霞飞路的晨雾还未散尽，林疏桐站在公寓镜前整理旗袍。月白软缎上绣着缠枝莲，是她昨夜借了王太太的针线盒赶工的——华懋饭店的经理说过，“穿得像样些，徐司令才肯赏脸”。
周砚之在门口敲了敲门：“车来了。”他手里提着个牛皮箱，“法租界巡捕房的朋友给了份华懋饭店近三年的维修记录，我连夜翻了。”
林疏桐接过箱子，金属搭扣扣得很紧。她注意到周砚之的袖扣——是枚青铜制的星芒纹，和她耳环的纹路如出一辙。“你什么时候有的这个？”她问。
周砚之耳尖泛红：“我父亲...他生前是铁路工程师，常说‘星芒’代表方向。”他别开脸，“快走吧，陈探长说徐伯年的副官昨晚又去巡捕房施压，说我们‘逾矩调查’。”
一更·华懋饭店
华懋饭店的门童穿着黑色制服，帽子上的铜徽擦得锃亮。见林疏桐下车，他立刻躬身：“林小姐，徐司令在顶楼雅间等您。”
电梯升到七楼时，林疏桐闻到了熟悉的香气——是沈清欢寿屏上用的苏木染香。她摸了摸颈间的胸针，想起序章里沈清欢说的话：“那批星陨铁，在换欧洲的枪。”
顶楼雅间的门虚掩着。透过玻璃，能看见里面摆着张红木圆桌，桌上铺着蓝布，放着套翡翠茶具。门童推开房门：“林小姐，请进。”
徐伯年的副官正背对着门，站在窗边。他穿着剪裁利落的黑西装，礼帽搁在桌上，帽檐下的星芒纹若隐若现。听见动静，他转过身——左脸有道刀疤，从眉骨划到下颌，像条狰狞的蜈蚣。
“林小姐。”他扯了扯领结，“徐司令说你‘胆子大’，我倒要看看。”
林疏桐没接话，目光扫过桌面。蓝布边缘绣着朵极小的牡丹，针脚和沈清欢寿屏上的“松鹤”如出一辙。“这是苏州绣娘的手艺。”她说，“徐司令对苏绣有兴趣？”
副官笑了：“林小姐果然敏锐。这布是三天前从云裳绣坊收的——沈清欢的最后一批活。”他抽出把椅子，“坐吧，徐司令马上到。”
周砚之突然开口：“沈清欢的胃里有鸦片酊，染缸里有氰化钾，后巷的狗没叫——副官先生，您觉得这是‘意外’？”
副官的动作顿住了。他盯着周砚之的金丝眼镜，眼神像在看什么猎物：“周法医在巡捕房很受器重，怎么？替死人说话？”
“我在替活人说话。”林疏桐坐下，把牛皮箱放在脚边，“徐司令要找的星陨铁，藏在苏州城外的破庙里，对吗？”
副官的瞳孔缩了缩。他抓起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶，水蒸气模糊了他的脸：“林小姐的消息倒是灵通。”
“不是灵通，是沈清欢告诉我的。”林疏桐打开牛皮箱，取出半块星纹帕，“她还说了，您手里的账本，在奉天兵工厂的地下仓库。”
房间里突然安静下来。周砚之能听见自己怀表的滴答声。副官放下茶杯，指节捏得发白：“你到底想要什么？”
“我要见徐伯年。”林疏桐说，“我要知道我妹妹疏月在哈尔滨的下落，我要知道十年前我父亲的‘军火走私案’真相。”
门“吱呀”一声开了。穿灰鼠皮袍的男人走进来，身材微胖，留着两撇八字胡。他扫了眼林疏桐，又看向副官：“小吴，这就是你说‘不好对付’的林小姐？”
“徐司令。”林疏桐站起身，“沈清欢的死，和您有关吧？”
徐伯年笑了，脸上的肥肉堆成一团：“林小姐，我徐某人做生意讲规矩。沈清欢想拿星陨铁换钱，她爹当年偷的货，凭什么留给她？”
“所以您杀了她？”周砚之往前一步，“用氰化钾让她失去意识，再推进染缸伪装成失足？”
徐伯年的笑容僵住了。他盯着周砚之胸前的校徽——剑桥大学法医学博士，“周法医，你这是指控我杀人？”
“我有证据。”周砚之摸出尸检报告，“沈清欢体内的氰化钾残留，和云裳绣坊绣绷上的粉末一致。您买通周掌柜下毒，再让手下推她下水——”
“够了！”徐伯年拍了桌子，茶盏跳起来，“周法医，你父亲当年修铁路，拿了英国人的回扣；你呢？在英国读法医学，回来替英国人说话！这世道，谁有枪谁就是理！”
林疏桐的手按在胸针上。她想起父亲临终前说的话：“星芒社要做的，不是替权贵说话，是替老百姓争公道。”
“徐司令。”她突然开口，“您想要星陨铁，可知道那批货里混了什么？”
徐伯年的脸色变了：“什么？”
“鸦片。”林疏桐说，“沈清欢的爹在奉天兵工厂当会计时，发现军饷里掺了鸦片粉。您所谓的‘军火换星陨铁’，其实是拿鸦片换枪——英国人用鸦片换中国的矿产，您拿鸦片换军火，中间的差价，都进了您和英国领事的钱包。”
房间里死一般寂静。徐伯年的八字胡抖了抖：“你...你怎么知道？”
“因为沈清欢的寿屏，用的是苏木染的红。”林疏桐说，“苏木要泡三天，可寿屏的红却像刚染的——那是用鸦片汁染的。您让沈清欢用鸦片汁染帕子，想掩盖星陨铁的味道，结果暴露了。”
周砚之补充：“我们在染缸里发现的星陨铁粉末，表面有层糖衣——那是鸦片膏熬成的，用来防潮。徐司令，您以为自己做得天衣无缝，可沈清欢在帕子上绣了北斗七星，每颗星的位置，对应着星陨铁的藏匿点。”
徐伯年的拳头砸在桌上：“好个沈清欢！好个林疏桐！”他抓起桌上的枪，“你们以为拿到证据就能扳倒我？这上海滩，有钱有枪才是王法！”
二更·顶楼对峙
枪响的瞬间，林疏桐本能地扑向周砚之。子弹擦着她的耳际飞过，打在墙上的星芒纹挂毯上，烧出个焦黑的洞。
“趴下！”周砚之拽着她滚到桌下，同时摸出怀表砸向徐伯年。怀表的玻璃罩碎了，金属外壳砸在徐伯年手腕上，枪“当啷”掉在地上。
副官小吴扑过来，被周砚之一脚踹中膝盖。林疏桐趁机捡起枪，对准徐伯年：“别动！警察马上到！”
“警察？”徐伯年抹了把嘴角的血，“陈探长收了我的钱，这会儿正陪他相好的在霞飞路买首饰呢！”他盯着林疏桐手里的枪，“你以为拿了证据就能赢？十年前你爹也是这么想的，结果呢？”
林疏桐的手一抖。枪差点掉在地上。周砚之抓住她的手，轻声说：“看天花板。”
她抬头，发现天花板的通风口开着条缝，有根细绳垂下来。周砚之踢了踢桌腿：“沈清欢的寿屏送来时，包装绳是这种材质——苏州绣娘用的‘千丝绳’，韧得很。”
林疏桐反应过来，用枪托砸向通风口。木板碎裂的瞬间，个黑影闪了进来——是王太太！她手里举着根警棍，身后跟着西个巡捕。
“徐伯年，你涉嫌谋杀、走私、贩卖鸦片！”王太太亮出手铐，“陈探长己经把你的账本交给工部局了。”
徐伯年的脸瞬间惨白。他看向副官小吴：“跑！”
小吴刚要动，就被巡捕按倒在地。林疏桐冲过去，扯下徐伯年的礼帽——帽檐内侧，果然刻着星芒纹。
“这是‘星芒社’的标记。”周砚之说，“十年前，我父亲就是这个组织的成员。”
徐伯年突然笑了：“原来你们是星芒社的人！难怪...难怪当年林承业宁死不说星陨铁的下落！”他盯着林疏桐，“你妹妹疏月，在哈尔滨的‘星芒收容所’——那是我们的秘密基地，专门关‘不听话’的人。”
林疏桐的呼吸一滞。她想起李院长临终前的信：“疏月在哈尔滨，有人在找她。”原来“找她”的人，是徐伯年。
“带我们去。”她把枪指向徐伯年，“否则我现在就毙了你。”
三更·秘密电报
徐伯年的汽车停在法租界边缘的仓库。铁门锈迹斑斑，墙上爬满青苔。林疏桐握着枪走在前面，周砚之跟在她身后，王太太带着巡捕押着徐伯年和副官。
仓库深处有间密室。徐伯年掏出钥匙打开门，霉味扑面而来。墙上挂着幅地图，标着“奉天”“哈尔滨”“上海”几个红点；桌上摆着台老式电报机，纸带还垂在地上。
“这是我们的联络点。”徐伯年说，“星陨铁从奉天运到上海，再通过轮船送到欧洲。你们要的账本，在电报机下面的暗格里。”
周砚之蹲下身，用刀撬开暗格。里面整整齐齐码着一沓账本，封皮上印着“星芒贸易”。他翻开第一页，瞳孔骤缩——上面记着：“民国九年十月，星陨铁五十箱，换英国‘威克斯’步枪三百支，经手人：林承业。”
“这是我父亲的字！”林疏桐抢过账本，“他说他只是管账的，根本不知道这些铁是做什么用的！”
“他当然知道。”徐伯年冷笑，“他是邮传部官员，负责押运‘军饷’——所谓的‘军饷’，就是星陨铁。他拿了英国人的钱，帮我们运货，结果东窗事发，他就把责任全推给你妹妹！”
“不可能！”林疏桐的手在发抖，“我父亲最恨贪官污吏，他绝不会做这种事！”
“那你看看这个。”徐伯年从怀里摸出张照片，扔在地上。照片里，林承业穿着西装，旁边站着个戴礼帽的男人——正是徐伯年年轻时的模样。两人中间，堆着几箱贴着“星芒社”标记的木箱。
林疏桐捡起照片，手气得发抖。周砚之扶住她的肩膀：“冷静点，我们需要更多证据。”
他转向徐伯年：“星陨铁现在藏在哪里？”
“苏州城外的破庙。”徐伯年说，“地窖里有个铁箱子，密码是...是沈清欢的生日，十月初七。”
“那我妹妹呢？”
“在哈尔滨的收容所。”徐伯年说，“不过...她可能己经不在了。”
林疏桐的枪“咔嗒”一声顶在他额头上：“你说什么？”
“上个月，收容所被苏联红军查抄了。”徐伯年缩着脖子，“听说...听说有个戴翡翠耳环的女人被带走了，后来...后来就没消息了。”
林疏桐的手剧烈颤抖。她想起李院长临终前的话：“疏月在哈尔滨，有人在找她。”原来“找她”的人，不是亲人，是仇敌。
周砚之轻轻按住她的手：“我们先拿到账本，再救疏月。”
王太太突然走进来：“林小姐，巡捕房来电话，说陈探长在苏州发现了新线索——染坊地窖里有个铁箱子，和你说的破庙有关。”
林疏桐深吸一口气。她把账本塞进怀里，对周砚之说：“去苏州。”
徐伯年突然笑了：“你们以为拿到账本就能赢？星芒社早被查封了，你们现在是孤军奋战！”
“我们有老百姓。”林疏桐说，“沈清欢的死，会让更多人看清你们的真面目。”
西更·黎明之前
回公寓的路上，天己经蒙蒙亮。林疏桐靠在车窗上，望着外滩的晨雾。周砚之从后面掏出个油纸包，递给她：“王太太给的，蟹粉小笼。”
她咬了一口，眼泪掉进醋碟里。“我父亲真的...真的参与了吗？”
“账本上的名字是他签的。”周砚之说，“但可能他被威胁了，或者...他也在查真相。”
林疏桐摸出怀表，照片里的沈清欢正笑着。“沈清欢说，等我找到戴星芒纹东西的人，就把帕子给他。”她把半块帕子和胸针放在一起，“现在，我找到了。”
周砚之看着两块拼成北斗七星的帕子，突然说：“我父亲临终前说过，‘星芒’不是标记，是方向——指引我们走向光明的方向。”
林疏桐抬头看他。晨光透过车窗照在他脸上，金丝眼镜闪着光。她突然笑了：“周法医，等案子破了，陪我去哈尔滨好不好？我要找到疏月，告诉她...告诉她姐姐没放弃。”
周砚之伸手替她擦掉眼泪：“好。但你得答应我，以后别再拿枪指着人了。”
林疏桐捶了他胸口一下：“要你管！”
车拐进霞飞路时，报童的吆喝声传来：“号外！华懋饭店枪击案告破！星芒社余孽落网！”
林疏桐抢过报纸，头版标题是：“神秘女子持枪勇斗军阀，十年悬案终现曙光！”照片里，她举着枪的样子被拍得很清楚，耳环在阳光下闪着光。
“走。”她把报纸塞进周砚之手里，“去苏州，找破庙的铁箱子。”
周砚之发动汽车。晨雾渐渐散去，黄浦江上的探照灯划破夜空，像把利剑劈开了黑暗。
林疏桐望着窗外，想起沈清欢临死前的话：“月缺星沉，雾中观星。”或许，真相就像这晨雾中的阳光，总会被驱散。而她们要做的，就是成为那束光。
（第三章完）
