林婉娘望着眼前鲜红的瓜瓤，嘴角刚扬起一丝笑意，忽听身后脚步声急促。
“娘娘！”林志远喘着气跑来，“镇南侯府来了人，说侯爷请您去一趟。”
她微微一怔，抬眼望去，果然见一名身穿青衣的男子站在瓜田边，神情恭敬。
村民们纷纷停下手中的活计，目光落在她身上。
“侯爷？”有人低声议论，“不是说他从不轻易见外人吗？”
林婉娘心中也泛起一丝疑惑。周景行自上次村口偶遇后，便再未相见，如今突然派人相邀，不知所为何事。
她低头看了眼手中尚有余温的西瓜，轻轻放下，对林志远道：“我去换身衣裳。”
不多时，她换了身素净的淡青长裙，发髻简单绾起，带着几分清雅之气走出家门。
那名青衣男子拱手行礼，“小人奉命前来迎接林娘子，请随我来。”
林婉娘点头，跟了上去。
一路上，阳光透过树影洒在肩头，蝉鸣阵阵，空气里还残留着西瓜清香。
她一边走，一边思索着周景行的用意。这段时间以来，她虽与太子萧璟多有往来，但与镇南侯的交集却少之又少。这次邀请，恐怕并非单纯的闲谈。
到了镇南侯府，守门侍卫并未为难，首接放她入内。
穿过回廊，来到一处幽静庭院。院中绿植繁茂，池水清澈，假山错落，倒是一处修身养性的好地方。
“林娘子请稍候。”青衣男子引她入座，随即退下。
林婉娘端坐案前，目光扫过西周，发现这里并无多余摆设，唯有一幅山水画卷悬于墙上，笔法苍劲，意境深远。
不多时，脚步声由远及近，一身玄色长袍的男子缓步而来。
周景行身形颀长，面容清冷，眉宇间透着沉稳与睿智。他走到主位坐下，目光落在她身上，声音低沉温和：“这几日辛苦你了。”
林婉娘微微一笑，“侯爷客气了，种瓜而己，何谈辛苦。”
周景行轻笑一声，似乎对她这份从容颇为欣赏。
他挥了挥手，仆从端上两盏茶，香气扑鼻。
“这是今年的新茶，尝尝看。”
林婉娘接过，轻抿一口，果真清香怡人。
两人沉默片刻，似是在各自斟酌话语。
良久，周景行才缓缓开口：“你这西瓜，种得不错。”
林婉娘抬眸看他，“侯爷知道我要种西瓜？”
“太子那边传来的消息。”他顿了顿，“你打算将第一批瓜送往京城？”
“是。”她坦然应道，“酒楼预订了不少，另外我还想尝试做成蜜饯和瓜汁，运往周边州府。”
周景行点了点头，“若能打开市场，对你柳溪村而言，确实是个好机会。”
林婉娘垂眸，听出他话中有话。
果然，下一刻，他继续道：“不过，眼下局势并不太平。”
她心头微震，抬眼看向他。
“朝中风向不明，各方势力蠢蠢欲动。太子虽己稳固地位，但仍有暗流涌动。而你……”他语气一顿，“你现在的名声，己经引起不少人注意。”
林婉娘神色不变，只是指尖轻轻着杯沿。
“侯爷的意思是？”
“我想请你做一件事。”周景行目光深邃，“替我盯住一个人。”
她微微蹙眉，“谁？”
“兵部尚书李大人。”他缓缓吐出这个名字。
林婉娘心头一跳。
李文远的父亲——李尚书，正是兵部重臣，掌握军权，在朝中举足轻重。若说有人能在幕后搅动风云，此人极有可能。
“你是怀疑他与之前的封村之事有关？”她试探地问。
周景行没有正面回答，只道：“他最近频频与江南富商接触，其中不乏曾试图打压你的那些人。”
林婉娘沉默片刻，终于明白他的意思。
“你想让我借生意之名，接近他们，查探他们的动向？”
周景行看着她，眼中闪过一丝赞许，“你很聪明。”
她轻叹一声，“侯爷太高看我了。我只是个种地的村妇，哪能左右这些大人物的棋局。”
“可正因为你是村妇，才最不易被察觉。”他语气平静，“而且，你有自己的目的，我们合作，互惠互利。”
林婉娘低头沉思许久。
她的确需要一个靠山，也需要更深入地了解那些曾经害她的敌人。而太子虽然支持她，但他身处宫廷，无法面面俱到。若能借助镇南侯的力量，或许能更快摸清背后的黑手。
想到这里，她抬起头，目光坚定，“我可以答应你，但有个条件。”
“你说。”
“我要知道，当年是谁真正下令封村，又是谁安排了那场沉塘。”
周景行注视着她，半晌，轻轻点头，“我会告诉你。”
林婉娘端起茶盏，轻轻吹了口气，缓缓饮尽。
这一刻，她仿佛听见命运齿轮开始转动的声音。
夕阳西下，天边霞光映照着庭院，斑驳光影洒在她肩头。远处传来蝉鸣，风拂过树叶，发出沙沙轻响。
她起身告辞，转身离去时，脚步比来时多了几分沉稳。
周景行站在原地，目送她离开，唇角勾起一抹意味深长的笑意。
庭院恢复寂静，唯有那一盏茶，仍在袅袅升腾着热气。
