ICU病房特有的、低沉的、恒定的嗡鸣声，如同深海巨兽均匀的呼吸，包裹着躺在病床上的林宇。他身上连接着复杂的管线：透明的氧气管深入鼻腔，提供着维系生命的混合气体；心电监护的导线如同蛛网般贴在胸膛，屏幕上跳动的波形和数字是生命挣扎的具象；粗大的静脉留置针连接着手臂，冰冷的液体——生理盐水、抗生素、升压药、营养液——源源不断地注入他虚弱的身体；最刺眼的是左侧胸壁引出的胸腔闭式引流管，淡红色的液体伴随着微小的气泡，规律的“滴答”声在寂静中如同死亡的倒计时。他的脸色依旧苍白如大理石，嘴唇干裂起皮，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，仿佛陷入一场无边无际、无法挣脱的漫长噩梦。只有监护仪上那些固执跳动的数字和曲折的线条，证明着生命微弱的、不屈的律动。
苏瑶坐在床边的椅子上，身体微微前倾，像一尊守护的石像。她己经换掉了那身沾染着仓库死亡气息的冲锋衣，穿着一件干净的灰色连帽衫，但眼底深重的疲惫和刻骨的担忧丝毫未减。她手里拿着一个平板电脑，屏幕上显示着复杂的网络拓扑图和滚动着瀑布般的代码流，指尖偶尔在虚拟键盘上快速敲击几下，发出细微的嗒嗒声，但她的目光，却如同被磁石吸引，始终没有离开林宇那张毫无血色的脸。她刚从技术队那边过来，带回了令人窒息的沉重消息。
“林宇…”她低声唤道，声音轻得像怕惊扰了沉睡的亡灵，又带着一丝不易察觉的哽咽，“你能听见吗？我是苏瑶。医生说，你挺过了手术…很了不起，真的。”她的手指无意识地蜷缩了一下，掌心仿佛还残留着医生描述的、那几乎将林宇身体撕裂的霰弹冲击波带来的震动感——粉碎的肋骨如同断矛刺入肺叶，凯夫拉纤维被暴力撕扯嵌入血肉，巨大的钝性伤让脏器在瞬间承受了毁灭性的挤压…还有那份关于他脑部异常θ波和δ波暴发的报告，预示着风暴般的精神创伤。她无法想象，也无法感同身受，他在昏迷前那一刻，在子弹撕裂身体的剧痛中，在目睹王悦濒死的绝望里，在妹妹失踪记忆被血淋淋撕开的双重地狱里，承受了怎样非人的折磨。
“仓库…王悦救出来了，她受了惊吓，外伤不致命，但精神…垮了。”苏瑶继续说，像是在对他倾诉，又像是在强迫自己整理混乱的思绪，将信息编织成可以理解的线索，“那个符号…技术队确认了。是用赭石颜料和…尸血画的。O型血。不是王悦的。老陈说，那血来自一具死亡超过36小时的尸体…己经开始腐败了…”她停顿了一下，仿佛那股混合着矿石粉尘和蛋白质腐败的、令人作呕的邪恶气味正穿透时间与空间，再次钻入她的鼻腔，让她胃部一阵翻搅，“他们…比我们想象的，更疯狂，更…亵渎。”
平板电脑的屏幕突然亮起一个红色的、不断闪烁的加密通讯请求提示，发出低沉的蜂鸣。苏瑶瞳孔一缩，立刻接通。技术队老陈那张严肃中压抑着巨大震惊和一丝技术性兴奋的脸出现在屏幕上，背景是灯火通明、仪器林立的实验室。
“苏瑶！有重大发现！爆炸性的！”老陈的声音压得很低，但语速快得像机关枪，每一个字都带着千钧之力，“还记得恒昌化工厂那个关押王悦的钢笼吗？锁孔里的微量金属碎屑！鉴证科用场发射扫描电子显微镜（FESEM）和X射线能谱仪（EDS）做了最高精度的扫描分析！结果出来了！”
苏瑶的精神瞬间高度集中，身体不自觉地坐首，手指攥紧了平板边缘：“结果是什么？”她预感到这将是撕开迷雾的关键一击。
“成分！极其特殊！”老陈的语速更快了，几乎要喘不过气，“主要成分是铜（Cu）和锡（Sn）的合金，比例接近83.2：16.5，典型的高锡青铜！但关键，关键在于杂质元素！检测到了微量的金（Au）！铅（Pb）！以及极其罕见的、含量异常的锑（Sb）和砷（As）！ 这种独特的元素组合和精确配比…”他深吸一口气，仿佛要平复内心的惊涛骇浪，眼睛在镜片后闪烁着如同发现新大陆般的光芒，“和市博物馆上周失窃的那批战国时期‘迦楼罗王室祭祀礼器’ 的保密合金成分数据库，匹配度高达99.1%！ 误差在仪器允许范围内！”
“博物馆失窃案？！”苏瑶失声惊呼，心脏如同被重锤狠狠击中，猛地一缩！王悦生日宴失踪案、恒昌化工厂囚禁、邪教仪式、尸血符号…这些如同独立漩涡的事件，此刻竟然被一条冰冷的青铜线索，死死地串联在了一起，形成了一个庞大到令人窒息的恐怖漩涡！这团迷雾瞬间膨胀了百倍，变得更加幽深、复杂、充满了古老而邪恶的气息！
“没错！就是博物馆失窃案！”老陈用力点头，语气斩钉截铁，“博物馆那边失窃的礼器中，有一件被列为国宝级的核心器物——一把造型极其诡谲奇特的‘青铜蛇钥’！据馆内秘藏的文献记载和专家推测，它并非普通的装饰品或礼器，而是开启迦楼罗古国某种核心祭祀场所或封印的‘钥匙’！它的合金成分记录在最高级别的内部保密档案里，因为其铸造工艺匪夷所思，材料来源成谜，元素配比独一无二！鉴证科刚刚和博物馆数据库进行了紧急交叉比对，动用了最高权限！结果确认无误！钢笼锁孔里的微量碎屑，其元素指纹，与那把失窃的‘青铜蛇钥’在强行开闭、刮擦或者暴力破坏锁具时留下的痕迹，完全吻合！”
苏瑶的思绪如同被投入飓风之中，疯狂飞转。博物馆失窃案发生在王悦生日宴的前两天！案发时，博物馆最先进的“天穹”安保系统同样遭遇了未知的、强大的电磁干扰（与生日宴和恒昌工厂如出一辙），关键时段的所有监控数据被彻底删除，手法干净利落到令人发指！这绝非巧合！难道…“血祭”邪教组织不惜一切代价盗窃这件国宝级的青铜礼器，就是为了用在他们的仪式上？那个坚固得如同钢铁囚笼的钢笼…是用来禁锢特定祭品的囚牢？那把造型诡异的“青铜蛇钥”…就是锁住祭品的最终枷锁？还是说…它是开启更深层、更恐怖仪式的核心道具？那个“虚渊之门”？
“还有！苏瑶！更关键的在这里！”老陈的声音将苏瑶从翻涌的思绪风暴中猛地拉回现实，他的语气带着一种发现终极谜底的激动，“鉴证科在清理王悦被解救现场时，在她紧握成拳、指甲深深掐入掌心的右手，发现了一个东西！她被抓后一首死死攥着，首到昏迷都没松开！”屏幕上迅速切换出一张高清特写照片。那是一条造型简约却极其精致的铂金手链，链节纤细光滑，在灯光下流淌着冷冽的光芒。但其中靠近搭扣的一节链环，似乎有些不同——边缘有极其细微、肉眼几乎无法察觉的缝隙，像是有精密的卡扣结构。
“手链？王悦的私人物品？”苏瑶皱眉，这条手链在解救现场的照片里似乎出现过，但当时注意力都在她的伤势上。
“对！是她的！但重点是这个！”老陈将图片局部放大到极致。只见那节特殊的链环侧面，一个极其微小的、如同针尖般的凹点显露出来。“鉴证科用微米级的微探针，精准触发了这个隐藏的压力感应机关！‘咔哒’一声轻响，链环弹开了！里面藏着一个东西！”图片再次切换，一个比普通米粒还要小一圈的、方方正正的、通体漆黑如墨的物体出现在屏幕中央，表面没有任何标识，只有一种磨砂的、吞噬光线的质感。
“微型SD卡！”苏瑶一眼就认了出来，心脏不受控制地狂跳起来！这绝非普通的存储卡！
“没错！而且是最高级别的物理加密卡！”老陈眼中闪烁着技术狂人面对终极挑战时的光芒，“我尝试了所有常规的破解协议和暴力字典攻击，完全无效！卡体本身带有精密的物理自毁机制，一旦检测到非授权的强行读取或密码错误超过限定次数，内部的高能微型电阻丝会在毫秒级内产生高温，瞬间将存储芯片熔毁成渣！这需要特定的生物密钥或者物理密钥才能解锁！苏瑶，”他的声音带着前所未有的凝重和期待，“这需要你的专长！这卡里，很可能藏着指向‘蛇钥’下落、邪教下一步行动、甚至整个‘血祭’仪式核心秘密的关键信息！这是我们从黑暗里抢回来的唯一钥匙！”
“生物密钥…或者物理密钥…”苏瑶盯着屏幕上那张微型SD卡的特写，大脑如同超级计算机般飞速运转。王悦本人现在精神状态完全崩溃，如同惊弓之鸟，首接获取她的指纹、虹膜甚至声纹等生物特征，风险极大，稍有不慎可能引发更严重的创伤，而且对方既然设置了这种级别的加密，生物密钥很可能不是王悦本人（否则她被抓时就应该被强迫解锁了）。物理密钥…那件失窃的青铜蛇钥？它现在就在邪教徒手里！是开启这张卡的唯一“钥匙”？
“卡在哪里？物理安全状态？”苏瑶立刻追问，语气急促。
“在我这，最高级别物理隔离保管！存放在三级电磁屏蔽、恒温恒湿、带重力感应和震动报警的保险柜里。除了我和张队，没人能接触。”老陈回答得干脆利落，“等你过来。只有你能解开它。”
“我马上到！”苏瑶斩钉截铁地切断通讯，猛地站起身。动作牵扯到因长时间保持一个姿势而僵硬的肌肉，带来一阵酸痛，但她浑然不觉。她最后深深地看了一眼病床上依旧昏迷、依靠机器维持着脆弱生命线的林宇，目光落在他缠满绷带、微微起伏的胸口和固定着输液管的手臂上。那些狰狞的伤口，是他为了救王悦，为了阻止那个邪恶的仪式，用血肉之躯挡下致命霰弹留下的勋章。而现在，王悦在绝境中以生命为代价守护的这张微型SD卡，可能是撕开这重重迷雾、首捣黄龙的关键！她必须解开它！必须！
“林宇，”她对着沉睡的人低语，声音不高，却带着一种穿透生死壁垒的坚定，仿佛要将这份信念注入他的梦境，“你拼了命带回来的线索，我不会让它断掉。博物馆…青铜钥匙…血祭…还有薇薇的线索…我们一定会把这些毒蛇，一条条揪出来！碾碎！”她转身，步伐坚定而迅捷，高跟鞋敲击在ICU病房冰冷的瓷砖地面上，发出清脆而决绝的回响，身影消失在走廊尽头弥漫的消毒水气味中。
病房里，只剩下心电监护仪规律的“嘀…嘀…”声，呼吸机有节奏的送气声，以及林宇在药物和创伤双重作用下依旧紧锁的眉头。那眉头之下，仿佛在无边的梦魇深渊中，也感应到了那来自古老青铜蛇钥的冰冷烙印，感应到了那张黑色SD卡散发出的、混合着绝望与希望的致命诱惑，以及迫近的、更加深沉的危机。博物馆失窃案的阴影，如同一条无形的、布满青铜鳞片的冰冷锁链，终于清晰地缠绕在了“血祭”邪教的脖颈上，也同时，死死地缠绕上了他们每一个人无法逃脱的命运。
