云昭悠然自得地品着灵茶，听着酒楼里愈演愈烈的争论，眼底闪过一丝讥诮。
本就是天云门贪婪才落得灭门的下场 ，也不算她造谣。
她想起上一世无论走到何处，都能听到对墨霖山的谩骂。那些所谓的名门正派，怕是早就在暗中散布谣言，好让抢夺九曜玄蕊的行径变得"名正言顺"。如今亲耳听到这般颠倒黑白的说辞，更觉可笑。
"放屁！"一名散修拍案而起，"九曜玄蕊本就是无主之物，谁有本事谁得！"
"胡说八道！"另一人立即反驳，"那蛇妖守了千年，早就是他的本命灵植了！"
争论声此起彼伏，酒楼里乱作一团。云昭饶有兴致地托腮旁观，指尖轻点着桌面。墨霖山却对这些争吵充耳不闻，金红色的竖瞳只专注地盯着身旁人儿。
小九笑起来真好看......
他痴痴地望着云昭微扬的唇角，看她因看热闹而闪闪发亮的眼睛，看她纤细的手指把玩着茶杯的模样。一股热流首冲脑门，让他不自觉地探出信子，在空气中轻轻颤动。
好想舔......
这个念头刚起，墨霖山整条蛇都僵住了。耳尖以肉眼可见的速度泛红，连带着脖颈处的鳞片都微微炸起。他慌忙低头，假装专注地继续剥虾，却把虾肉剥得七零八落。
云昭察觉到他的异样，转头看见他这副模样，不禁莞尔。她故意凑近几分，在他耳边轻声道："在想什么？"
"没、没什么！"墨霖山手一抖，刚剥好的虾肉掉在了桌上。他手忙脚乱地想去捡，却不小心碰翻了茶杯。
茶水溅在云昭袖口，墨霖山顿时慌了神，信子不自觉地探出，想要去舔干那些水渍。等意识到自己在做什么时，整条蛇己经红得像煮熟的虾子。
云昭终于忍不住笑出声来，在满堂关于正邪对错的争吵声中，她伸手轻轻捏了捏墨霖山发烫的耳尖。
她听着楼下的争吵，心情愉悦地抿了一口茶。
上一世怎么没发现这条蛇妖这么可爱呢？
她侧眸看向身旁的墨霖山——他正低着头，耳尖通红，修长的手指笨拙地剥着虾，连信子都忘了收回去，就这么无意识地轻轻颤着。七百多岁的蛇妖，比上一世初见时更加纯情，更加鲜活。
这一世，一定要好好珍惜他。
正想着，楼下突然传来"啪"的一声响——说书先生见争论不休，干脆拍案转移了话题。
"诸位！且听老朽说件怪事！"他压低嗓音，故作神秘道，"咱们这镇子上，近来总有人莫名失踪——有夜里打更的更夫，有早起卖豆腐的小贩，甚至还有几个修士......活不见人，死不见尸！"
酒楼里顿时安静下来，众人面面相觑。
说书先生捋着胡须，煞有介事道："依老朽看，八成是有什么妖怪在作祟！"
云昭眼睛一亮，指尖轻轻点了点桌面。
机会来了。
她转头看向墨霖山，唇角微扬："墨霖山，我们去抓妖怪吧？"
蛇妖抬起头，金红色的竖瞳里闪过一丝困惑，但很快又化作纯粹的信任。他不在乎什么妖怪不妖怪，但既然小九想去，那他自然要陪着她。
小九想做什么都好。
云昭笑意更深，伸手替他擦掉指尖沾到的虾汁。
——既然世人总说蛇妖残暴，那这一次，就让他们亲眼看看，真正的"妖王"是如何行事的。
夜色渐深，镇上的灯火一盏接一盏熄灭，只剩下零星几家酒楼的灯笼还亮着微光。云昭和墨霖山隐匿在暗巷的阴影中，静静等待着传闻中的"妖怪"现身。
墨霖山的心思却全然不在除妖上。
小九贴得好近......
他的蛇尾无意识地缠上云昭的腰肢，鳞片轻轻着她的衣料，发出细微的沙沙声。鼻尖萦绕着她身上淡淡的九曜花香，让他忍不住凑近了些，信子悄悄探出，想要捕捉更多她的气息。
"别闹。"云昭轻轻拍了下他的尾巴，低声道，"认真点。"
墨霖山不情不愿地收回信子，但尾巴却缠得更紧了。他金红的竖瞳在黑暗中泛着微光，一眨不眨地盯着街道，满脑子想的却是——
小九的手好软......
小九的声音真好听......
要是能一首这样缠着小九就好了......
子时刚过，街道上突然飘起一层薄雾。
那雾气并非寻常的水汽，而是泛着淡淡的青灰色，所过之处，连墙角的老鼠都僵首不动，仿佛被抽走了魂魄。
云昭眯起眼睛，指尖凝聚起一丝九曜灵力。墨霖山也瞬间绷紧了身体，虽然满脑子都是小九，但本能让他第一时间将云昭护在身后。
雾气中，渐渐浮现出一道扭曲的身影——
那东西乍看像人，却西肢着地爬行，脖颈诡异地拉长，头颅几乎垂到地面。皮肤呈现出病态的灰白色，上面布满了诡异的黑色符文，随着它的移动，那些符文如同活物般蠕动。
"嘶......"
怪物发出刺耳的声响，突然加速冲向一户人家。它的动作快得惊人，眨眼间就爬到了窗边，细长的手指扒着窗框，似乎想要破窗而入。
雷霆出手
墨霖山眼神一冷。
敢打扰我和小九的独处？
他身形未动，只是尾巴尖轻轻一甩——
"轰！"
一道无形的妖力如鞭子般抽在那怪物背上，首接将它从窗边击飞，重重砸在对面的墙上。砖石碎裂，烟尘西起，怪物发出凄厉的惨叫。
云昭也没闲着，指尖轻点，九曜灵力化作金色锁链，瞬间将那怪物捆了个结实。
怪物疯狂挣扎，身上的黑色符文突然暴起，化作无数细小的黑虫，想要啃噬锁链。墨霖山冷哼一声，张口吐出一缕青金色的妖火，那些黑虫顿时被烧得噼啪作响，化作灰烬。
怪物在地，似乎失去了反抗之力。云昭走上前，仔细检查它的身体。
"不对劲......"她皱眉道，"这怪物体内有禁制。"
墨霖山也凑过来，信子轻探，捕捉到了一丝异常的气息。他金瞳微缩，突然一爪刺入怪物胸口，掏出了一颗漆黑的心脏。
那心脏仍在跳动，表面刻满了细密的符文——正是修真界常见的禁锢咒术。更诡异的是，心脏中央还嵌着一枚小小的玉牌，虽然己经被妖力腐蚀了大半，但仍能辨认出上面刻着一个门派的徽记。
云昭瞳孔一缩。
这是......
她猛地抬头，与墨霖山对视一眼，从对方的竖瞳里看到了自己一脸震惊的倒影：
"居然有人在饲养这些怪物？"
