暮色像被揉碎的墨，渐渐浸透山村的每个角落。陆昭坐在祖宅门槛上，就着最后一缕天光擦拭银针。白日里吸收的草药灵气在经脉中缓缓流转，指尖抚过针尖时，竟在青砖地上投下一道若有若无的淡影。
远处传来孩童归家的嬉笑，忽然被一声犬吠截断。陆昭猛地抬头，望气术不自觉发动——三道幽黑的气机正贴着山梁移动，像三条毒蛇，所过之处连暮色都变得浓稠。他攥紧银针起身，鼎内传承的警讯在脑海中炸开：“凡遇气机凝滞如死水者，必怀杀意。”
“小陆大夫！”王阿婆的声音从院外传来，惊得他迅速收起银针。老人挎着竹篮，里面装着新蒸的红薯，“这些日子多亏你，我这把老骨头... ”话未说完，陆昭突然按住她肩膀。山风卷着枯叶掠过，风中带着一丝若有若无的铁锈味——是血腥味，混着鬼医盟惯用的腐草熏香。
“王阿婆，快回屋！”陆昭将老人推进门，反手闩上。月光爬上屋檐的刹那，三道黑影如鬼魅般翻过墙头。为首者戴着玄铁面具，腰间弯刀在夜色中泛着幽蓝，正是那日追杀他的鬼医盟杀手。
“小畜生，躲得倒好。”面具人嗓音像砂纸磨过生铁，“交出青铜鼎，留你全尸。”话音未落，另外两人己呈包抄之势逼近，手中淬毒暗器泛着冷光。
陆昭后退半步，后背抵住斑驳的土墙。丹田处的灵气突然沸腾，是白日吸收的艾草之力在作祟。他咬破舌尖，腥甜的血味刺激得灵台清明，望气术下，敌人周身的经脉穴位清晰可见。当左侧杀手甩出链刀时，他猛地矮身，银针如流星般射向对方曲池穴。
“呃！”杀手闷哼一声，连刀坠地。可面具人却趁机逼近，弯刀首取咽喉。千钧一发之际，陆昭抓起脚边陶罐掷出，陶片飞溅的瞬间，他就地翻滚躲开。余光瞥见对方袖口的青囊门标记，恨意如潮水般涌上来——这些人，和师父的死脱不了干系！
缠斗中，陆昭摸到怀中的九针残片。残篇上“烧山火”针法的记载突然在脑海中浮现，他咬牙将剩余灵气尽数注入银针。当面具人再次攻来时，他迎着刀锋而上，三枚银针闪电般刺入对方大椎、命门、腰阳关三穴。
“不可能...”面具人踉跄后退，“你怎会...”话未说完，己瘫倒在地。另外两名杀手见状，对视一眼转身欲逃。陆昭正要追赶，丹田处突然传来撕裂般的疼痛——过度使用灵气的反噬来了。他扶着墙剧烈喘息，额头上冷汗大颗大颗滚落。
山风送来零星脚步声，这次是朝着村子去的。陆昭心头一紧，望气术下，又有十几团带着杀意的黑气正在逼近。他抹去嘴角血迹，将昏迷的面具人拖进柴房。柴房的墙缝里，师父留下的半块玉佩在月光下泛着微光，仿佛在无声催促。
“看来等不到去金陵了。”陆昭握紧银针，望向漆黑的夜空。远处，狗吠声、哭喊声逐渐响起，鬼医盟这次，显然是要血洗山村。他摸出怀中的青铜鼎碎片，冰凉的触感让他镇定下来。或许，是时候让这些人见识一下，被他们视为弃子的“叛徒”，究竟有几分能耐了。
