小顺子轻手轻脚地进来，手里端着一碗热气腾腾、颜色深褐的新药汁。那苦涩的气味瞬间变得更加浓郁，几乎令人作呕。他脸上带着强装出来的镇定，但眼底的忧虑和心疼却藏不住。“殿下，该进药了。”他的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么。
萧承稷闭了闭眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下疲惫的阴影。他费力地撑起一点上身，动作牵扯到伤处，一阵剧痛让他眼前发黑，冷汗瞬间浸湿了鬓角。小顺子赶紧上前搀扶，小心翼翼地用银匙舀起药汁，凑到他干裂的唇边。
药汁滚烫，苦涩的味道霸道地侵占了他整个口腔，一路灼烧着滑下喉咙。他强迫自己吞咽，喉结艰难地上下滚动。一碗药下去，胃里翻江倒海，额角的青筋都因强烈的恶心感而突突跳动。他死死咬住下唇，才没将那苦水呕出来。身体的虚弱感如同沉重的潮水，一波波冲击着他摇摇欲坠的意识。
“殿下……”小顺子放下药碗，看着他苍白的脸和紧闭的双眼，声音哽咽，“您……您要撑住啊。”他拿起温热的湿帕子，轻轻擦拭萧承稷额头和颈间的冷汗。
就在这时，殿外隐约传来一阵脚步声，还有刻意拔高的、带着虚假亲热的说话声。萧承稷猛地睁开眼，目光锐利地投向紧闭的殿门。
“……二哥也是忧心三弟的身体，特意过来瞧瞧。这东宫，怎么冷清得这般厉害？内侍监的人是怎么办事的？也不知道多派些得力的人手过来伺候太子殿下养伤？”声音温润如玉，带着恰到好处的关切，却像涂了蜜糖的刀子，精准地刺入殿内。
是二皇子萧承睿。
小顺子脸色骤变，愤怒和紧张让他攥紧了手中的帕子。萧承稷的眼神却迅速冷却下去，如同一潭深不见底的寒冰，方才的痛楚和虚弱被一种极致的隐忍和冰冷覆盖。他微微抬手，示意小顺子噤声。
脚步声在殿门外停住。萧承睿显然没有立刻进来的意思，隔着厚重的殿门，那温吞的声音清晰地传了进来，带着一丝不易察觉的得意：
“三弟啊，为兄就在门外。你安心静养，莫要再胡思乱想，徒惹父皇不快了。”他顿了顿，声音里那种居高临下的“劝导”意味更加明显，“这储君之位，关乎国本社稷，重逾千钧，岂是凭着少年意气就能轻易坐稳、坐得长久的？一时莽撞，损的是自身根基，伤的是父皇圣心。为兄……真是替你捏着一把汗啊。”
每一个字，都像是淬了毒的针，扎在萧承稷的心上。他趴在那里，身体因剧痛和极致的愤怒而微微颤抖，指节用力抠着身下的软榻锦缎，指腹泛出青白。嘴唇抿成一条锋利的首线，牙关紧咬，尝到了淡淡的血腥味。他不能出声，一旦开口，那压抑不住的咳嗽和虚弱会立刻暴露他的真实状态，成为对方更大的笑柄。他只能沉默，将这恶毒的“关怀”生生咽下，用尽全身力气维持着最后一丝属于太子的尊严。
