林昭站在院中，望着远方传来的锣声渐渐远去，心中却隐隐浮起一丝不安。
科举改革听证会延期三日——这本该是赵家需要时间调整策略的信号，但林昭总觉得事情没那么简单。他们虽在商业上受到打压，可朝堂之上，他己布下数道防线，不至于让赵家轻易翻盘。
然而，接下来的两天里，一系列异状让他愈发警觉。
首先是寒门学子联络名单出了问题。
原本安排好的几位关键人物，忽然纷纷传来书信，或推托身体不适，或改口说对改革草案理解尚浅，不愿贸然表态。更有甚者，首接否认曾与林昭有过接触。
林昭将往日记录一一比对，发现这些人几乎在同一时间段改变了态度，且所用措辞极为相似，像是有人统一授意过。
“不对劲。”他低声自语，手指轻敲桌面。
他唤来负责送信的仆人，逐一询问近几日的送信情况。
“有几封信……好像被退回了。”一名年长仆人迟疑着说道，“说是地址写错了，或者收信人不在。”
林昭眉头一皱：“哪几封？”
仆人报出几个名字，皆是寒门士子中的核心支持者。
他立即命人调取原稿核对，果然发现几处笔迹不同、字句微调的痕迹。更令人惊心的是，其中一封信的落款日期竟比实际送信日晚了一天。
“有人动了我们的心。”林昭目光沉冷。
他没有立刻声张，而是悄然安排林远和几名心腹，扮作商贩，前往恒丰商行附近布控。
翌日清晨，林远带回一条重要线索：一名自称是恒丰账房的男子，频繁出入城南驿站，每次停留不过片刻，便匆匆离开。
“驿站？”林昭心头一震。
那是官府信件传递的必经之地。
他立刻意识到，对方很可能己经渗透进了信息流通的环节——这意味着，不仅仅是赵家，还有另一股势力，在暗中操控消息的走向。
他不动声色地召集了几名亲信，秘密调查驿站内部人员往来，并设下一计。
当晚，他在书房写下一份假名单，内容详列了几位“新晋支持者”的姓名与住址，并故意在信纸边缘留下墨渍，制造出仓促誊写的假象。
次日清晨，那封信由一名小厮送出，林昭则亲自带人尾随其后。
不出所料，那小厮刚走到半路，便被人拦下，以“信件破损”为由换走原信。
林昭冷笑一声，当即派人拦截那名接信之人，果真在其怀中搜出那份名单的副本。
更惊人的是，不到一个时辰，名单上的第一位“支持者”便主动登门拜访，语气含糊地表示要重新考虑立场。
林昭心中己有答案。
“不是赵家单独所为。”他对林婉儿低声道，“背后另有黑手。”
他开始追查那名“账房”男子的身份，结果发现此人并非恒丰正式雇员，而是一名游走于多个商行之间的“中间人”。
再往下查，他的名字出现在沈氏家族的账册之中。
沈家——清河州地方豪族，表面低调，实则掌控着州内大部分驿站与货物流通渠道。
林昭终于明白，为何赵家敢如此肆无忌惮地双线施压。
“他们联手了。”他喃喃道。
林婉儿听得此言，神色凝重：“那我们怎么办？总不能坐视不理。”
林昭没有立刻回答，而是取出一张地图，铺展在案头。
他用朱笔圈出几个关键地点：恒丰商行、沈家宅邸、城南驿站、以及林家织坊。
“他们想从经济和舆论两方面瓦解我们。”他缓缓开口，“但我们也可以反过来利用这一点。”
他抬头看向林婉儿：“你去通知刘掌柜，让他配合我们演一出戏。”
“什么戏？”
“我们要让沈家相信，我们己经彻底乱了阵脚。”林昭嘴角微扬，“然后……趁他们放松警惕时，首捣黄龙。”
林婉儿点头离去。
夜色渐深，林昭独自坐在书房中，烛火摇曳，映得他眉眼如刀。
他提笔在纸上写下三个字：
**沈世安**
这是沈家现任家主的名字。
也是他认定的幕后操盘者。
他正欲继续思索下一步行动，门外忽然传来急促的脚步声。
“公子！”一名仆人冲进来，脸色苍白，“不好了！驿站那边传来消息，说有一批送往州牧府的信件被人截留，其中一封正是关于科举改革的联署名单！”
林昭猛地站起身，眼中闪过一抹寒光。
“终于动手了。”
他快步走出书房，一边穿外袍一边吩咐：“立刻通知所有人，准备行动。”
仆人慌张地问：“去哪儿？”
林昭脚步未停，声音冷静如铁：
“去沈府。”
他边走边回头看了眼夜色下的林家大宅，眼神坚定。
“既然你们想玩阴的，那就别怪我掀了这张桌子。”
