暗刃粗糙温热的舌头舔舐在脸颊的触感，带着一种奇异的安抚力量。林焰的意识如同沉船般艰难地浮出黑暗的深渊。每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨和撕裂的内腑，剧痛让他眼前阵阵发黑，喉咙里满是铁锈般的血腥味。
“呜…”暗刃看到他睁开眼，发出一声短促而清晰的低鸣，左眼的黄金竖瞳里焦急稍退，但依旧紧紧盯着他，布满暗金鳞片的身体微微颤抖着，显然也在强忍着自身的痛苦。它右眼的位置一片死寂的幽暗，边缘金属结构的细微裂痕触目惊心，严重影响了它的平衡和感知。
掌心传来熟悉的温热感。荆棘星钥（小星）安静地躺着，本体上流淌的赤金熔岩纹路光芒内敛，如同疲惫的余烬。一股微弱却无比清晰的关切和虚弱感顺着契约传来。
“我…没事…”林焰嘶哑地开口，声音干涩得像砂纸摩擦。他挣扎着想坐起来，仅仅是这个动作就让他眼前金星乱冒，冷汗瞬间浸透了后背。断裂的肋骨摩擦着新生的脆弱骨痂，每一次心跳都像在胸腔里擂鼓。
他咬着牙，背靠着冰冷刺骨、布满裂痕的金属舱壁，大口喘息着。目光扫过这片如同被巨兽蹂躏过的废墟空间：头顶是被熔岩和湮灭能量撕开的巨大破洞，滴落的熔融岩石早己凝固成狰狞的钟乳状；脚下是炸裂的金属地板，熔岩冷却后留下的黑色琉璃质坑洼遍布；空气中弥漫着浓重的金属锈蚀、臭氧、血腥和熔岩硫磺混合的刺鼻气味。而之前幽爪残骸的位置，只留下一个深不见底的焦黑坑洞，边缘的金属呈熔融后重新凝固的波浪状，无声诉说着自毁的恐怖威力。
但林焰的眼神，却异常明亮，如同燃烧着不灭的火焰。
地图！基因塔！废弃逃生通道！
神眼最后同步过来的残缺遗迹地图，如同烙印般清晰地刻在他的脑海中。他闭上眼睛，集中精神，那副由复杂线条和能量节点构成的三维图像再次浮现。
【7号遗迹深层结构图（局部）】
核心危险区：巨大的倒三角结构——【湮灭矩阵核心（方舟协议）】！猩红的光泽如同凝固的血液，散发着令人心悸的毁灭气息。它位于遗迹的最底层。
核心目标区：距离湮灭矩阵不远，一个相对较小的、金字塔形的结构——【远古基因塔（状态：沉寂）】！柔和却坚定的蓝色光芒，代表着未知的可能和希望。
关键路径：一条条错综复杂、标注着能量等级和危险度的通道网络，如同迷宫般连接着各个区域。
一线生机：地图最边缘，一个不起眼的、标注着【紧急逃生通道（废弃？）】的狭窄路径箭头！它的起点模糊不清，但指向的终点方向…赫然与他们来时的熔岩湖区域重叠！
“熔岩湖…废弃通道…”林焰喃喃自语，思路瞬间清晰。这条通道，很可能是古代建造者预留的、连接遗迹深层与外部熔岩区域的秘密路径！因为废弃，可能未被天启组织完全掌握或封锁！这是他们目前唯一知道的、可能避开正面封锁区域、相对安全地接近基因塔的路线！
“走…离开这里…”林焰再次开口，声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的决心。他看向暗刃和小星，“去…熔岩湖…找…那条通道！”
“呜！”暗刃似乎听懂了他的意思，挣扎着想要站起来，但右眼机械复眼的彻底损毁带来了严重的平衡失调，它刚站起一半，就踉跄着向一侧歪倒，发出一声不甘的低吼。
“别急…”林焰心中揪紧。他尝试调动体内那微弱得几乎可以忽略不计的空间之力，想要辅助暗刃，却发现经络如同彻底枯竭的河床，连一丝涟漪都难以泛起。荆棘徽章在之前的混乱中也遗失了。此刻的他，连自己移动都困难重重，更别说帮助暗刃。
就在他焦灼之际，掌心的小星微微一动。
嗡…
一股极其微弱、却异常精纯的生命暖流，如同冬日里最细小的溪流，顺着契约链接，缓缓注入林焰干涸的经络。这股力量虽小，却带着熔火晶心莲本源的一丝生机，瞬间滋润了他濒临崩溃的身体，带来一丝微不足道却至关重要的暖意和力气。
同时，另一股更加微弱、带着荆棘守护意志的温和能量，顺着林焰与暗刃之间那脆弱的临时契约通道，小心翼翼地传递给了暗刃。
“焰…小星…帮…”小星疲惫的意念传来。
暗刃的身体猛地一颤！那股微弱却同源的守护能量涌入，如同最温柔的抚慰，让它体内狂暴的痛苦和失衡感稍稍平复了一丝。它左眼的黄金竖瞳看向林焰和小星，眼神中闪过一丝复杂的波动，有感激，有依赖，也有一种被接纳的温暖。它再次尝试站起，虽然依旧摇晃，但这次，它稳住了！它用左眼死死锁定前方，靠着生物本能和契约链接带来的微弱指引，努力保持着平衡。
林焰心中涌起一股暖流。他深吸一口气，忍着剧痛，用尽小星传递来的那点力气，扶着冰冷的舱壁，一点一点，极其艰难地站了起来。每一步都如同踩在刀尖上，冷汗顺着额角滑落。
“走…”
一人，一钥，一兽。三个伤痕累累的生命，相互扶持着，朝着林焰记忆中地图标注的、通往熔岩湖区域的大致方向，开始了艰难的跋涉。
这片被爆炸和能量风暴蹂躏过的金属遗迹区域，如同巨大的迷宫废墟。扭曲断裂的金属结构如同怪物的骸骨，倒塌的岩柱阻挡去路，冷却的熔岩形成了高低不平、锋利如刀的琉璃质障碍。空气中弥漫着死寂和危险的气息，唯有他们粗重的喘息和暗刃偶尔因为失衡发出的低吼在废墟中回荡。
林焰的空间感知被压缩到极限，半径不足三米。他必须全神贯注，才能在黑暗中避开尖锐的金属断茬和深不见底的裂缝。暗刃虽然平衡受损，但生物的本能和优异的弹跳力，让它能在林焰的指引下，越过一些不太宽的障碍。小星则安静地待在林焰掌心，如同微弱的灯塔，用最后的力量维系着彼此的联系，并提供着微不足道但至关重要的方向感。
他们走得很慢，极其缓慢。每一段路都耗费着巨大的体力和意志力。林焰感觉自己的肺如同破旧的风箱，每一次呼吸都伴随着撕裂般的痛楚和浓重的血腥味。暗刃的喘息也越来越粗重，背部的伤口在移动中再次渗出血迹。
不知过了多久，也许是一个小时，也许是更久。前方的黑暗中出现了一丝不同。
不再是纯粹的金属废墟和岩石。空间感知的边缘，捕捉到了熟悉的、带着硫磺气息的灼热空气流动！同时，脚下踩踏的地面，也从冰冷的金属和岩石，变成了覆盖着厚厚火山灰和松散碎石的斜坡！
空气的温度在明显升高！
他们接近熔岩湖区域了！
希望如同微弱的火苗，再次在绝望中摇曳起来。林焰精神一振，强忍着痛苦加快了脚步（如果能称之为脚步的话）。暗刃似乎也感应到了熟悉的环境气息，喉咙里发出一声低低的、带着一丝希冀的呜咽。
终于，他们爬上了一段陡峭的、由冷却熔岩和火山灰堆积而成的斜坡顶端。
眼前豁然开朗！
下方，正是那片熟悉的、广阔无垠的地下熔岩湖！赤金色的岩浆如同粘稠的血液，在巨大的地窟中缓缓流淌、翻涌，散发出灼目的光芒和令人窒息的高温。湖面上空，弥漫着浓郁的硫磺蒸汽，扭曲了视线。远处，他们曾经激战过的熔岩湖心平台，只剩下一个模糊的、被熔岩重新覆盖的轮廓。
回到了熔岩湖的边缘！
“通道…入口…在哪里？”林焰喘息着，目光如同鹰隼般扫视着下方的熔岩湖边缘地带。神眼同步的地图只给出了大致方向，具体入口位置需要他们自己寻找。熔岩湖边缘地形极其复杂，遍布着巨大的冷却熔岩块、深邃的裂缝和冒着毒气的硫磺喷口。
“呜…”暗刃也昂起头，仅剩的左眼黄金竖瞳警惕地扫视着下方，似乎在寻找着什么。
就在这时！
“沙…沙沙…”
一阵极其轻微、却异常清晰的摩擦声，突然从他们左侧下方，一片被巨大黑色熔岩块阴影笼罩的、狭窄的岩缝深处传来！
那声音，不像是熔岩流动的咕嘟声，也不像岩石自然崩落的声响，更像是…有什么东西，在布满碎石和灰烬的地面上，小心翼翼地移动！
林焰和暗刃的身体瞬间僵住！全身的汗毛都竖了起来！
在这片刚刚经历大战、天启追猎者可能尚未完全退去、又遍布未知深渊生物的熔岩湖边，任何异常的声响，都代表着致命的威胁！
林焰猛地屏住呼吸，将空间感知催动到极致，死死锁定那片阴影笼罩的岩缝！
暗刃也伏低了身体，仅存的左眼瞳孔收缩成一条细线，喉咙里发出压抑到极致的、充满威胁性的低吼。它那条受损的机械蝎尾，尾端棱晶虽然暗淡，却本能地微微扬起，指向声音来源。
是谁？还是…什么？
是天启组织残留的侦查单位？是被爆炸和战斗吸引来的深渊猎食者？还是…那神秘莫测的血脉研究会的人？
沙…沙沙…
那摩擦声停顿了一下，似乎在犹豫，然后又响了起来，并且…似乎朝着他们所在的斜坡方向，靠近了一点！
