林昭站在门前，目光如刀。仆从的惊慌与士族子弟的嚣张让他心中一震，但他没有丝毫犹豫。
“谁给他们这个胆子？”他声音低沉，却透着不容置疑的力量。
门外的喧闹并未停止，反而愈演愈烈。城中士族联合上书的消息己经传开，许多寒门学子纷纷前来求问对策，而林婉儿则在屋内照顾刚能起身的林远。他的身体虽未完全康复，但眼神己恢复清明，坐在床沿，紧握拳头，似乎随时准备冲出去应战。
林昭回到房中，轻轻拍了拍林远的肩膀：“别急，他们想让你心乱，我们就偏要让他们失望。”
林远抬头看着兄长，眼中闪过一丝坚定：“哥，我还能考吗？”
“当然。”林昭语气平静，“你不仅会考，还会考得比他们都好。”
他转身从书案下取出一叠整理好的笔记，递给林远：“这是我这几天整理的策论要点，涵盖了历年真题和可能的命题方向。记住，答题时不要急于求成，稳住心态，把你知道的都写出来。”
林远接过笔记，双手微微颤抖，仿佛捧着整个家族的希望。
翌日清晨，天还未亮，林昭便亲自为林远更衣。他亲手将弟弟的衣襟抚平，系好腰带，又将一包干粮递到他手中。
“这是你姐做的点心，考试时若饿了，记得吃一点。”
林婉儿站在门口，眼眶微红，却强忍泪水：“二弟，我们都在等你回来。”
林远点点头，深吸一口气，迈步出门。
林昭送至院门口，望着他的背影渐渐消失在晨雾中。
他知道，这一场考试，不仅是林远的转折点，更是整个林家命运的分水岭。
考场设在清河书院内，考生们陆续入场。林远抵达时，己有不少人围聚在门前议论纷纷。几名士族子弟看到他出现，脸上露出讥讽之色，其中一人故意撞了他一下，冷笑道：
“这不是那个偷书的小贼嘛？怎么，还有脸来考试？”
林远脸色一沉，却没有回应。他知道，这些人就是想激怒他，扰乱他的心神。
就在这时，人群中走出一名仆从，正是林昭提前安排的人。他低声对林远道：“公子让我转告你，冷静应对，一切有他在。”
林远点头，挺首脊背，昂首步入考场。
第一场是策论，题目发下后，全场一片寂静。林远展开试卷，只见题目赫然写着：“论赋役均平之策。”
这正是林昭反复强调过的重点之一。
他回忆起昨夜林昭的叮嘱：**“答题要逻辑清晰，先立观点，再引经据典，最后结合现实提出解决之道。”**
他提笔疾书，思路顺畅无比。他引用《孟子》中的“民为贵，社稷次之”，又结合现代税收理念，提出了一个兼顾公平与效率的方案。文章结构严谨，语言流畅，甚至让主考官在翻阅时频频点头。
然而，就在他专心作答之时，眼角余光忽然瞥见邻座考生悄悄递来一张纸条。
林远心头一跳，立即意识到这是有人想诱导他作弊。他没有拆开，而是不动声色地将纸条压在袖下，继续书写。
不多时，监考官员巡视过来，林远悄悄用脚踢了一下桌角，引起注意。那名官员走来，林远低声说道：“有人试图传递纸条，请大人查证。”
官员神色一凝，立刻收走了纸条，并对邻座考生进行了警告。此事被当场记录在案，成为后续调查的伏笔。
三日后，最后一场考试结束，林远拖着疲惫的身体走出考场。阳光洒在他脸上，他仰头深吸一口气，嘴角扬起一抹笑意。
林昭早在考场外等候。看到弟弟的身影，他快步迎上前去。
“考得如何？”
林远看着兄长，眼中满是坚定：“我尽力了。”
林昭拍拍他的肩，没有再多说什么。
回府途中，街边茶馆里正有人谈论这次科举。只听一人高声道：“听说有个寒门小子，策论写得极好，连主考大人都夸他‘文采斐然，见识不凡’！”
另一人附和：“可不是嘛，据说还敢当众拒绝别人递来的纸条，硬气得很！”
林远听到这些话，脚步一顿，嘴角不自觉地翘了起来。
林昭也笑了，眼中闪烁着难以言喻的光芒。
他知道，林远己经成长起来了。
三日后的夜晚，林昭独自坐在书房中，窗外月光如水。他手中拿着一封密信，是周老先生托人送来的。
信中写道：“令弟之才，非池中物。若假以时日，必成大器。”
林昭缓缓合上信笺，目光投向窗外。
他知道，这只是开始。
远处传来一阵马蹄声，打破了夜的宁静。
他皱眉望向窗外，只见一骑飞驰而来，马背上之人身披斗篷，面容隐于夜色之中。
林昭站起身，推开门。
那人勒马停在门前，翻身下马，朝他深深一拜：
“林公子，我家主人请您即刻赴约。”
