宁雨桐在热浪中睁开眼。
滚烫的黄沙灌进衣领，远处地平线上，九轮烈日正将戈壁烤出氤氲的扭曲。她下意识去摸腕间锁纹，却触到粗糙的兽皮护腕——这副身体明显不是自己的。
"素月祭司，该启程了。"
披着青铜甲胄的武士跪在沙丘下。宁雨桐低头，看见自己穿着缀满骨铃的白袍，腰间悬着十二把造型诡异的青铜钥匙。更可怕的是，当她抬手遮阳时，袖口露出的手腕上密密麻麻全是锁纹，如同缠绕的毒蛇。
"这是...素月的记忆？"
风沙突然变得狂暴。在遮天蔽日的沙尘中，宁雨桐看见一座由齿轮组成的山脉正在移动。那些比宫殿还大的齿轮相互咬合，发出震耳欲聋的轰鸣。而"山脚"处，数百名奴隶正用血肉之躯推动着某种巨型装置...
"大荒山的地脉搬运机。"武士的声音带着狂热，"再有三日就能抵达蓬莱！"
宁雨桐想说话，却发现素月的意识控制着这具身体。她眼睁睁看着"自己"走到某个昏倒的奴隶前，抽出青铜钥匙插入对方天灵盖。奴隶立刻抽搐着站起，眼窝里冒出齿轮的冷光。
"用活人当润滑剂..."素月的思维流入宁雨桐脑海，"这是必要的牺牲..."
沙暴中突然传来清越的铃音。所有奴隶同时停下手头工作，朝着声音来源跪拜。宁雨桐感到素月的心跳加快了——地平线上出现一队骑乘巨蜥的旅人，为首者戴着青玉面具，腰间悬着杏花枝。
"谢长明！"素月指尖掐进掌心，"他还敢来阻挠师尊的大业？"
宁雨桐在颠簸中恢复了些许自主意识。
她发现自己被困在素月体内，像附身的幽灵。当谢长明的队伍接近时，她终于看清这位初代守缘使的真容——面具下是张与谢长沅九分相似的脸，只是眉间多了道金色竖纹，耳垂挂着青铜铃铛。
"素月姑娘。"谢长明的声音像冰泉，"令师答应过不动用活祭。"
素月冷笑。宁雨桐感受到她体内翻涌的恶意，那不仅仅是愤怒，更像是...某种被刻意培养的恨意。
"师兄当年背叛师门时，可没这么慈悲。"素月弹指间，所有奴隶眼窝亮起红光，"还是说...你怕地脉机挖出大荒山下的'那个东西'？"
谢长明的蜥蜴突然焦躁不安。宁雨桐通过素月的视线，看到地脉机正在挖掘的深坑里渗出黑雾。那些雾气组成无数张人脸，发出非人的尖啸。
最恐怖的还是坑底隐约可见的物体——巨大的青铜心脏，表面缠绕着与锁纹同源的金色链条。每当齿轮山移动，那些链条就绷紧一分，发出令人牙酸的呻吟。
"天工之心..."宁雨桐在素月脑海中惊呼。
谢长明突然摘下面具。宁雨桐倒吸冷气——他右半边脸完全是机械构造，齿轮的咬合声清晰可闻！
"素月，你腕上那些锁纹..."他指向奴隶们，"和他们是一样的。"
素月暴怒地挥出青铜钥匙。宁雨桐这才注意到，那些钥匙形状酷似蓬莱岛上的杏花枝。钥匙插入沙地的刹那，整片戈壁突然塌陷，露出下方纵横交错的青铜管道！
"师尊说得对。"素月的声音突然变成复调，仿佛有另一个人在借她之口说话，"你早就被'它'污染了..."
宁雨桐在坠落中与素月的意识短暂分离。
她漂浮在青铜管道组成的迷宫里，看见无数细小的光点在其中流动。当触碰那些光点时，破碎的记忆涌入脑海——
三百年前的大荒山并非荒漠，而是草木葱茏的沃土。天工之心原本深埋地底，维持着某种精妙的平衡。首到苏衍带着弟子们前来"掘宝"...
某个光点特别明亮。宁雨桐触碰后，看见了年轻时的青岚——她还不是竹妖，只是个爱穿绿裙的采药女，正将受伤的谢长明藏进山洞。而洞外，少年模样的苏焱举着火把...
"原来青岚早就..."
新的画面接踵而至：谢长明将自己一分为二，善念化身带着天工之心的碎片逃离；苏衍则用秘法把素月改造成活体锁钥；最震撼的是苏焱——他根本不是人类，而是苏衍用青铜与执念制作的傀儡！
宁雨桐突然被拉回素月体内。这次她身处地脉最深处，面前是如山岳般巨大的天工之心。苏衍正将青铜钥匙插入心脏表面的锁孔，每转一下都有黑雾喷涌而出。
"师尊！"素月跪倒在地，"谢长明他..."
"来得正好。"苏衍转身，宁雨桐骇然发现他胸口是个空洞，里面悬浮着枚赤红鳞片，"为师需要你的魂魄当最后的'润滑剂'。"
素月还没反应过来，十二把青铜钥匙就自动刺入她全身要穴！宁雨桐共享了这份剧痛——那感觉就像有千万只蚂蚁在啃噬骨髓，同时又有滚烫的金属注入血管...
"素月！"谢长明的声音从隧道传来。宁雨桐透过逐渐模糊的视线，看见他带着个穿杏红襦裙的小女孩。
"阿姐..."小女孩想扑过来，却被谢长明死死抱住。
"看清楚了。"苏衍掐着素月的下巴迫使她抬头，"你妹妹才是真正的'钥匙'..."
天工之心突然剧烈收缩。所有青铜管道开始崩裂，黑雾如海啸般涌出。在意识消散前的最后一刻，宁雨桐终于明白——素月记忆里对谢长明的恨，全是苏衍植入的虚假程序！
宁雨桐在窒息中惊醒。
她躺在蓬莱岛的沙滩上，浑身湿透仿佛刚从海里捞出。不远处，完全机械化的谢长沅正在与苏焱争夺竹叶玉坠，两人的动作却像被放慢了十倍。
"调弦人的同步率还不够。"长颈鹿女的声音从虚空中传来，"要看穿最后的谎言..."
宁雨桐爬向谢长沅。随着距离缩短，她腕间的锁纹开始变异——那些缠绕的"蛇"逐渐舒展，显露出真实形态：根本不是锁纹，而是被压缩到极致的金色锁链！
当她的手指碰到谢长沅的机械臂时，大荒山的记忆如洪水般冲进对方意识。谢长沅的机械眼突然射出金光，在半空投射出全息影像——
三百年前的地脉深处，谢长明抱着昏迷的素月妹妹，将自己的机械左臂拆下安装在哭泣的小女孩肩上："带着这个去找青岚...它会保护你..."
"原来是这样！"宁雨桐的锁链与谢长沅体内的金光共鸣，"你根本不是谢长沅，你是..."
苏焱的咆哮打断了她。这位蓬莱岛主突然撕开自己的胸膛，挖出枚赤红鳞片："师尊！现在！"
鳞片飞向天工之心。整个蓬莱岛开始崩塌，青铜巨树的根系从海底升起，缠绕成巨大的苏衍面容。而谢长沅的身体不受控制地飞向那张巨脸，仿佛铁屑被磁石吸引...
"不！"宁雨桐拽住他的脚踝。锁链与金光交织成网，暂时延缓了牵引力。
长颈鹿女的残魂突然出现在她耳边："素月当年看到的最后画面...才是关键..."
宁雨桐闭眼回溯记忆。在即将被黑雾吞噬的刹那，素月其实看到了——苏衍胸口的赤鳞上，刻着与天工之心表面相同的锁纹！
"我明白了！"她将锁链狠狠刺入自己心口，"根本没有什么恶念...只有..."
鲜血喷溅在苏衍的巨脸上。那些青铜根系突然开始枯萎，天工之心表面的金锁链则光芒大盛。谢长沅停止飞向巨脸，转而开始分解成无数光点...
"你终于想起来了。"他的机械音里带着解脱，"天工之心从来不需要封印..."
