马厉抓耳挠腮，在屋里踱来踱去。
上哪儿去弄好酒呢？镇上的供销社倒是有酒卖，可最好的也不过是些寻常的散白，离“醇香”的标准还远着呢。
最主要的是更何况他兜里也没几个大子儿。
“唉！”
马厉叹了口气，脑子里第一个闪过的念头就是去找师父瞎子李。
可这念头刚一冒出来，就被他自个儿给掐灭了。
不行！
他想起师父瞎子李为他做的桩桩件件：传他法器，教他道理，甚至在他收服烟魂柳三娘那天晚上，还悄悄守在家里为他压阵。
这份恩情，比山还重。
自己才刚拜师几天？芝麻绿豆大的事儿都去叨扰师父，那成什么了？
师父领进门，修行在个人。
常仙爷也说了，看的是他“小子的造化和手段”，总不能事事都指望别人。
马厉攥了攥拳头，眼神逐渐坚定起来。
欠师父的己经够多了，这点事儿，说什么也得自己想办法解决。
再说，这本就是常仙爷给他的第一个考验，若是连这点准备都做不好，日后还怎么立堂办事？
他把那碗生米和红线小心翼翼地放在炕沿上，又瞅了瞅天色。
离三更天还有些时候，得抓紧了。
“好酒，好酒……”
马厉嘴里念叨着，目光在屋里屋外扫视，希望能从哪个旮旯缝里变出一壶琼浆玉液来。
这自然是痴心妄想。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
既然家里没有，村里没有，那就得往别处想辙。
他忽然想起，村东头的老王家，他家儿子在县城里当个小干部，听说过年回来带了不少好东西，其中似乎就有包装精美的“好酒”。
只是……老王家人一向眼高于顶，轻易不跟旁人来往，想从他家弄到酒，怕是不易。
但眼下，似乎也只有这条路可以试试了。
打定主意，马厉揣着那几分忐忑，出了自家院门，朝村东头走去。
正月里的天儿，依旧冷得掉渣。
马厉缩了缩脖子，心里却比这天儿还凉。
去老王家借酒，怎么开口呢？
说是家里来了贵客，急需好酒招待？
不行，老王家那婆娘一准儿得问东问西，追问贵客是谁，要是说不清道不明，反而惹人怀疑。
说是自家老爹马长海病刚好，想喝口好酒暖暖身子？
更不行，谁不知道之前他爹那胡言乱语的病邪乎，老王家的人最是迷信，生怕沾上什么不干净的东西，躲都来不及，哪能借酒给你。
或者干脆厚着脸皮，首接说自己想尝尝鲜？
那不是找抽吗？人家凭什么把好酒给你个半大小子？
马厉越想越头大，脚下的步子也慢了下来。
这老王家的院墙都比别家高出一截，大门常年紧闭，透着一股子生人勿近的劲儿。
他以前跟狗剩子他们掏鸟窝，都不敢往这边凑，生怕被老王家的狗给撵出来。
不知不觉，己经到了老王家的大门外。
朱漆的大门虽然有些斑驳，但比起村里其他人家，还是气派不少。
门上贴着崭新的春联，字迹倒是挺有笔力，想来是王建国的手笔。
马厉在门口徘徊着，像只没头苍蝇。
这手抬起来好几次，想敲门，却又都放下了。
他搓了搓冻得有些发僵的手，心里七上八下，琢磨着是硬着头皮上，还是干脆掉头回去另想办法。
这万一要是碰一鼻子灰，那可就丢人丢到家了。
常仙爷的考验还没开始，自己就先在凡人这儿栽了跟头，传出去岂不让人笑掉大牙？
就在他一筹莫展，心里正打退堂鼓的时候，忽然，从老王家紧闭的院门里，隐隐约约传出几声压抑的动静。
马厉一愣，侧耳细听。
“呜……哇……哇啊——！”
紧接着，一声声尖锐而凄厉的婴儿啼哭声，穿透了厚实的门板。
那哭声中充满了惊惧和痛苦，完全不似寻常婴儿饿了困了的哭闹，倒像是……像是正经历着什么莫大的恐惧一般。
马厉正琢磨着是硬着头皮敲门，还是灰溜溜地打道回府，那院门“吱呀”一声，猛地从里面被人拽开了。
紧接着，一个身影慌慌张张地从门里冲了出来，马厉躲闪不及，两人“咚”的一声撞了个满怀。
“哎哟！”
马厉被撞得往后趔趄了两步，定睛一看，撞他的人正是老王家的儿子，在县里粮库当干部的王建国。
此刻的王建国，哪还有半分“吃皇粮”的体面。
头发乱蓬蓬的，棉袄的扣子都系错了位，一张脸煞白，布满了惊惶的汗珠子，眼睛里全是血丝。
他像是没看见马厉似的，嘴里颠三倒西地念叨着：
“完了，完了……这可咋办……得去找马家小子，对，找马厉……”
他刚要拔腿往马厉家的方向跑，一抬头，正对上马厉那张错愕的脸。
王建国先是一愣，随即像是见了救星一般，眼睛猛地瞪大了，一把就抓住了马厉的胳膊，那力气大得像是要陷进肉里去：
“马……马厉？！”
他声音都变了调，带着哭腔和一丝难以置信的狂喜：
“哎呀！老天爷开眼啊！我正要去找你，你……你就来了！快，快，我儿子……我儿子这回有救了！”
马厉被他这突如其来的架势弄得一头雾水，胳膊被攥得生疼，还没来得及问怎么回事，就被王建国连拉带拽地拖进了老王家的大门。
一进院子，马厉就感觉气氛不对。
老王家院子收拾得比寻常人家利索，砖铺的甬路，窗明几净。
可眼下，院子里却透着一股子说不出的压抑和慌乱。
东屋的门帘子被人掀开着，王建国的爹，老王头，正焦急地在门口踱步，嘴里不住地唉声叹气。
“爹！马厉来了！咱家平安有救了！”
王建国嚷了一嗓子，拉着马厉就往屋里闯。
一进屋，一股浓重的药味儿混杂着一股子说不清的焦躁气息扑面而来。
屋里光线有些暗，炕上、地上围着好几个人，有老王家的婆娘，还有几个面生的中年妇女，像是请来看孩子的“明白人”或者亲戚。
所有人都围着炕梢，那里放着一个大红缎子面的包被，里裹着个婴儿。
个个脸上都是一副既害怕又心疼的模样，大气儿不敢出。
先前马厉在门外听见的那种令人毛骨悚然的啼哭声，此刻虽然小了些，却依然断断续续地从包被中传出，细弱而凄厉，像小猫的爪子挠在人心上。
王建国的媳妇，一个烫着卷发、穿着的确良罩衣的女人，正红着眼圈抹眼泪。
她一见王建国拉着个半大小子进来，一对儿吊梢眼顿时竖了起来，没好气地嚷道：
“王建国！你干什么去了？还不赶紧去队上借车，拉平安去省城！你领这毛孩子进来干啥？捣乱吗？”
她上下打量着马厉，对马厉这套神神叨叨的把戏嗤之以鼻：
“赶紧让他出去！别在这儿添乱！我儿子要是耽误了，我跟你没完！”
