清河百货抢购纸张的热潮尚未褪去，秦恒的书房再次亮起彻夜的灯火，“如今云州文运渐兴，是时候磨砺武道了。”
陈猛接到调令时，正在清河县校场操练士兵。这位跟随秦恒从京城来的护卫统领，着腰间斩马刀，眼神坚毅。“500 清河军，10 位统领，一日内集结完毕！”
与此同时，顺子骑着快马在云州城西处勘察。“学府东边那片荒地合适，离学堂近，又有活水。” 他随即召集工匠。不出两日，工地上便响起叮叮当当的打桩声，军旗猎猎作响，一座新军营拔地而起。
云州学府内，学子们得知要开设武道课的消息后，议论纷纷。“学文就够了，舞刀弄枪有什么用？” 有书生抱着书卷皱眉。但更多人眼中闪烁着兴奋，寒门出身的李二柱握紧拳头：“要是能学些本事，以后遇也能保护家人！”
开课前日，陈猛率领大军抵达。500 清河军身披玄甲，手持斩马刀，步伐整齐划一，每一步都震得地面微微发颤。10 位护卫统领更是气场不凡。秦恒亲自在校场迎接，他指着新建的军营对陈猛道：“这里不仅要传授拳脚刀枪，更要培养保家卫国的血性。”
当夜，陈猛在军营中召集众统领商议课程。“明日起，分早晚两课。” 他展开训练计划，“晨课练体能、练阵法；晚课教实战技巧，还有兵法韬略。” 一位统领提出疑问：“书生们身子弱，能吃得消？” 陈猛目光如炬：“吃得消要练，吃不消更要练！云州的未来，需要能文能武的脊梁！”
第二日朝阳刺破晨雾，云州学府校场响起激昂的号角声。陈猛身披玄甲立于点将台，身后 500 清河军如铁铸般肃立，刀刃寒光与天边朝霞相映。“武道修炼，全凭自愿！年满16岁方可报名，有意者，出列！” 他的声音响彻校场。
人群顿时陷入骚动。高级班的张生攥着书卷，眉头紧锁，小声对同伴说：“我志功名，舞刀弄枪恐耽误课业。” 说罢，后退几步，安静地站到了旁观的队伍里。但更多少年眼中燃起跃跃欲试的光芒，寒门出身的李二柱握紧拳头，率先冲出队列，粗布短打的衣襟下，藏着的是为保护家人而战的决心；商户家的王虎扯开锦袍，露出结实的臂膀，大喊：“早就想试试真刀真枪，总比算账有意思！”
随着越来越多的学生上前，校场上渐渐形成了两列队伍。选择修炼武道的学子们昂首挺胸，神情中满是期待；而选择旁观的学生，有的带着好奇，有的则庆幸自己不用吃苦。“既然选择了，便莫要后悔！” 陈猛目光扫过众人，“今日先练筋骨！” 随着他挥动手令，十名护卫统领分散开来，“跑步绕校场十圈，落后者加练！”
口令一出，修炼武道的少年们便冲了出去。李二柱虽身形单薄，却咬牙冲在前排；几个富家子弟起初还能保持速度，没过两圈便气喘吁吁，脚步渐渐沉重。旁观的学生们站在校场边，有的为奔跑的同伴加油助威，有的则在议论着武道课的训练强度。
体能训练后，真正的挑战才刚刚开始。统领们将选择修炼武道的学生分成十人一组，教授基础刀术。“握刀要稳，出刀要狠！” 一名统领手持木刀，演示着劈砍动作，木屑随着刀风飞溅。书生们握刀的手满是不适应，刀身不是歪歪扭扭，就是力道绵软。王虎却学得有模有样，刀锋划破空气的 “呼呼” 声，引得周围人阵阵喝彩。
“停！” 陈猛突然大喝一声，众人齐刷刷收刀立正。他走到一个握刀姿势僵硬的书生面前，猛地抽走对方手中木刀：“你这握刀，像是抱着个烫手山芋！记住，刀是你身体的延伸！” 说罢，他手把手纠正书生的姿势，“手腕用力，重心下沉……” 书生的脸涨得通红，却也慢慢找到了感觉。
日头西斜时，训练场上早己一片狼藉。修炼武道的少年们或瘫坐在地大口喘气，或互相搀扶着活动酸痛的筋骨。李二柱擦了擦额头的血渍 —— 那是训练时不小心被木刀擦伤的，笑着对同伴说：“原来舞刀弄枪比背书还痛快！” 而旁观的学生们，有的露出羡慕的神色，暗自想着或许下次也该尝试；有的则庆幸自己的选择，转身回到学堂继续读书。
暮色中，陈猛望着疲惫却斗志昂扬的少年们，心中暗自点头。远处，秦恒负手而立，看着校场上的热闹景象，嘴角勾起一抹欣慰的笑。云州的未来，或许就藏在这些少年带血的手掌与炽热的眼神之中，也藏在每个学子自由选择、勇敢追梦的道路上。
