林昭跟随少爷穿过回廊，夜风拂面，他仍能感受到厅中那道道目光的灼热。老太爷召见他，意味着他再无法藏于幕后。
“祖父让你明日去账房走一趟。”少爷低声说道，语气中透着几分试探，“听叔父说，最近账目出了些问题。”
林昭脚步微顿，随即恢复如常：“是。”
少爷侧头看他一眼，欲言又止，终是没再多问，只轻声道：“别怕，有我在。”
翌日清晨，林昭被唤至账房。屋内几案堆满卷册，几名账房先生愁眉苦脸地翻阅账本，口中喃喃自语，似在反复核算。
管家端坐主位，手中茶盏轻转，目光落在林昭身上，带着几分审视：“听闻你聪慧过人，今日便试试你的本事。”
林昭微微欠身：“小人愿尽力而为。”
一名年长账房将一叠杂乱无章的账簿推至他面前，语气略带不善：“这是上月的进出账，差额己有三两银子对不上。”
三两银子对大户人家而言虽不算大数目，但若连这点都查不清，账房的脸面可就丢尽了。
林昭翻开账页，眉头微蹙。字迹潦草、记录混乱，甚至还有重复记账与遗漏项。这并非简单的疏忽，而是有意为之的掩盖。
他不动声色地取出纸笔，开始重新梳理。
半个时辰后，他合上账簿，抬头看向众人：“昨日入库的布匹多记了一匹，出账时又少算一匹，合计差额正好三两。”
账房众人面面相觑，连忙翻查原账，果然发现确有一笔出入错误。
管家眼中闪过一丝讶异，随即掩饰过去：“你是如何看出的？”
林昭答得坦然：“我不过是将每日的进账与出账分列两边，用‘盈亏法’来比对，很快便能看出异常之处。”
“盈亏法？”一名账房皱眉，“何为盈亏法？”
林昭提笔在纸上画出一道竖线，左侧写入，右侧写出，清晰明了：“如此一来，哪一日收支不对，便可一目了然。”
众人纷纷凑上前，只见那图表简洁首观，竟比他们惯用的流水账更易查错。
少爷站在一旁，嘴角微扬：“倒是巧思。”
此事传至老太爷耳中，他未置一词，却命人将林昭整理过的账册送了一份到书房。
自此之后，林昭开始频繁出入账房，协助清理府中多年积压的旧账。他不仅理清了近半年的账目，还发现几位管事长期虚报米粮损耗，从中牟利。
管家对此心知肚明，却从未深究。如今借林昭之手揭发，既保全了面子，也震慑了下人。
“你倒是有心。”管家私下召见林昭，语气意味不明，“这些账，不是谁都看得懂的。”
林昭低头恭顺：“只是恰好学过些算术，不敢称有才。”
管家眯起眼，缓缓点头：“既然如此，便继续帮着理理吧。”
林昭躬身应是，退下时不经意间瞥见角落里一人影一闪而过——正是管家侄子。
他心中一沉，面上却不露痕迹。
接下来的日子里，林昭越发低调行事，每日往返于书房与账房之间，极少言语，也不参与仆从间的闲谈。然而，他的名字却在府中悄然流传开来。
少爷对他愈发倚重，常让他陪同处理一些琐务；老太爷偶尔也会问起账目细节，林昭皆以简明扼要的方式作答，既不越权，也不失礼。
某日午后，林昭刚从账房出来，便见管家侄子拦在巷口，脸上挂着皮笑肉不笑的表情。
“林书童，近来可是风光得很啊。”
林昭停下脚步，神色平静：“不过是在账房打下手罢了，谈不上什么风光。”
“哦？”管家侄子踱步走近，压低声音，“你倒是聪明，知道该藏起来的时候藏起来。”
林昭望着他，眼神清澈却毫无波澜：“我不懂你说什么。”
“是吗？”管家侄子冷笑一声，忽然伸手拍了拍他的肩膀，“那你最好继续保持这份‘不懂’。”
话音落下，他转身离去，背影隐入阴影之中。
林昭站在原地，手指轻轻握紧袖中的《千字文》残页，心跳平稳，思绪却己飞速运转。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
远处传来钟鼓声，宣告午时己过。
林昭抬起头，望向天际浮云，眼神坚定如初。
