冷宫之中，残烛在穿堂冷风中摇曳不定，忽明忽暗地映照着李美人扭曲的尸首。
她蜷缩在霉斑遍布的青砖地上，脖颈缠绕着一条金丝帕，那帕子上精巧的绣工，正是钱蓉前些时日亲手绣制、赠予淑妃之物。
昭阳殿内，皇帝震怒，“淑妃，你最近越发张狂了！”
他怒目圆睁，“冷宫发生命案，偏偏杀人证物是你用的东西，你如何解释？这事儿若传出去，成何体统！”
淑妃跪在地上，浑身发抖：“臣妾冤枉！臣妾与李美人素无冤仇，怎会……”
“住口！”皇帝不耐烦地挥挥手。
“刘德海，限你三日内查清此案，若有包庇，定不轻饶！”
“奴才遵旨！”内务府总管刘德海躬身领命，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
钱蓉被侍卫押进慎刑司时，正撞见刘德海把玩着那方金丝帕。帕子上沾着暗红血迹，在烛光下显得格外刺目。
“钱姑娘，这帕子可是你亲手绣的？”刘德海皮笑肉不笑地问道，“前些日子刚送给淑妃，如今就成了凶器，未免也太巧合了？”
钱蓉盯着帕子，指尖不受控制地微微发颤。
那细密的针脚，那精心挑选的金线，每一处都倾注着她对淑妃的情谊。
可如今，这承载着心意的礼物，却成了陷害她们的证据。
钱蓉强压下心中的慌乱，声音坚定。 “大人明鉴，帕子确实是我所绣，但杀人之事与淑妃和我无关！”
“无关？”
刘德海冷笑一声，“淑妃最近恃宠而骄，树敌颇多。李美人又不知从哪儿得了些不该知道的东西，你说，这事儿不是她干的，还能有谁？或许，你是帮凶也未可知？你还是快些招认，免得皮肉受苦。”
当晚，钱蓉被关入潮湿阴暗的牢房。
她蜷缩在角落里，望着冰冷的墙壁发呆。
突然，她想起最近自己出现的特殊能力——只要触碰与此事相关的人或物品，就能看到与之相关的片段记忆。可现在被关在这里，根本没有机会接触任何线索。
就在她满心焦虑时，送饭的老太监偷偷塞给她一个油纸包，钱蓉打量发现他身上带着陆深送的木牌，他是陆深的人。
打开一看，竟是李美人常戴的玉镯。钱蓉心跳加速，紧紧握住玉镯。
刹那间，一幅幅画面在她眼前闪过：淑妃在御花园撞见宫女与侍卫私会，淑妃命人打了宫女和侍卫，仓促间淑妃丢了帕子。画面一转，竟是那宫女捡到了帕子，偷偷放入袖口。那宫女在冷宫将灌入李美人口中，又把金丝帕缠上她脖颈，欲嫁祸淑妃。
就在这时，牢门外传来脚步声。钱蓉迅速将玉镯藏好，抬头望去，只见刘德海带着几个侍卫走了进来。
“钱姑娘，招了吧。”刘德海慢悠悠地说，“只要你承认是受淑妃指使，我保你一条活路。”
钱蓉抬起头，目光坚定：“我说过，我和淑妃是冤枉的。真凶另有其人！”
“嘴还挺硬。”刘德海脸色一沉，“来人，给她点颜色看看！”
棍棒落在身上的剧痛让钱蓉几乎昏厥，但她咬紧牙关，始终不肯松口。她知道，自己绝不能屈服，为了淑妃，也为了还李美人一个公道。
与此同时，淑妃的宫殿内，淑妃跪坐在地上，望着窗外的冷月，泪水无声地滑落。她怎么也想不明白，自己从未亏待过李美人，为何会被卷入这场莫名其妙的命案。
“娘娘，钱姑娘在牢里受苦了。”贴身宫女红着眼眶说，“我们该怎么办？”
淑妃握紧拳头，眼中闪过一丝决然：“我要面见皇上，就算拼了这条命，也要还自己和钱蓉一个清白！”
而此刻的钱蓉，在昏迷前的最后一刻，依然紧握着那玉镯。
淑妃陪着皇帝踏入牢房，听到钱蓉大喊，“是浣衣局的巧儿！她袖口还沾着冷宫的霉灰！”
侍卫捉到巧儿后，果然在巧儿袖口看到还未处理的霉灰。
巧儿瘫倒在地：“淑妃撞破我与人私通，毒打我们，我心中怀恨，就想……”
皇帝满意地看着钱蓉，“你可有想对我说的？”
钱蓉道：“陛下，臣女定知无不言。”
