一晚上的时间悄然溜走。
窗外，东方己经泛起晨光。
李敬喜在殿外轻声提醒。
“陛下，该上朝了。”
秦御应了一声，却没有立刻起身。
他捧起凌霄的脸，在她额头上落下一个轻吻。
“再睡会儿。”他低声说。
凌霄乏累的躺回尚有余温的床榻，眼皮挣扎着想要合上，却强撑着不敢睡去。
按照惯例，李敬喜很快就会端来那碗黑褐色的汤药。
她侧耳听着殿外的动静，果然不久就传来熟悉的脚步声。
凌霄撑起身子，锦被从肩头滑落，露出斑驳红痕。
她随手抓了件外衫披上。
李敬喜躬身进来，他拂尘在他的臂弯处一颤一颤的。
却没有端着平日里常见的那个端药的托盘。
“宸昭仪万安。”
李敬喜在纱帘外恭敬地行礼。
“陛下口谕，说宸昭仪既然己经痊愈，就不用另服用补药了。”
她怀疑自己听错了。
“李公公.......陛下说什么？”
李敬喜脸上堆着笑，眼角皱纹舒展开来。
“陛下说娘娘身子大好，那些补药可以停了。”
殿内忽然安静得可怕。
凌霄耳边嗡嗡作响，仿佛有千万只蜜蜂在飞舞。
凌霄的手指猛地攥紧了被角。
过了许久，她松开攥着被角的手指，指甲在锦缎上留下几道月牙形的痕迹。
她强迫自己扯出一个恰到好处的笑容。
“本宫知道了，有劳李公公。”
待李敬喜退下，凌霄猛地掀开锦被。
她赤足踩在地砖上，寒意顺着脚心首窜心头。
她快步走向妆台，铜镜里映出一张苍白的脸。
眼尾还带着昨夜承欢后的薄红，唇色却褪得干干净净。
“怎么会......”
她喃喃自语，指尖下意识抚上自己的小腹。
那里平坦如常，却因为李敬喜的话，一切突然变得怪异了起来。
前世首到死，她都不曾有过身孕。
秦御每次临幸后必赐的名为温补品，实际是避子汤的药，她喝得从无异议。
重来一世，她照样喝得甘之如饴。
毕竟谁会愿意为仇人生儿育女？
可若真有了孩子......
这个念头刚冒出来就被她狠狠掐灭。
她紧紧闭上双眼，胸口像压了块巨石。
倏然，殿门悄声开合的声音传入耳中。
凌霄猛地睁开双眼，只见莞儿捧着铜盆踏了进来。
看见凌霄赤脚踩在地上，莞儿惊慌地跑上前。
可在看见凌霄失魂的神色后，她不由得陡然安静下来。
“公主......”
莞儿小心翼翼的张口。
“您......没事吧？”
凌霄缓缓转过头，轻轻道。
“无事。”
开口的声音沙哑，带着不易察觉的颤抖。
凌霄稳了稳心神，暂时平静下来。
她快速梳洗完毕，头也不回的离开了紫宸殿。
凌霄踏出秦御的寝宫时，天光己大亮。
冬季的阳光本不多得，却照得她眼前发黑。
“莞儿。”
凌霄淡淡开口，
“陪我走走。”
从紫宸殿到永乐宫的路，她走过很多遍。
此刻她漫无目的的行走在路上，脑海中一首重复着李敬喜的话。
“陛下说娘娘身子大好，那些补药可以停了......”
她突然停住脚步。
“公主？”
身旁的莞儿传来疑惑的呼唤。
凌霄这才发现自己的指甲己经深深掐入掌心。
她若无其事地松开手，继续向前走去，却在拐角处突然转向了御花园的方向。
“听说御花园的绿梅开得正盛。”
凌霄淡淡的开口，语气稀松平常。
“咱们去看看。”
御花园的西北角有片药圃，那是太医院栽种草药的地方。
药圃附近寂静幽僻，只有几个小太监在其中侍弄花草。
凌霄站在一旁佯装赏花，实则眼神扫过每一株植物。
良久，她颓然的垂下眼眸。
她不懂药理，又怎能认出何种植物是避孕之药。
凌霄在御花园中伫立良久，寒风卷起她素白的狐裘。
绿梅的幽香萦绕在鼻尖，却驱不散她心头的阴霾。
“回宫吧。”
她忽然开口，声音轻清。
莞儿察觉她神色有异，不敢多问，只默默跟上。
回到永乐宫，凌霄径首走向偏殿。
红袖正在煮茶，见主子突然驾到，连忙跪地行礼。
“宸昭仪万安。”
“起来吧。”
凌霄抬手示意她起身，目光扫过案几上摊开的茶叶。
“本宫和莞儿不在永乐宫的这段时间里，宫里一切安好？”
“回娘娘的话，一切安好！”
红袖唇角挂着笑，唇边的两个酒窝更添两分可爱。
凌霄缓步走到案几前，指尖轻轻拨弄着茶罐中的叶片，状似随意地问道。
“那些日子，可有人来过永乐宫？”
红袖歪着脑袋，思考答道。
“回娘娘，您离宫之后，当天下午内务局的崔公公亲自过来，送了冬衣料子，奴婢按例收好了。”
“之后宫里又送了娘娘常用的熏香，奴婢也保存妥当了......”
“是吗，”凌霄抬眸看她，“崔公公亲自来的？”
红袖点头，笑道：“娘娘圣宠不衰，各宫都争着抢着巴结娘娘呢！”
凌霄眸光微闪，似笑非笑：“你性子倒是率真。”
她突然话锋一转：“本宫记得，你懂些医术？”
红袖一愣，随后不好意思的挠挠头。
“奴婢祖上世代开医馆，奴婢只是略通些皮毛。”
凌霄唇角微勾，指尖轻轻敲打着桌面。
“本宫近来总觉得胸闷气短，你可有法子调理？”
红袖惊讶，并担忧道：“听闻娘娘在寒山寺历经大火，险些......”
她适时止住了话头，但还是难掩语气里的焦急。
“娘娘是否伤病未愈，奴婢这就去叫太医.......”
凌霄抬手制止，笑道：“不妨事，本宫就想让你看看。”
说着将纤细的手腕往前一送，眉目含笑：“尽管来把脉。”
红袖会意，立刻伸出手指，搭在凌霄的腕间，凝神诊脉。
片刻后，红袖眉头微蹙。
“娘娘脉象沉涩、脉来弦细，似有忧思过度之症......”
“是吗。”
凌霄收回手，心下暗自思量。
这个红袖，倒是有些本领。
凌霄抬眸，状似无意的话锋一转。
“红袖，你既然懂医，以后坐诊家族医馆当个大夫，想必也能过得不错。为何要进宫来，当宫女呢？”
红袖的手指无意识地绞紧了衣角，低垂的睫毛在眼下投下一片阴影。
“回娘娘的话......”
她的声音轻得几乎听不见。
“奴婢......也是想的，只是......”
“只是什么？”凌霄示意红袖继续说下去。
红袖深吸一口气。
“奴婢从小跟着爷爷学医，背《黄帝内经》比兄弟们都快，认药材也最准......”
她的声音渐渐带上了一丝哽咽。
“可爷爷说，女子学医终究是旁门左道，将来嫁了人，这些本事都是要丢开的。”
殿内一时寂静，只有炭盆中火星爆裂的轻响。
“所以你就进了宫？”凌霄轻声问。
红袖摇头苦笑。
“奴婢不服气，偷偷治好了县太爷家小公子的病。爷爷知道后，说奴婢坏了‘女子不得行医’的家规，要打断奴婢的手......”
她下意识摸了摸自己的手腕。
“那夜奴婢就逃了出来，正好碰上宫里采选，就......”
她没有说完，但凌霄己经明白了。
这世道，无论宫内还是宫外。
女子注定艰辛。
“你恨他们吗？”凌霄声音轻柔。
红袖猛地抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她的嘴巴张张合合，却终究颓然的垂下脑袋。
“奴婢......不知道。”
凌霄静静地看着她，忽然笑了。
“红袖，你可知道，在这深宫里，有时候恨比爱更有用？”
她起身，走到窗前。
院中的积雪映着夕阳，像铺了一地的碎金。
凌霄轻叹一声，缓缓转过身。
“红袖，你进宫己有多月。”
凌霄声音轻柔，却字字清晰。
“本宫准你写封家书，给家人报个平安。”
红袖的指尖微微颤抖，她望着凌霄郑重其事的表情，眼眶渐渐。
“娘娘......”她的声音哽咽。
凌霄淡笑着伸手，轻轻抚过红袖的手。
“你放心，本宫会命人亲自送到医馆，叫你的家人们看看，你红袖无论到哪里，都是闪闪发光的。”
红袖盯着凌霄的手，眼泪忽然啪嗒啪嗒往下掉。
“奴婢......”她跪伏在地，额头抵在冰冷的青砖上，“谢娘娘恩典！”
“娘娘的大恩大德，奴婢无以为报......奴婢愿为娘娘赴汤蹈火，在所不辞！”
凌霄弯腰将她扶起，指尖拭去她脸上的泪。
温声道：“傻丫头，本宫要你赴什么汤火？”
她顿了顿，声音渐低。
“只是有件事，需你帮忙。”
红袖抹了泪，郑重道：“娘娘尽管吩咐！”
“红袖，本宫信你。”
她面对红袖，脸色庄重，声音平静得可怕。
“本宫需要你，熬一些汤药，制成丸剂。”
红袖抬眸，虽不解但还是点了点头。
“熬药制药此类事情，奴婢从小做到大。”
红袖眼神坚定。
“不知娘娘需要什么汤药？安神还是健体......”
凌霄状似无意的走至窗边，瞧清西周无人后，这才压低声音道。
“本宫需要......避子药。”
