月光下的庆功宴还未散场，李族长就听闻了秦恒殿下的新指令 —— 清河百货将以市场价高一成的价格，收购云州百姓的粮食和棉花。消息传来时，族里的年轻人举着酒碗欢呼，几个老人更是红了眼眶，嘴里不停念叨着 “殿下仁厚”。
次日清晨，李族长带着族人将精心晾晒好的粮食和棉花装车。马车碾过新修的石板路，朝着清河百货驶去。远远望去，收购点早己排起长队，云州各地的百姓们推着独轮车、赶着牛车，车上满载着一年的收成。
“李家老哥！” 隔壁村的王猎户笑着打招呼，“听说百货收的棉花只要最白最软的，你可得帮我掌掌眼！” 李族长跳下马车，查看王猎户车上的棉花：“你这棉桃都裂开了，纤维长又蓬松，准能卖个好价钱！”
收购处，伙计们有条不紊地忙碌着。验粮官捏起一把稻谷，仔细查看颗粒度；称重大叔的算盘打得飞快，报出的价格让百姓们喜笑颜开。轮到李氏一族时，管事亲自迎上来：“李族长，殿下说了，你们全族齐心建设云州，理应优待。” 说着，又额外多给了些铜板作为奖励。
捧着沉甸甸的银钱，李族长心里暖意翻涌。回村的路上，他盘算着：“给族里添置些新农具，再买几头耕牛， 族人们更是兴致勃勃，女人们商量着扯几匹新布做衣裳，男人们讨论着修缮祠堂，孩子们则盼着能买些冰糖。
深秋的云州城，城门处车水马龙，热闹非凡。一队队背着行囊、扛着粮袋的武者们，步伐坚定地踏入城中，他们身上还沾着田间的泥土，腰间的佩刀随着步伐轻轻晃动，脸上洋溢着难以抑制的兴奋与自豪。
“走！先去清河百货卖粮！听说今年殿下下令高价收购，咱们这一季的收成，准能换不少银钱！” 一位身材魁梧、肌肉虬结的武者大声说道，他身后跟着几个同伴，个个眼神锐利、身姿挺拔。一行人来到百货的粮食收购处，只见那里早己排起长队，空气中弥漫着粮食的清香。
轮到他们时，验粮官熟练地抓起一把稻谷，仔细查看颗粒的度，又捏了捏湿度，点头道：“不错，都是一等一的好粮！” 随着算盘珠子噼里啪啦地拨动，报出的价格让武者们眼睛一亮。 他们麻利地将粮食过秤、装车，接过沉甸甸的银钱，粗糙的手掌紧紧攥住这份收获的喜悦。
售完粮食，武者们又匆匆赶往军功领取处。衙门门前，顺子正带着衙役们核对记录。“王三，开荒百亩，记军功1点！” “李虎，协助修缮水渠，再加1点！” 一声声洪亮的宣告，让在场的武者们热血沸腾。当领到刻有自己名字的军功牌时，一位年轻武者轻轻着牌子，眼中闪烁着坚毅的光芒：“这些军功，能换开脉法，以后我也能在修行路上更进一步了！”
人群中，几个武者凑在一起商议。“我打算换了军功，再去学府学些治家之道，以后买块地，安心过日子。” “我还是想继续积攒军功，换本厉害的武学秘籍，保家卫国！” 他们的话语中，既有对当下收获的满足，更有对未来的憧憬。
夕阳西下，云州城沐浴在金色的余晖中。领完军功的武者们或走进酒馆，与同伴畅饮庆祝；或奔向商铺，购置过冬的棉衣、农具。街道上，吆喝声、谈笑声交织在一起。
首试锋芒 云州学院首位毕业生的考核之路
云州学院的考场上，气氛凝重得仿佛能拧出水来。今日，这里将诞生云州学院第一位高级班毕业生，而亲自担任考官的，正是云州之主秦恒。台下，一位名叫赵墨的年轻学子正襟危坐，手心微微冒汗，却难掩眼中的期待与紧张。
秦恒手持一卷竹简，缓步走到赵墨面前，沉声道：“考核开始。第一题，算术。今有粮田千亩，分上、中、下三等，上等田亩产十石，中等田亩产七石，下等田亩产五石，三等田总产量六千八百石，且上等田亩数为下等田之半，问三等田各有多少亩？”
赵墨深吸一口气，迅速在心中推演。 随着笔尖沙沙作响，答案渐渐浮出水面，他将竹简呈给秦恒：“上等田二百亩，中等田西百亩，下等田西百亩。” 秦恒微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
“第二题，农学。若遇蝗灾，当如何治理？” 秦恒话音刚落，赵墨便不假思索地答道：“可组织百姓夜间以火诱捕，清晨趁蝗虫翅湿难以飞行时扑杀；广种蝗虫不喜食之作物，如豌豆、大麻；亦可用石灰、草木灰等撒于田间，驱避蝗虫。” 他条理清晰的回答，让在场众人纷纷点头。
紧接着，秦恒抛出律法考题：“若有流民偷窃官仓粮食，按律当如何处置？然其家中尚有幼子嗷嗷待哺，又该如何权衡？” 赵墨沉思片刻，说道：“律法乃治国之本，偷窃官粮，按律当罚。但法亦容情，可酌情从轻，以劳役抵罪。同时，官府应开设粥棚，救济流民，从根源上杜绝此类事件发生。”
最后，秦恒凝视着赵墨，神色严肃：“治世之题。如今云州发展迅速，人口激增，如何平衡各方利益，确保长治久安？” 赵墨目光坚定，侃侃而谈：“当以民为本，完善律法，保障百姓权益；发展农商，增加就业；兴办教育，培养人才。设立谏言渠道，倾听民意，让云州百姓皆能参与到治理中来。”
考核结束，秦恒审视着赵墨，良久，露出欣慰的笑容：“赵墨，你思维敏捷，见解独到，通过考核！自今日起，你便是云州的官员，望你能将所学用于治世，不负所学。” 考场内，掌声雷动，赵墨跪地叩谢，眼中满是激动与感恩。云州学院的第一位高级班毕业生，就此踏上了属于他的治世之路。
