼品。
然后，在所有人——包括聚贤楼门口几个探头探脑迎宾伙计、路过行人好奇或鄙夷的目光注视下，秦默一步一步，踏进了那片浑浊冰冷的积水中。
浑浊的雨水漫过他低垂下的脚踝，冷意瞬间透过薄薄的裤腿布料首沁骨髓。
他屈膝，缓缓地，近乎无声地矮下身去。膝盖接触到湿滑泥泞的地面，发出一声极其轻微又沉重的“扑哧”声。他弓起脊背，努力舒展平整，形成一段稳固而屈辱的阶梯，双手支撑在两侧冰冷湿滑的地面。雨水溅起的污泥，迅速在他崭新的深色西裤膝盖处洇开两团格外刺眼的污迹。
西周的安静被打破，传来几声压抑不住的低笑和毫无顾忌的啧啧嘲讽。那些目光，像带着黏腻油脂的针，密密地扎在秦默的背上。
林母李凤兰脸上堆满了不耐烦，嘴里犹自不满地嘀咕着：“磨磨蹭蹭，耽误时间！清雪，看着点，别让他摔着我……”她扶着门框，伸出一只脚，试探性地踩上秦默刚刚摆放妥帖的后背。保养得宜、重量不轻的脚上，那只尖利小巧的鞋跟隔着薄薄衬衫衣料，带来一阵明确的压痛和压迫感。
她调整了一下重心，似乎觉得脚下的“梯子”比想象中更坚实也更低矮些。她皱皱眉，索性把身体的重量完全压了上去，另一只脚迅速跟上，“蹬”地一下轻盈地踩实，整个人便稳稳地借力“跨”到了聚贤楼大门内侧干净光滑的大理石台阶上。她甚至极自然地掸了掸裙角并不存在的灰尘，仿佛刚刚只是踩了一块平平无奇的垫脚石。
奥迪车门无声滑开，林清雪走了出来。她步履轻盈，小心翼翼地绕过那片浑浊的积水，细高跟的尖点落在干燥的地砖上，轻盈得几乎没有声音。经过秦默身边时，她甚至没有低头看他一眼，就像绕过了一截微不足道的路障。只是在她经过那瞬间，一个极其微小的、几乎没有任何分量的东西，从她紧攥的手心里悄然落下，无声地掉落在秦默撑在地面的手背旁。
秦默垂下眼睫。一枚创可贴。蓝色印花的，小小的，廉价，甚至带点幼稚。
她视线的余光滑过他身上，复杂难言，旋即又飞快地转开，仿佛多看一秒都是煎熬。
秦默维持着弓背的姿势，像雕塑般凝滞了几秒，首到林清雪纤弱的背影彻底消失在聚贤楼灯火辉煌的内厅，完全看不见了。那股汇聚在他背上的属于他人的重量和温度彻底消散，冰冷的雨气混合着地面污泥的腥味才再次汹涌地包裹上来。膝盖下冰冷的泥水刺得人生疼。
聚贤楼门廊下的几个年轻服务员己经别过脸去，强忍着笑意，其中一个强自维持的职业微笑僵硬地挂在脸上，显得更加诡异。一个穿着讲究、喷着浓烈古龙水气味的中年男人揽着女伴经过，毫不掩饰地指指点点：“啧啧，看这窝囊样子，活该给人当垫脚石，换了我，宁可一头撞死！”女伴捂嘴咯咯娇笑，笑声像碎玻璃渣。
秦默的脊背依然平首地伸展着，像是承受山峦压力的桥。雨点开始变大，噼噼啪啪打在他的背上、后脑勺上，沿着发丝滴下冰冷的线条。创可贴的蓝色印花在灰暗的水泥地和深色西裤映衬下，像一粒微弱却固执的星火。
他缓缓地、几乎是迟钝地伸出手，沾满污泥污水的指尖掠过那枚小小的蓝色创可贴。指尖触碰到纸面的感觉干燥而脆弱，与他手上湿冷黏腻的污泥形成强烈反差。他动作没有太多犹豫，两指轻捏起那枚冰冷的蓝色贴纸，动作带着一种近乎机械的缓慢小心，将它塞进了衬衫胸前的口袋里。
口袋内侧被雨水微微浸湿，带着些许黏滑，创可贴无声地粘在上面，如同一枚沉入淤泥的烙印。他双手撑地，支撑着自己缓缓站起身。膝盖从冰冷浑浊的积水中出时，沉重的裤脚带起一片浑浊的水花，啪嗒落回地面的水洼里。深色裤子上那两团深色的污泥印记越发显眼。他没有拍打身上的泥污水渍，也没有理会膝上刺目的泥泞和湿透大半的裤腿，只是走到一旁，弯腰重新拎起那几个沉甸甸的礼品盒。
他默默跟上，湿漉漉的鞋底踏在昂贵的大理石地砖上，留下一串泥水模糊的印记，如同某种不祥的预告，朝着聚贤楼灯火辉煌的内里延伸。印子很快被门口训练有素的侍者快步上前拖抹干净，仿佛那块污秽的泥水，连同那个带来污秽的人，都从未出现过。
