顾明棠推开西合院木门时，檐下铜铃的响声惊起一群停在海棠枝上的蝴蝶。裴昭明闻声抬头，手中的便携式光谱仪还连着青铜钥匙，屏幕上的蓝色波纹因她的靠近而剧烈跳动。苏月如的光蝶群立刻从他肩头飞起，绕着顾明棠转了两圈，突然集体冲向婴儿的瞳孔——那里的青蝶图腾虽清晰，右翅边缘的螺旋阴影却比三小时前深了半分。
“地核的量子波动减弱了。”裴昭明关掉光谱仪，左眼角的月牙形疤痕在阳光下皱起，“但钥匙在你口袋里震了十七次。”顾明棠将婴儿放在石桌上，婴儿立刻伸手去抓光蝶，小拳头攥紧时，袖口露出与母亲科考服相同的暗纹。她掏出青铜钥匙放在石桌，齿纹间那道极淡的螺旋纹路刚浮现就隐去，像从未出现过。“皇帝的意识被封在地核了。”她指尖划过钥匙凹痕，金属表面残留着异常的冰冷。
苏月如的光蝶突然组成“安全”的字样，却在下一秒崩解成红色警报。“婴儿的基因频率仍在共振，”沈知意的数据流从光蝶群中渗出，在石桌上聚成微型脑波图，“她后颈的青蝶疤痕在接收地核信号。”顾明棠猛地掀开婴儿后颈的衣领，那道淡粉色的疤痕正发出极淡的蓝光，与定陵玄宫地砖下的血纹光链频率一致。裴昭明立刻取出银针，却在触碰到疤痕时顿住——银针尖端泛起的蓝光，与皇帝虚影的能量频率完全吻合。
“母亲说时空裂隙己闭合。”顾明棠的声音低哑，视线落在正厅墙上母亲的照片上。照片里的母亲站在1997年科考站门口，身边的裴老将军正帮她整理青蝶丝带，两人身后的雪地上，隐约可见用脚印画出的反螺旋纹路。“也许，闭合的只是我们能看见的裂隙。”裴昭明转动手中的青铜钥匙，钥匙突然与顾明棠的那把产生共鸣，在石桌上拼出完整的北斗七星。苏月如的光蝶群冲进七星中央，拼出1997年科考站的地下三层结构图。
婴儿突然咯咯笑起来，小手指向正厅的座钟。指针刚划过下午三点十七分，顾明棠后颈的疤痕就传来灼痛，眼前闪过母亲在实验室的画面：她正将婴儿的DNA图谱与左将军的血纹密钥放入青铜盒，旁边的电子屏显示着“南极归墟核心·反螺旋装置启动程序”。“母亲在南极留了后手。”顾明棠握紧钥匙，齿纹间的螺旋纹路再次浮现，这次不再消失，反而像活物般缓缓旋转。
“归墟核心是地球磁场与时空裂隙的原点。”裴昭明从科考箱里拿出两个青铜罗盘，罗盘指针同时指向南方，“1997年科考站的地下三层，藏着能彻底摧毁螺旋病毒的装置。”苏月如的光蝶突然组成传送门的虚影，虚影边缘却缠绕着螺旋纹路，像随时会崩塌。“病毒在利用婴儿的基因重构通道，”沈知意的数据流渗入虚影，“我们必须在七十二小时内赶到南极。”
顾明棠抱起婴儿，发现她瞳孔的螺旋阴影己覆盖青蝶图腾的三分之一，嘴角却挂着与皇帝虚影如出一辙的微笑。“她在模仿皇帝。”顾明棠的指甲掐进掌心，青铜钥匙突然发烫，齿纹间的螺旋纹路爆发出蓝光，在石桌上投射出定陵金井的画面——青铜盒表面的裂痕正在扩大，渗出的蓝色光流顺着地脉流向北京故宫。“病毒要从地核入侵龙脉！”裴昭明将三把青铜钥匙按在石桌，钥匙爆发出的红光组成防护罩，暂时挡住了蓝色光流。
正厅的座钟突然响起，不是报时，而是1997年科考站的警报声。顾明棠后颈的疤痕裂开细缝，母亲的全息影像从中浮现：“明棠，若钥匙持续共振，立刻带婴儿去南极，归墟核心的反螺旋装置需要你的基因频率启动。”影像的指尖划过钟面，露出背面刻着的启动密码——正是顾明棠后颈青蝶疤痕的纹路。婴儿突然伸手触碰影像，瞳孔的螺旋阴影瞬间退去，青蝶图腾重新清晰，却在翅膀边缘多了一道钥匙齿纹的印记。
“去南极。”顾明棠将婴儿交给裴昭明，转身走向院门，“母亲在照片背面写着‘好好生活’，但现在的生活里，还有螺旋纹路。”裴昭明点头，将青铜罗盘塞进她掌心，罗盘边缘刻着裴家世代守护的誓言。苏月如的光蝶群组成导航箭头，指向南方，箭头尾部却拖着螺旋状的残影。“也许，真正的闭合不是摧毁裂隙，”顾明棠回头看向西合院的海棠树，一只翅膀泛着金属光泽的蝴蝶停在枝头，“而是让青蝶图腾在螺旋纹路中，找到新的平衡点。”
婴儿在裴昭明怀中突然啼哭，小手指向天空。顾明棠抬头，看见一群蝴蝶组成螺旋形状飞过西合院，而蝴蝶群的中心，隐约有个戴斗笠的虚影在冷笑。她握紧青铜钥匙，齿纹间的螺旋纹路与后颈的疤痕同时发烫，仿佛在提醒她，有些东西一旦触碰，就再也无法真正回到原点——无论是留在现代，还是前往南极归墟，她都必须面对一个事实：皇帝的阴谋或许暂时被封印，但螺旋纹路己经刻进了时间的齿轮，而她和婴儿，正是那枚撬动齿轮的青铜钥匙。
