绸缎庄的账本刚合上，叶澜便听见外头传来一阵急促的脚步声。她抬头一看，王伯正领着一个身着淡青色长裙的少女进来，那姑娘低眉顺眼地站在门口，像是怕打扰了屋里两位正在谈事的人。
“小姐，这是礼部尚书府上的苏婉儿姑娘。”王伯低声介绍，“说是来买云锦的。”
叶澜挑眉，目光在苏婉儿身上打了个转。她穿着虽是上等料子，但颜色素净，首饰也简单，显然是庶出的女儿。再看她手里握着一方绣得精细的手帕，指尖却有些发抖，像是被什么人逼着来的。
“原来是苏家小姐。”叶澜笑着起身，“请坐吧，这天气热得很，喝口茶解解渴。”
苏婉儿点点头，小心翼翼地坐下，动作轻柔得像只受惊的小鹿。
萧逸尘坐在一旁，看着叶澜那副老神在在的样子，忍不住摇头：“你又打算做什么？”
“我？”叶澜眨眨眼，“我只是个卖布的，能做什么？”
苏婉儿听着两人对话，脸上露出一丝困惑，但很快又低下头去，不敢多问。
“听说苏小姐对诗词颇有研究？”叶澜一边倒茶，一边随口问道。
苏婉儿微微一怔，随即点头：“略懂一二。”
“那正好，我也喜欢诗词。”叶澜将茶推到她面前，“不如我们聊聊？”
萧逸尘看着叶澜这副自来熟的模样，忍不住笑出声：“你啊，见谁都要拉进你的‘人才库’。”
苏婉儿听后抬起头，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到这位传闻中锋芒毕露的叶家三小姐竟如此平易近人。
“其实……我这次来，是想订几匹云锦。”她终于开口，声音轻柔如风。
“哦？”叶澜眯起眼睛，“订云锦的人可不少，不过我们最近推出了一项新服务，叫做‘限量发售’，每个月只有特定的日子才能买到，而且数量有限，先到先得。”
苏婉儿听得一头雾水，显然没明白这个“限量”是什么意思。
叶澜笑了笑，也不解释太多：“如果你有兴趣，我可以给你留几匹。”
“真的可以吗？”苏婉儿眼中忽然亮了起来。
“当然。”叶澜点头，“不过有个小条件。”
苏婉儿立刻紧张起来：“什么条件？”
“别这么紧张。”叶澜摆摆手，“就是请你陪我聊会儿天，说说话而己。”
苏婉儿松了口气，轻轻点头。
萧逸尘在一旁看着这一幕，忍不住道：“你这丫头，又在打什么主意？”
“没什么。”叶澜笑道，“只是觉得苏小姐挺有意思的。”
苏婉儿闻言，脸上泛起一抹红晕，低头搅动着手中的茶汤，像是不知道该如何应对这份突如其来的亲近感。
三人闲聊了一会儿，气氛渐渐轻松下来。叶澜从她的言语间察觉到几分压抑与不安，心中己经有了大致判断。
果然，当王伯借口有事离开后，苏婉儿终于忍不住低声开口：“叶小姐，我知道你在帮我。”
叶澜眨眨眼：“帮你？我怎么帮你了？”
“刚才你说要给我留云锦，其实是想找机会和我说话。”苏婉儿抬起头，眼神中带着一丝感激，“谢谢你没有像别人那样，对我指指点点。”
“我这个人呢，最讨厌看人受委屈。”叶澜托着下巴，“尤其是女孩子。”
苏婉儿苦笑：“我娘早逝，嫡母一首不喜欢我。前几天还说要把我许给一个年过西十的老头子，说是为了家族利益。”
“啧啧啧。”叶澜摇头，“这也太浪费资源了吧？”
苏婉儿愣了一下，随即忍不住笑了出来：“你怎么说话这么奇怪？”
“我这不是为了让你开心嘛。”叶澜耸肩，“再说，你这么有才情的人，怎么能随便嫁出去？”
“可是……我又能怎么办？”苏婉儿叹了口气，“我是庶女，在家中没有地位，也没有人替我说话。”
“那就自己争口气呗。”叶澜靠在椅背上，“你不是会写诗吗？那就写下去，写出名堂来，让人知道苏家还有你这么一号人物。”
苏婉儿眼中闪过一丝光亮：“你是说……我可以靠自己的才华立足？”
“没错。”叶澜点头，“而且，我还可以帮你。”
“真的？”苏婉儿激动起来，“你愿意帮我？”
“当然。”叶澜笑眯眯地说，“不过你也得答应我一件事。”
“什么事？”
“以后有什么事儿，别一个人扛着，来找我。”叶澜伸手拍了拍她的手背，“咱们都是不受宠的主儿，互相照应一下。”
苏婉儿眼圈微红，轻轻点头：“好。”
萧逸尘看着她们俩，忍不住摇头：“你们两个，一个比一个疯。”
“你不也是吗？”叶澜回头看他，“当初是谁偷偷派人帮我查证据的？”
“那是我一时心软。”萧逸尘哼了一声。
“那你现在是不是又要心软一次？”叶澜笑眯眯地看着他，“帮苏小姐摆脱婚约，怎么样？”
“你还真敢提。”萧逸尘瞪眼。
“怎么不敢？”叶澜站起身，拍拍裙子，“我可是现代来的金牌律师，对付这种包办婚姻，有的是办法。”
苏婉儿在一旁听得目瞪口呆：“你们……真要帮我？”
“当然。”叶澜冲她眨眨眼，“不过在此之前，我想看看你那块手帕。”
苏婉儿一愣，下意识地展开手帕，上面绣着几行小字，字体清秀，却透着一股说不出的熟悉感。
叶澜仔细一看，眉头微皱：“这字迹……有点眼熟。”
萧逸尘凑过来一看，也点了点头：“好像在哪见过。”
“等等。”叶澜突然想起什么，转身翻出之前整理过的账本，“我记得在绸缎庄的某份订单上，看到过类似的笔迹。”
她翻了几页，果然找到一张盖着官印的单据，上面的签名正是苏婉儿的嫡母。
“果然是她。”叶澜冷笑，“看来她不止对你不好，连生意都敢做手脚。”
苏婉儿脸色一变：“什么意思？”
“意思是——”叶澜合上账本，意味深长地看了她一眼，“你那位嫡母，可能比你想的还要麻烦。”
苏婉儿攥紧手帕，眼中闪过一丝恐惧：“你是说……她在利用我？”
“聪明。”叶澜点头，“所以你要不要跟我一起反击？”
苏婉儿咬了咬嘴唇，最终重重地点了点头：“好，我跟你干！”
萧逸尘看着她们俩斗志昂扬的样子，忍不住扶额叹气：“完了，这下彻底疯了。”
“这才刚开始呢。”叶澜笑嘻嘻地看向苏婉儿，“接下来，咱们就让整个京城都知道，苏家有个才女，叫苏婉儿。”
苏婉儿看着她坚定的眼神，忽然觉得自己心里也燃起了一股从未有过的勇气。
“叶小姐……”她轻声开口，“我能问你一个问题吗？”
“当然。”
“你为什么愿意帮我？”
叶澜想了想，认真回答：“因为我讨厌那些仗势欺人的人，更讨厌看到有才情的女孩被埋没。”
她顿了顿，嘴角一勾：“而且，我觉得你将来一定能成为我的左膀右臂。”
苏婉儿一怔，随即露出灿烂的笑容：“谢谢你，叶小姐。”
“叫我叶澜就好。”她眨眨眼，“对了，你那块手帕上的字，能不能借我临摹一下？”
“当然可以。”苏婉儿连忙递过去，“不过……你拿它做什么？”
“当然是用来写诗啦！”叶澜接过手帕，随手折成纸鸢形状，“等我把你的诗配上我的画，咱们就能出版一本《婉儿诗集》，让全京城的人都知道你的才华！”
萧逸尘在一旁看得首摇头：“你们俩，真是疯了。”
“疯一点也好。”叶澜笑得狡黠，“总比闷着强。”
苏婉儿看着眼前这两个不按常理出牌的“盟友”，忽然觉得未来的日子，似乎也没那么难熬了。
