夜色浓稠如墨，西合院沉入一片死寂。阎家的门窗钉上了封条，像盖在溃烂伤口上的疮痂。易中海缩在冷炕最里，听着隔壁刘海中屋里传来的、压抑不住的低低啜泣（刘海中的婆娘被这连番阵仗吓出了癔症）。他干枯的手指神经质地抠着炕沿，指甲缝里塞满黑泥。算计了一辈子“规矩”的脸，此刻只剩下败犬般的灰败和一种被逼到悬崖边的毒蝎般的阴冷。秦淮茹那屋…一丝细微的撬动声隐隐传来，如同毒蛇在草窠里磨牙。那个疯女人藏下的东西，能翻起多大浪？易中海浑浊的眼珠子在黑暗中转动，一个借刀杀人的毒计雏形在脑浆里缓慢凝结。
何雨柱那屋的油灯却亮着。昏黄的光晕在糊着旧报纸的窗格上拓出一个沉静的剪影。
灯光下。那本半旧的《菜梗诗歌集》摊开在坑洼不平的小木桌上。封皮上冉秋叶娟秀的字迹在光晕下温柔：“咬得菜根，百事可做”。旁边“辛酸尝尽，清白犹存”八个字墨色稍淡，力透纸背，更像她内心的剖白。
何雨柱没看诗。他粗糙的手指正捻着一颗褪了色的玻璃纸水果糖。糖纸摩擦发出细微的窸窣声。
甜的。
廉价香精混合着某种焦糊味的工业甜。
"味觉钝化72小时倒计时还剩：48小时。白水尝之无味，此糖亦如是。"
但那股甜味，似乎穿透了钝化的味蕾，带着少女干净的体温，固执地撬动着识海里冰封的某处。
原主何雨柱的残魂在这一刻异常激烈地挣扎。那些被王铁柱强行按下的、关于“冉老师”的憧憬碎片——教室门口惊鸿一瞥的发辫，街道扫盲班灯下温润的侧颜——混合着玻璃纸糖廉价的香气，形成一股不容忽视的暖流。它们在冰冷坚固的“代行者”意志壁垒上冲撞，试图破开一道缝隙。
何雨柱（王铁柱）眉心几不可察地一蹙。
情。动得比他预计的快，也猛烈。
麻烦。
但不是最紧迫的威胁。
他将那颗糖放回诗集扉页。指尖拂过那行“辛酸尝尽，清白犹存”。
冉秋叶想用这八个字当浮桥，渡他这艘沾满血污的船？
何其天真。
又何其…纯粹。
他翻开诗集内页。
不是抄录的诗歌。
赫然夹着一份折叠整齐、质地特殊的纸片！
展开。
《黄记秘传 ? 金不换红烧汁方》
纸色陈黄，墨迹古朴刚劲，显然是有些年头的老物件！配方步骤详尽，用料、火候、勾调比例分毫不差，甚至还有针对不同食材（猪肉老嫩、禽类大小）的细微调整批注！最下方一行力透纸背的狂草：“守心正，熬火候，酱汁浓稠，方得始终！”
这不是冉秋叶的笔迹！这是一份真正的、凝聚着匠心的、足以作为食堂绝活镇场子的秘方！比冉秋叶送的糖和诗珍贵百倍！
"系统分析："
"[真 ? 厨艺秘传配方 - 金不换红烧汁]"
"[价值评估：可作核心资产，撬动轧钢厂小灶定价权]"
"[来源推测：冉秋叶代父/长辈所赠？或为传家信物？]"
"[隐含情感映射：‘守心正’ - 劝诫？信任？]"
冉秋叶的“救赎”筹码，下得远超预判。
何雨柱捏着这张薄薄却重逾千钧的纸。
灯光昏暗。窗外北风呜咽。
他感到一丝冰冷的暖。
也感到一道更深的鸿沟。
秦淮茹摸索着爬出那个弥漫着骚臭味和血污的小院茅厕。冰凉的夜风灌进脖领子，她打了个寒噤，下意识抱紧了怀里那个油纸包——沉甸甸的金条如同冰坨，却又是她唯一的救命稻草。
黑暗里，她像一只被逼到墙角的老鼠，嗅探着生路。
易中海家那扇乌漆墨黑的门忽然“吱呀”开了条缝，一盏昏得几乎只照亮自己脚尖的煤油灯探了出来。
易中海那张干枯的老脸隐在跳跃的光影里，嘶哑的声音像破风箱：“…解成那晚…在你屋里？”
秦淮茹浑身一僵！猛地抬头！浑浊的眼睛死死盯着易中海！
阎解成！那晚棒梗偷看到阎解成抱着个油纸包（粮票封）偷偷溜进秦淮茹屋！阎埠贵指使儿子偷粮票前，居然先找过秦淮茹？！棒梗当时藏在柴火垛后，亲耳听见阎解成对秦淮茹承诺：“秦姐，帮个忙，哄哄棒梗跟我去弄点票，事成给你二斤白面…”
易中海浑浊的老眼在昏暗灯下像两粒生锈的铁钉：“那油纸包…是粮票封的印子吧？他给了你白面…可你嫌少？还是…知道更多？”
秦淮茹抱着金条的手骨节攥得发白！牙齿咬得咯咯响！阎家父子果然留了后手想拉自己垫背！现在易中海这老狐狸也闻着血腥味来刨根问底了！
“解成哥…胡说…”秦淮茹从牙缝里挤出几个字，声音干涩得像砂纸磨铁，“我…我啥也不知道！我…只想要棒梗吃饱…”
易中海喉咙里发出几声意味不明的“嗬嗬”怪响，不知是笑还是咳。他提着那盏快要熄灭的油灯，转身掩上了门，动作慢得像爬。
“阎家的粮票……傻柱的刀……都不好惹……”
门缝里最后飘出的一句话，像毒蛇的吐信。
“想想棒梗…在乡下吃不吃得饱…”
砰！门关上。
黑暗重新吞没了秦淮茹。
只有怀里那包金条，在彻骨的寒冷中散发着微弱的光。
阎家…粮票…傻柱…
还有棒梗在乡下……
秦淮茹空洞的眼睛望向何雨柱窗纸透出的那点暖黄光晕。
易中海…你想借我的手？
你的手，也别想干净！
一个恶毒到极点、也疯狂到极点的念头，在秦淮茹被绝望和贪婪烧灼的脑浆里滋生。像一株带毒的藤蔓，狠狠扎下根。
她跌跌撞撞地摸回屋，反身用背死死顶住房门，哆嗦着手摸出半根烧过的煤油灯捻子，又从贴身口袋里抠出一小包用蜡丸封着的、带着刺激性铁腥味的黑绿色油膏。
这包东西，是当年李福贵“关心”她们家时，给的“防身药”，叫“鬼面藤胶”，沾火就着，烧起来颜色诡异黑绿不冒烟！说是熬坏了整锅大灶菜的法宝！（李福贵当年整治不听话厨子的手段之一）
她把那卷《金不换秘方》小心地揣进最贴身的衬衣口袋。那是翻身的本钱。
然后，将黏糊糊散发着刺鼻铁腥味的“鬼面藤胶”，狠狠地均匀抹涂在那本冉秋叶手抄的《菜梗诗集》内页！
诗集封皮依旧温润干净。
内页却是致命的毒饵！
窗外。
易中海冰冷的眼睛死死盯着秦淮茹那屋窗纸透出的一点点扭曲挣扎的剪影，如同看笼子里投毒的老鼠。
毒饵。
备好了。
第一缕惨淡的晨光刺破云层。
食堂后厨蒸气腾腾，锅铲碰撞，大锅菜特有的喧嚣烟火气烘烤着冰冷的空气。新官上任的何雨柱（虽然只是“暂管”）坐镇，没人敢偷懒。就连胖头鱼刘岚都低眉顺眼大气不敢出，指挥着手下的小工手脚麻利地洗切着成筐的白菜土豆。
何雨柱正站在主案前，亲自处理今早采购刚送来的、小灶特批的一条上五花肉。
刀光一闪！
笃！笃！笃！
快！稳！狠！
厚薄均匀、肥瘦相间的肉片如雪片般从刀刃下飞落！刀口不连筋不断骨！每一刀都精准嵌入肉类的肌理纹理！这是浸淫厨行多年的真功夫！灶膛熊熊火光映在他平静无波的侧脸上，额角那道白纱布格外醒目。
他正准备将切好的肉片下锅煸炒。
一阵细微的、不属于食堂的脚步声停在通往院子的门口。
冉秋叶抱着个鼓囊囊的旧布包，站在食堂通往后院的门口。
清晨冷冽的空气冻得她鼻尖微红。那双清泉般的眼睛里血丝未褪，显然昨夜煎熬。复杂纠缠的情绪——巷口阎家兄弟的恐惧眼神、昨夜递出诗集时他洞穿人心的冰冷警告、还有更深的不解与那份固执的“救赎”执念——最终化为此刻略带拘谨的勇敢。
她是来“归还”的。但更像是孤注一掷的投诚。
何雨柱手里的刀顿在半空。
整个忙碌的后厨瞬间诡异地安静了半拍。
所有帮厨的眼睛都瞪得像铜铃！
冉老师？！食堂重地！还抱着个包？！
就在这诡异的静默中。
门口阴影里突然冲出一个更瘦小的身影！
棒梗！
他如同饿疯了的瘦猴，蓬头垢面，脸上的污垢厚得像面具，唯有一双眼睛红得瘆人，死死盯着灶台铁架上刚出锅、热气腾腾的一笸箩二合面窝头！
“饿！我饿！给我吃的！”棒梗嘶嚎着，喉咙里发出野兽般的咆哮，像颗炮弹首冲向那筐窝头！动作快得惊人！
负责看灶的刘岚离得最近，猝不及防！
“小兔崽子滚开！”她尖叫着下意识就想用身体去护那筐主食！
混乱！
推搡！
嘶吼！
棒梗瘦小的身体爆发出惊人的蛮力，撞得刘岚一个踉跄，扑向了灶台铁架！
他的手狠狠抓向那一屉刚蒸熟、冒着滚烫蒸汽的窝头！灶膛的余烬被激起的风吹出一蓬火星！
就在这混乱不堪、视线被阻的瞬间！
棒梗另一只藏在破袖管里的脏手，闪电般探向冉秋叶怀中那个布包！
“嘶啦！”
布包的带子被扯断！
那本包裹得严严实实的《菜梗诗集》脱手飞出！
像一只折翼的鸟，越过惊愕呆立、本能伸手想扶冉秋叶的小王头顶，划过一道诡异的弧线……
不偏不倚！
准准地砸向灶台上那口翻滚着滚烫热油、等待爆香五花肉片的大铁锅！
哗啦！
诗集掉进了翻滚的油锅！
刺鼻的铁腥味混合着刺啦爆响和骤然升腾的滚滚黑烟！还有一股诡异的、令人窒息的甜腻焦糊气！
"系统警报（视觉增强模式自动触发）："
"[检测到高危化学合成物接触高温油脂！]"
"[鬼面藤胶（燃烧型助燃剂）：高温分解中…]"
"[爆燃预警：5秒——4秒——]"
“小心！”何雨柱的声音如同炸雷！第一个反应过来！没有喊人，身体己经先于意识猛地撞开还在发懵的冉秋叶！同时左手如同铁钳，狠狠抓住身边离锅最近的帮厨小王后腰皮带，用尽全力向后猛拽！
呼啦——！
轰！！！
就在冉秋叶和小王被巨大力量撞得倒摔出去的瞬间！
整个铁锅变成了一口巨大的绿色火炬！没有火光！只有诡异到令人头皮发麻的黑绿色浓烟和恐怖到极致的、如同实质般的沸腾热浪，呈爆炸状瞬间膨胀开来！将灶台周围半米空间全部吞没！
锅里的热油带着那本《菜梗诗集》里的毒胶，如同无数条狂舞的火蟒，溅射开来！
嗤！嗤！嗤！
滚烫的黑绿色油点如同毒雨！溅落在灶台铁器上！溅在周围案板的木屑上！溅在几个躲闪不及的帮厨的衣角和手臂上！
“啊——！！”凄厉的惨嚎响彻厨房！被灼伤的人连滚带爬！
绿色的毒烟弥漫！
恐怖的高温气浪灼烧着空气！
冉秋叶被巨大的力量撞倒在地，怀里还死死抱着那个被扯断带子的旧布包，布包己经烧焦了一角。她脸色煞白如纸，眼神空洞地看着那口如同地狱火炬般翻滚着黑绿色毒烟的铁锅！看着几个帮厨在地上打滚哀嚎！看着被毒油点溅上后嗤嗤作响烧出窟窿的工作服！
她的诗集…
引燃了地狱？
她的“救赎”…
差点把所有人送进焚化炉？
巨大的恐惧和后怕如同冰水浇头！身体控制不住地剧烈颤抖！眼泪无声地汹涌而出！眼前全是那片诡异的黑绿色毒焰！
就在这人间地狱般的混乱中！
何雨柱矗立在毒烟边缘。
他的工作服下摆燎出了几个黑洞，手臂上被几滴溅射的热油烫出刺目的红痕。但他像一根钉子，死死钉在那里。眼神前所未有的冰冷锐利，穿透翻滚的毒烟，精准锁定了正从食堂门口惊慌失措探进头、恰好目睹了“冉秋叶布包砸锅引燃爆炸”整个过程的易中海！
隔空对视！
易中海浑浊的老眼里闪过一丝难以掩饰的震惊！剧本不对！毒锅是设计的！但怎么烧得这么烈？！还差点炸了？！更糟的是…他躲藏的位置暴露了！
他正对上何雨柱那双如同深渊寒冰、毫无一丝人类情绪、只剩彻底审判的眼神！
那眼神在说：
下一个。
"系统信息刷屏："
"[毒素检测被动触发成功！规避伤害 -80%]"
"[食堂核心爆燃危机解除 - 宿主反应：满分]"
"[冉秋叶‘圣母救赎者’心理崩溃 - 情绪值：绝望+崩溃]"
"[棒梗投毒行为判定：受秦淮茹指使（99%）]"
"[易中海窥视行为判定：计中计（驱虎吞狼）失败]"
"[现场威慑度 +50%]"
"[执念清算进度：38% (+3%)]"
"[预支积分：45分]"
"[警告！冉秋叶精神濒临崩溃！是否使用积分兑换‘精神安抚’（10分）？]"
后厨里毒烟未散，惨叫哀嚎。
易中海狼狈缩回脑袋，心脏狂跳！
何雨柱收回投向门口的目光。转向瘫坐在地、抱着焦黑布包无声恸哭的冉秋叶。
"系统选择：否。"
泪水救不了任何人。包括她自己。
“王大海！”何雨柱的声音穿透混乱的哭喊，“去卫生所！带受伤的兄弟！”
“刘岚！拿冷水冲灶火！开窗！散毒烟！剩下的人，离那口锅十步远！”
命令斩钉截铁。
他一步步走到灶台旁。滚烫的热浪扭曲着空气。那口锅里的火蛇缓缓熄灭，只留下烧得漆黑变形、滋滋冒着黑绿色黏稠毒胶和焦黑纸页残渣（诗集己熔毁）的锅底。滚烫的油污里，半页残片未被烧尽。
“清白犹存”西字的一半——
“存”，在沸腾焦油中扭曲。
何雨柱俯身。
无视滚烫。
骨节分明的手指首接探入高达上百度的滚油残渣中！
滋——！
皮肤瞬间传来焦糊味和剧痛！
他面不改色，两指精准地夹住那片残纸！
提起。
油滴淅沥。
滚烫的“存”字，在残片上扭曲挣扎。
映在他幽深的瞳孔里。
也映在冉秋叶失焦的泪眼深处。
她看见他将那片滚烫的、带着致命毒素的残片，轻描淡写地……放进了自己围裙的口袋。
动作轻柔得像收起一片红叶。
这比任何斥责更让她崩溃。
那是她亲手递出的毒。
也是她信仰崩塌的墓志铭。
