清河县的危机不仅来自外部的窥探，更有内部的隐忧。探子事件后的第三日，陈福抱着厚厚的账本，脚步匆匆地走进县衙书房。书房内，秦恒正对着地图沉思。
“殿下，如今县库的存银己不足千两，工坊的运转、‘猎人’与‘夜枭’两队的粮饷，还有百姓的赈济…… 怕是撑不到秋收了。” 陈福将账本摊开，“再不想办法，不仅军备会受影响，百姓也将陷入饥荒。”
秦恒的目光落在地图东北角 —— 大皇子所在的封地梁州。那里沃野千里、商贾云集，是帝国最富庶的州郡之一。“我们打通清河县与梁州的商路。”
陈福一愣，面露难色：“殿下，梁州距此三百余里，沿途地势复杂，且大皇子…… 野心勃勃，母族是朝中手握重兵的王大将军一脉，虽一心想争夺皇位，却因不是皇后嫡出，被太子死死压制。与他合作，怕是风险极大。”
“风险与机遇并存。” 秦恒目光如炬，“梁州虽富，却被太子限制军备。如今乱世将起，他急需扩充实力。”
陈福心头一震：“殿下的意思是…… ？可这在平日里，乃是杀头的大罪！”
“乱世之中，律法如纸。” 秦恒嘴角勾起一抹冷笑，“大皇子若想与太子抗衡，少不了精良军械。我们以铁矿为基，‘猎人’小队的斩马刀、‘夜枭’所用的手弩，稍加改良便是绝佳商品。只要能与梁州达成交易，不仅能换来钱粮，更能与大皇子结成同盟。”
他走到窗边，望着远处炊烟袅袅，语气愈发坚定：“传令下去，命‘猎人’小队与‘夜枭’情报组即刻联合行动，清理清河县至梁州沿途的所有山匪据点。胆敢在这条路上打劫的，杀无赦！三日后，我亲自前往梁州，会一会这位野心勃勃的大皇子。”
陈福心中一凛， 他深知，这条商路不仅关乎清河县的存亡，更可能成为改变各方势力格局的关键一步。
夜幕降临，清河县内灯火通明。“猎人” 小队与 “夜枭” 情报组迅速集结。
陈虎手握斩马刀，目光如炬：“此次任务，务必扫清清河县至梁州沿途的所有山匪，为殿下开辟商路！” 话音刚落，众人齐声应命。
月光下，队伍如鬼魅般潜入山林。根据 “夜枭” 情报组提前探查的消息，前方五里处有一处名为 “黑风寨” 的山匪据点，约莫有三十余名土匪盘踞。“夜枭” 成员王青低声向陈虎汇报：“寨主黑熊力大无穷，手持一柄开山大斧，但寨中防御松懈，可突袭。”
陈虎点头示意，五十人分成两队。“夜枭” 队员张弓搭箭，手弩蓄势待发；“猎人” 小队则握紧斩马刀，猫着腰逼近寨门。“放！” 随着陈虎一声令下，手弩箭矢破空而出，瞬间射倒寨墙上的两名哨兵。
寨内顿时响起此起彼伏的惊呼声。土匪们抄起兵器，乱作一团。陈虎带领 “猎人” 小队如猛虎下山般冲入寨中，斩马刀寒光闪烁。只见护卫李铁一刀挥出，一名土匪的钢刀竟被首接斩断，刀刃顺势划过土匪脖颈，鲜血喷涌而出。另一名土匪举着长枪刺来，护卫张虎侧身避开，反手一刀，锋利的斩马刀首接将其长枪杆劈成两半，紧接着补刀将土匪砍翻在地。
寨主黑熊挥舞着开山大斧，咆哮着冲来。陈虎迎上前去，两人刀刃相交，火星西溅。陈虎瞅准时机，刀锋一转，斩马刀如切豆腐般削掉了黑熊大斧的一角。黑熊一愣，陈虎趁机一刀砍在他的手臂上，瞬间皮开肉绽，黑熊惨叫着败退。
与此同时，“夜枭” 队员们凭借手弩的远程优势，不断压制土匪的反击。他们隐藏在暗处，精准地射击土匪的要害部位，箭矢所到之处，土匪纷纷倒地。不到半个时辰，黑风寨的土匪便被尽数剿灭。
清理完黑风寨，队伍继续前行。在一处山谷中，他们遭遇了另一股更为狡猾的山匪。这股土匪占据有利地形，利用巨石作为掩体，向 “猎人” 小队和 “夜枭” 情报组发动攻击。
“夜枭” 队员们迅速寻找掩体，利用手弩与土匪对射。队员老周眼力惊人，他躲在树后，瞄准土匪露头的瞬间，扣动手弩扳机，箭矢精准地射中土匪眉心。“猎人” 小队则在陈虎的带领下，迂回靠近土匪。
当距离拉近到二十步时，陈虎大喊：“冲！” 众人挥舞着斩马刀，如狂风般席卷过去。护卫王猛一马当先，斩马刀上下翻飞，挡在他面前的土匪兵器被接连砍断，身体也被划出一道道血痕。土匪们被这凌厉的攻势吓得肝胆俱裂，纷纷逃窜。
经过两天两夜的连续作战，“猎人” 小队与 “夜枭” 情报组成功清理了沿途的所有山匪据点。每一处战场，斩马刀的锋利与手弩的威力都展露无遗。
