第五章：长城泣血，行者启程
三个月前。
神洲的天，永远是铅灰色的。厚重的、饱含着金属粉尘和辐射尘的云层低低压着破败的城市轮廓，将仅存的光线滤成一片令人窒息的昏黄。空气里弥漫着一种混合了劣质能量液燃烧废气、金属锈蚀和绝望的味道。这就是人类最后的疆域，被高耸入云、如同绝望山脉般的“息壤长城”紧紧环抱的方寸之地。
戍卫府元帅龙啸天站在长城东极闸的瞭望塔顶，冰冷的风卷起他墨绿色大氅的下摆，猎猎作响。他刚毅的面容如同刀劈斧凿，此刻却布满了前所未有的凝重。他手中紧握着一份刚刚送达的绝密报告，指节因用力而发白。
“元帅，‘癸亥区’息壤反应堆……核心能量读数跌破临界红线。支撑该区段长城能量护盾的冗余……归零。”情报官的声音干涩沙哑，每一个字都像重锤砸在心头。
龙啸天没有回头，目光死死锁定着长城之外那片永恒翻滚、吞噬一切的灰紫色迷雾——大荒。报告上的数字冰冷而残酷，但更让他心悸的，是脚下这座亘古巨壁传来的、一种极其细微却连绵不绝的呻吟。那不是物理的震动，而是一种源自地脉深处的、如同生命垂危般的哀鸣。神洲的地脉，正在枯萎。支撑息壤长城、隔绝大荒侵蚀的根本力量，正在急速衰退。
仿佛是为了印证这最深沉的恐惧，异变陡生！
呜——！
一种绝非自然界的、如同亿万冤魂齐声尖啸的厉鸣，毫无征兆地从大荒深处席卷而来！声音穿透了厚重的长城壁垒，瞬间灌满了每一个戍卫士兵的耳膜！无数人痛苦地捂住耳朵，鲜血从指缝渗出。
紧接着，长城之外，那原本缓慢翻滚的灰紫色迷雾，如同被无形的巨手疯狂搅动，骤然沸腾！一道道肉眼可见的、灰黑色的、边缘闪烁着不祥暗紫色电弧的“气流”，如同从地狱深渊探出的巨大触手，以毁天灭地之势，狠狠抽打在息壤长城东段的外壁上！
**蚀风！**
轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的撞击声连成一片恐怖的乐章！比最高当量炸药爆炸还要剧烈的冲击波，隔着厚重的息壤壁垒，依然清晰地传递到龙啸天脚下！整段长城都在剧烈颤抖！瞭望塔坚固的合金结构发出令人牙酸的呻吟！塔顶的士兵被震得东倒西歪！
“警报！东段第七、第九、第十一防御节点遭遇高强度蚀风集中冲击！”
“护盾能量急速衰减！节点区域外壁结构应力指数飙升！”
“第七节点护盾过载！出现……出现裂痕！重复，第七节点护盾崩溃！外壁结构受损！”
刺耳的警报和绝望的报告声瞬间淹没指挥塔。全息投影上，代表长城防御的绿色光幕，在东段区域迅速暗淡、破碎，刺眼的红色裂痕如同狰狞的伤口，在巨大的城防结构图上蔓延开来！
龙啸天猛地扑到观察窗前。透过高强度晶石透镜，他看到了终生难忘的景象：在蚀风持续不断的、狂暴的撕扯下，第七节点区域那号称永不陷落的息壤壁垒表面，竟真的被硬生生撕开了一道长达数百米、深不见底的巨大裂口！灰紫色的、带着大荒特有腐蚀性气息的雾气，正如同贪婪的毒蛇，疯狂地从裂口处向内渗透！
“启动紧急预案！所有能量优先供给受损区域！戍卫一至三团，立刻进驻裂口后方，构筑血肉防线！不惜一切代价，堵住它！”龙啸天的怒吼声压过了警报，带着钢铁般的决绝和一丝不易察觉的颤抖。他知道，这裂口如果不立刻封堵，哪怕只是渗入一丝大荒的规则侵蚀，对神洲脆弱的生态和内层防御都可能是灭顶之灾！更可怕的是，它像一道流血的伤口，会吸引来大荒深处那些更恐怖的存在！
**天工院·紧急议会厅**
刺耳的警报同样响彻了天工院的核心区域。巨大的全息沙盘上，代表神洲资源储备的赤红色区域，己经覆盖了版图的百分之八十以上，并且还在缓慢而坚定地扩张。而代表“癸亥区”反应堆核心的图标，己经彻底黯淡，旁边一个刺目的“0%”在不断闪烁。
“完了……彻底完了……”一名天工院资深院士瘫坐在椅子上，面如死灰，“癸亥区反应堆崩溃，意味着我们失去了至少15%的基础能源供给！长城护盾的能量缺口会更大！修复那道裂口需要的能量……我们拿什么填？！”
“《大荒残卷》！”首席工程师沈岐山猛地站起来，花白的头发因激动而颤动，他布满血丝的眼睛死死盯着沙盘一角投射出的模糊古卷影像，“唯一的机会！只有它里面记载的‘九鼎核心’！传说中能定鼎乾坤、梳理地脉的上古神器！它蕴含的能量，足以扭转乾坤！它一定存在于大荒深处！”
“大荒深处？”有人绝望地嗤笑，“沈首席，你疯了吗？那是什么地方？那是吞噬了所有探索者的地狱！连靠近长城百里内的侦察队都十不存一！深入腹地？去找一个虚无缥缈的传说？”
“不是传说！”沈岐山斩钉截铁，近乎偏执，“残卷的解读不会错！‘九鼎失其核，地脉枯，长城危’！核心就是钥匙！是唯一的生路！我们必须派人去！派最精锐的战士！带着我们仅存的‘地脉符节’！这是神洲最后的希望！否则……”他环视着在场所有面无人色的同僚，声音嘶哑，“我们所有人，连同这神洲最后的火种，都将被大荒的迷雾彻底吞噬，连一丝痕迹都不会留下！”
绝望的死寂笼罩了议会厅。窗外，蚀风撞击长城的轰鸣和刺耳的警报，如同为神洲敲响的丧钟。
**戍卫府·遴选大厅**
气氛凝重得如同铅块。巨大的演武厅内，三百名戍卫府最精锐的战士肃立如林。他们来自各个战区，是历经血火淬炼的百战精英。此刻，所有人的目光都聚焦在前方高台上那道魁梧的身影——龙啸天元帅。
龙啸天的声音低沉而有力，透过扩音器回荡在空旷的大厅，清晰地传递着那份来自长城前线的绝望和来自天工院的疯狂计划：
“……蚀风撕开了长城的壁垒！癸亥区反应堆崩溃！神洲的地脉正在枯萎！资源储备己跌破生存红线！”他每说一句，台下战士们的眼神就凝重一分。
“……天工院从古老残卷中确认，唯一的希望，是失落在大荒深处的‘九鼎核心’！”
“……这是一条十死无生的路！大荒的恐怖远超你们任何人的想象！我们甚至无法提供任何有效的支援！你们能依靠的，只有身边的战友，你们自身的力量，和……仅存的七枚‘地脉符节’！”
“……我需要十五个人！十五个自愿背负起神洲最后希望的人！十五个愿意踏入地狱，为身后亿万同胞搏取一线渺茫生机的……归墟行者！”
“自愿者，上前一步！”
死寂。绝对的死寂。只有粗重的呼吸声此起彼伏。大荒，那是所有戍卫战士从小听到大的终极噩梦，是吞噬生命的无底深渊。深入腹地？这无异于集体自杀！
然而，死寂只持续了不到三秒。
咚！一个沉重如山的脚步声率先踏出！
“戍卫府，秦岳！愿往！”声如洪钟，带着一股豪迈无匹的气势。魁梧的身躯如同铁塔，国字脸上写满了坚毅和担当。他是戍卫府公认的勇力第一人。
仿佛被点燃了引线！
“天工院特勤组，李禹！愿往！”一个相对清瘦但站得笔首的身影紧随其后。面容年轻，眼神却异常沉静锐利，如同打磨过的黑曜石。他是天工院培养的顶尖战术分析师和感知型人才。
“戍卫府医疗总队，苏沐！愿往！”温婉而坚定的女声响起。一身素净的医疗服，面容温柔似水，眼神却带着磐石般的韧性。她是神洲最顶尖的战场医师和精神抚慰者。
“天工院古机关研究科，墨衡！愿往！”冷静的声音，带着金属般的质感。一个戴着眼镜、气质斯文却透着精干的青年，手指修长。他是破解古代遗迹和机关的天才。
“戍卫府影刃特战队，凌影！愿往！”声音冷冽如刀锋。一个身形矫健、气息几乎与环境融为一体的青年，眼神锐利如鹰。他是最顶尖的侦察与刺杀专家。
一个，两个，三个……十西个！十五个！
十五道身影，如同十五柄出鞘的利剑，毅然决然地站在了队伍的最前方！他们中有力量爆发的攻坚手，有擅长防御的盾卫，有精通荒野生存的斥候，有能够沟通植物的仁德者，有能短暂飞行的敏德者……能力各异，但此刻，他们的眼神中燃烧着同样的火焰——守护的决绝，赴死的觉悟！
龙啸天的目光扫过这十五张年轻而坚毅的面孔，秦岳的豪迈，李禹的沉静，苏沐的温柔，墨衡的专注，凌影的冷冽……他的喉结滚动了一下，一股难以言喻的悲壮和骄傲冲上心头。他猛地抬手，对着这十五名勇士，行了一个最标准的、最沉重的军礼！
“归墟行者！目标——大荒深处，九鼎核心！愿薪火不灭，人族永存！”
“愿薪火不灭，人族永存！”十五人齐声怒吼，声音汇聚成一股不屈的洪流，冲破了演武厅的穹顶，首刺那铅灰色的、绝望的神洲苍穹。
集结，完成。征途，启程。前方，是吞噬一切的未知地狱——大荒。
