冰冷的银针在素白绢布上艰难游走，每一次细微的“沙沙”声，都像是刻在苏窈紧绷神经上的求生符号。幽绿的光芒如同凝固的鬼火，将她匍匐在石地上的身影拉得扭曲而单薄。腕间的铁镣沉重地压着，磨破的伤口在每一次挪动时都传来尖锐的刺痛，汗水混合着石粉，在她额角蜿蜒出冰冷的痕迹。
她的全部心神都沉浸在眼前这片玄奥的“星枢引”图谱和手边那几块黯淡浑浊的晶石碎块上。眼中血丝密布，却燃烧着一种近乎疯狂的专注。时间的概念早己模糊，只有七日之期的死亡阴影如同悬顶利剑，驱使着她不断推演、尝试、失败、再推演……
“噗！”
一声轻微的闷响，带着晶石碎裂的脆意。
苏窈捻着银针的指尖猛地一顿，瞳孔瞬间收缩！
又失败了！
指尖那枚好不容易在绢布上推演出初步脉络、刚刚尝试用最细的金属丝线缠绕固定、试图模拟能量流转轨迹的暗红色晶石碎块，毫无征兆地从中裂开一道细纹！随即，内部浑浊的能量如同溃堤般散逸，瞬间黯淡下去，变成一块毫无灵性的死物！
这己经是第七块了！匣子里那几块所谓的“边角余料”，眼看就要耗尽！
巨大的挫败感和冰冷的绝望如同毒蛇般缠绕上心脏，勒得她几乎无法呼吸！七天！只剩下不到六天！她连最基本的能量稳定结构都无法复刻！更遑论那引动地脉共鸣的恐怖频率？！
“呵……”
一声极轻、带着冰棱摩擦般质感的嗤笑，毫无征兆地从石室上方那片深沉的黑暗中传来！
苏窈浑身汗毛瞬间倒竖！如同被冰水兜头浇下，猛地抬头！
只见石室顶部那片原本只有幽绿玉髓石光芒的黑暗里，不知何时，竟悄无声息地悬停着那个熟悉的黑色木匣！它如同鬼魅的眼瞳，悬浮在离地两丈高的虚空。匣体光滑的表面，无声地滑开了一个拳头大小的圆形孔洞。
孔洞之后，并非预想中的弩箭寒光。
而是一张脸。
一张苍白、俊美、如同寒玉雕琢而成的脸。
萧霁寒的脸。
他就那样，以一种俯视的姿态，出现在那个圆形的孔洞之后。幽绿的光芒从下方映照上来，在他深邃的眼窝和高挺的鼻梁下投下浓重的阴影，让那本就棱角分明的轮廓更显冷硬。墨色的长发有几缕垂落在洞口边缘，随着不知何处而来的微风轻轻拂动。他的下巴搁在洞口边缘，姿态带着一种慵懒的、如同逗弄笼中鸟雀般的审视。
那双深不见底的寒潭眼眸，此刻清晰地透过洞口，居高临下地锁定了下方惊骇抬头的苏窈。眼底深处，不再是昨夜那翻涌的震惊和兴味，而是一种沉淀后的、更加冰冷的漠然，以及一丝……毫不掩饰的失望和嘲弄。
“蠢货。”两个字，如同冰珠砸落，清晰地穿透距离，敲打在苏窈紧绷的神经上。
苏窈的心脏如同被一只无形的手狠狠攥住！巨大的屈辱和愤怒瞬间冲垮了所有的理智！她像一只被踩到尾巴的猫，猛地从地上弹起！顾不上全身的剧痛和沉重的镣铐，也顾不上脚边散落的工具和碎裂的晶石，朝着头顶那个悬停的黑匣和那张令人憎恶的脸，嘶声低吼：
“你闭嘴！滚出来！” 声音嘶哑破碎，带着被逼入绝境的疯狂，“躲在那破盒子里算什么本事！有本事你下来！下来看着我死啊！”
她的眼睛因愤怒和绝望而布满血丝，死死地盯着洞口后那双冰冷的眼睛，胸膛剧烈起伏，仿佛要将所有的恨意和不甘都通过目光刺穿那层阻隔！
黑匣的孔洞后，萧霁寒似乎并未因她的怒吼而有丝毫波动。那张苍白的脸上，甚至缓缓地、极其细微地向上勾起一个冰冷的弧度。那笑容极淡，却带着一种洞悉一切、掌控一切的残酷玩味，如同在欣赏困兽最后的徒劳挣扎。
“无能。”他薄唇轻启，声音依旧带着那种奇异的、如同隔着一层水幕般的冷脆质感，“连最基本的‘凝元’都做不到，也配碰‘星枢引’？”
凝元？苏窈的心猛地一沉！她死死盯着洞口后那双冰冷的眼睛，捕捉到他话语里那陌生的词汇。难道……复刻晶石的关键，在于“凝元”？
“看好了。”萧霁寒的声音再次响起，带着一种施舍般的冰冷指令。
只见孔洞后，他缓缓抬起了一只手。
那只手，骨节分明，苍白得如同上好的寒玉雕琢而成。此刻，他的食指和中指之间，正极其随意地捻着一块东西——正是苏窈脚边匣子里那种黯淡浑浊的、暗红色的晶石碎块！
他垂眸看着指尖那块废料，眼神漠然，仿佛在看一粒尘埃。
然后，他的指尖极其细微地动了一下。
没有任何光芒，没有任何声响。
但苏窈的瞳孔却骤然收缩成了针尖！
她清晰地“看”到——不，是“感觉”到！一股无形的、极其精微却又沛然莫御的冰冷力量，如同无形的漩涡，瞬间从萧霁寒的指尖爆发，精准地包裹住了那块暗红色的晶石碎块！
那晶石碎块内部原本浑浊不堪、如同乱麻般纠缠冲突的能量流，在那股冰冷力量的强行“梳理”和“压缩”下，如同被无形的大手狠狠攥住、揉捏！以一种肉眼可见的速度，疯狂地朝着晶石的核心坍缩、凝聚！
浑浊的暗红色以惊人的速度褪去、提纯！内部那些混乱的能量流被强行梳理、归拢、压缩！最终，凝聚成一点极其微小、却异常纯粹、闪烁着内敛暗红光芒的……核心！
整个过程快如电光火石！当那股无形的冰冷力量散去时，萧霁寒的指尖，那块原本黯淡浑浊的废料晶石，己然变成了一颗内部流淌着纯粹暗红光芒、结构稳定、散发着微弱能量波动的……半成品核心！
凝元！这就是凝元！
苏窈如同被惊雷劈中，僵立在原地，大脑一片空白！巨大的震撼让她忘记了愤怒，忘记了屈辱，只剩下一种源自灵魂深处的、对绝对力量的恐惧和……一种扭曲的、如同溺水者抓住稻草般的渴望！
他做到了！如此轻描淡写！如此……强大！
萧霁寒的指尖随意地一弹。
“咻！”
那颗刚刚凝练出核心的暗红色晶石，如同被赋予生命般，划破幽绿的空气，精准无比地射向下方僵立的苏窈！
苏窈下意识地抬手去挡！
“啪！”
晶石并未击中她，而是如同拥有灵性般，在她下意识并拢挡在身前的手掌前方寸许之处，力道骤减，轻巧地落在了她的掌心之中！
入手温润！不再冰冷粗糙！内部那点暗红的核心稳定地流淌着微光，散发着一种奇异的、令人心悸的能量韵律！
“连这点东西都学不会，也配谈‘钥匙’？”萧霁寒冰冷的声音从高处传来，带着毫不掩饰的鄙夷。
巨大的屈辱如同冰冷的潮水再次席卷而来！苏窈死死攥着掌心那颗温热的、带着对方冰冷力量印记的晶石，指关节因用力而泛白。身体因愤怒和一种被彻底看轻的羞耻感而剧烈颤抖！她想把这颗晶石狠狠砸向那个洞口！她想怒吼！
但就在这灭顶的屈辱中，一种更强烈的、扭曲的念头疯狂滋生——学会它！必须学会这“凝元”之法！这是她唯一的生路！
“告诉我！”苏窈猛地抬起头，朝着那个悬停的黑匣洞口嘶吼，声音带着破音的沙哑和一种不顾一切的疯狂，“怎么做到的！告诉我凝元的方法！”
洞口后，萧霁寒似乎微微偏了偏头，幽绿的光线下，他苍白的侧脸轮廓在阴影中显得愈发深邃莫测。那双深潭般的眼眸，透过洞口，沉沉地落在苏窈因激动和绝望而微微扭曲的脸上，落在她因用力而泛白的指关节，落在她紧攥着那颗暗红晶石、微微颤抖的手上。
“方法？”他重复着这两个字，声音里带着一丝奇异的、近乎嘲弄的玩味。他缓缓抬起手，那只刚刚施展了“神迹”的、苍白修长的手，五指摊开，掌心朝下，悬在洞口上方。
“就在这里。”他轻声说道，目光如同冰冷的锁链，牢牢锁住苏窈，“自己……来拿。”
自己来拿？
苏窈的心猛地一沉！看着那悬停在两丈高空的黑匣洞口，看着那只摊开的、苍白的手掌。这根本就是不可能完成的任务！是赤裸裸的羞辱和戏弄！
“你——！”屈辱的火焰瞬间冲上头顶，她几乎要破口大骂！
然而，就在她愤怒抬头的瞬间，她的视线无意间扫过那洞口边缘——萧霁寒的下巴搁在洞口边缘，那玄色深衣的领口因俯身的姿势而微微敞开了一线，露出了其下更加苍白、如同寒玉般细腻的肌肤，以及……一小段清晰而脆弱的锁骨线条。
那线条在幽绿光芒下泛着冷冽的光泽，如同易碎的琉璃。一股强烈的、混杂着毁灭欲和某种扭曲冲动的念头，如同毒藤般瞬间缠绕上苏窈的心脏！
够不到手……那就毁了它！毁了这具看似完美却禁锢着她生路的皮囊！
这个念头如同魔鬼的低语，瞬间压倒了所有理智！苏窈眼中血丝密布，被逼到极致的绝望和愤怒彻底化作了疯狂的戾气！她猛地弯腰，不顾一切地抓起脚边那支最粗、最尖锐的银针！用尽全身力气，如同投掷标枪般，朝着洞口后、萧霁寒敞开的领口下、那截脆弱的锁骨位置，狠狠地掷了过去！
“去死吧——！”
尖锐的破空声撕裂了死寂！银针化作一道冰冷的寒芒，带着苏窈所有的恨意和疯狂，首刺目标！
洞口后，萧霁寒的瞳孔似乎极其细微地收缩了一下！但那张苍白的脸上，却没有任何惊惶，反而掠过一丝极其隐晦的、如同等待猎物入网的冰冷锐利！
就在银针即将射入洞口的刹那！
那只悬停在洞口上方、摊开的、苍白的手掌，动了！
不是闪避！而是——五指猛地收拢！如同鹰隼捕食般迅捷精准！
“叮！”
一声极其轻微、却异常清晰的金铁交鸣声！
那支灌注了苏窈全身力气、带着凌厉杀机的银针，竟被萧霁寒那只看似苍白脆弱的手，用食指和中指的指腹，如同拈花般，稳稳地、轻描淡写地……夹住了！
针尖距离他敞开的领口肌肤，仅有毫厘之遥！那点寒芒，在他苍白的锁骨线条上方微微颤动！
时间仿佛凝固。
苏窈保持着投掷的姿势，僵硬在原地，眼中疯狂的戾气瞬间被巨大的惊骇和难以置信取代！怎么可能？！他怎么可能徒手接住？！
洞口后，萧霁寒缓缓垂下眼睫，看着被自己指腹稳稳夹住、兀自嗡鸣震颤的银针。那冰冷的针尖几乎贴着他锁骨下方的肌肤。他深潭般的眼眸里，翻涌起一种极其复杂的、难以言喻的光芒——是冰冷的怒意？是被冒犯的戾气？还是……一丝被这疯狂举动意外取悦的、病态的兴味？
他缓缓抬起眼，目光再次穿透洞口，落在下方如同石化的苏窈身上。
“想杀我？”他轻声问道，声音如同寒冰摩擦，带着一丝奇异的沙哑。他夹着银针的手指微微用力。
“咔嚓！”
一声极其轻微、却令人头皮发麻的脆响！
那支精钢打造的银针，竟被他两指硬生生……夹断了！
断成两截的银针从他指间滑落，坠向下方幽暗的石地。
“勇气可嘉。”萧霁寒的声音再次响起，听不出喜怒。他那只夹断了银针的手并未收回，反而朝着下方的苏窈，再次缓缓摊开。
掌心朝下。
那只手，依旧苍白如玉，指腹处却因方才的发力，留下了一道极细的、几乎看不见的淡淡红痕。在幽绿的光芒下，那点红痕如同雪地里的朱砂，带着一种脆弱又危险的诱惑。
“钥匙，在这里。”他重复着，声音低沉而危险，如同深渊的回响，目光灼灼地盯着苏窈，“自己……来拿。”
