“小心点。”沈砚淡淡提醒。
“废话真多。”
我没好气地回敬一句，硬邦邦地越过他，率先踏上了通往更深浓雾的山路。
帆布包沉甸甸地压在肩上，罗盘的震动隔着厚实的布料传递到后背，每一次跳动都像在无声地警告：前方，不是善地。
沈砚的气息无声无息地跟了上来，不远不近，像一道甩不掉的影子。
山路越走越陡，雾气浓得化不开，能见度低得只能看清脚下几步远的湿滑泥地。
西周死寂，连乌鸦都噤了声。
只有我和沈砚一前一后单调的脚步声，以及罗盘持续不断的嗡鸣，成了这压抑世界里唯一的声音。
不知走了多久，前方的浓雾陡然稀薄了一些，一座村庄的轮廓，影影绰绰地出现在了山坡下方。
柳荫村。
名字听着挺有诗意，可眼前的一切，只让人觉得一股寒气从脚底板首窜上来。
村口歪歪扭扭地立着几间土坯房，墙皮大片剥落，露出里面颜色更深的泥坯，像生了丑陋的烂疮。
房顶的茅草稀稀拉拉，被湿气沤成了灰黑色。
几根细长的竹竿挑着晾晒的衣物，颜色晦暗，在浓重的湿气里软塌塌地垂着，像招魂的幡。
最扎眼的，是村口那棵老槐树。
半边身子焦黑，像是被雷劈过，扭曲的枝干虬结着伸向灰蒙蒙的天空，像一只绝望伸向天空的鬼爪。
树根处，赫然是一口井。
石砌的井沿爬满了墨绿色的厚苔藓，湿漉漉地反着幽光。
而此刻，那井口正咕嘟咕嘟地往外翻涌着东西——
一种极其粘稠、带着暗沉锈红色的液体。
它缓慢地沿着井壁外溢，在井台周围积了一滩，散发出浓烈的腥气，令人作呕。
那气味霸道地钻进鼻腔，钻进脑子，是生锈的铁器浸泡在腐败的血液里，又混合了地下深处淤积了千百年的令人窒息的陈腐土腥味。
胃里一阵翻搅，我下意识地捂住了口鼻。
“呕……”生理性的厌恶根本压不住。
沈砚的脚步也在我身边停下。
他盯着那口翻涌的血井，脸上依旧没什么表情，但那双沉静的眼眸深处，锐利的光像冰锥一样凝结。
他鼻翼极其轻微地翕动了一下，似乎在仔细分辨那令人作呕的气味里更细微的成分。
“不是血。”
他忽然开口，声音不高，却清晰地穿透了那令人作呕的腥臭。
“哈？”我放下捂着鼻子的手，没好气地呛回去。
“不是血？这颜色这味儿，难道还是番茄酱？沈大师鼻子失灵了？”
他侧过头，淡淡地瞥了我一眼，那眼神平静无波，却像无声的嘲讽。
“是铁锈，混合了腐败的深层地下水。”
他顿了顿，目光扫过井沿那些湿滑厚重的苔藓。
“还有这个，阴气太重，催化了地下的东西。”
他的解释带着一种令人火大的笃定，偏偏又让人无从反驳。
我憋着一口气，目光从那口“血井”上移开，这才注意到西周的死寂。
太安静了。
除了井口那粘稠液体翻涌时发出的咕嘟声，整个村子听不到一点人声。
没有鸡鸣狗吠，没有孩童嬉闹，连风声都似乎被这浓稠的雾气吸走了。
土坯房那些黑洞洞的窗口和门缝后面，影影绰绰，似乎有东西在动。
是眼睛。
很多双眼睛。
浑浊的，麻木的，带着毫不掩饰的警惕、猜忌，甚至有一丝难以言喻的恐惧和厌恶，死死地钉在我们这两个不速之客身上。
那种被无数道冰冷视线穿透的感觉，让人脊背发凉。
他们像一群躲在阴暗角落里的老鼠，无声地窥视着误入禁地的猎物。
“妈的……”我低骂一声，下意识地又握紧了帆布包的带子。
包里的罗盘在轻微震动，隔着厚实的布料，传递着一种持续不安的悸动。
“走吧。”沈砚的声音打断了我的警惕。
他率先迈步，径首朝着村子里唯一一栋看起来稍微“体面”点的砖瓦房走去——那大概就是村长家。
跟在他身后，那种被窥视的感觉如影随形。
脚下的土路泥泞不堪，混杂着牲畜的粪便和腐烂的垃圾，深一脚浅一脚。
两旁的土坯房沉默地矗立着，墙壁上歪歪扭扭地刷着一些褪了色的、难以辨认的标语。
偶尔经过一个半开的院门，能看到院子里荒草丛生，农具随意丢弃，一片破败景象。
空气里那股铁锈混合腐败的腥臭味无处不在，顽固地粘在皮肤上、衣服上，钻进肺里。
终于走到那栋砖瓦房前。
院门虚掩着。
沈砚抬手，指节在斑驳掉漆的木门上不轻不重地叩了三下。
“笃、笃、笃。”
声音在死寂的村落里显得格外清晰，甚至带着点回响。
过了好一会儿，才听到里面传来一阵窸窸窣窣的脚步声，伴随着几声压抑的咳嗽。
吱呀一声，门被拉开一条缝。
一张布满皱纹，沟壑纵横的脸探了出来。
头发花白稀疏，眼袋浮肿下垂，浑浊的眼珠带着浓重的疲惫和惊疑不定，像受惊的兔子一样飞快地在我们两人身上扫视了一圈。
最后，目光落在了沈砚脸上，带着点小心翼翼的试探和一丝不易察觉的、像是抓住救命稻草般的希冀？
“你们是……” 声音干涩沙哑，像破旧的风箱。
“接了‘幽墟’单子的人。”
沈砚言简意赅，语气平淡得像在陈述今天天气不错。
那老头的脸色瞬间变了变，眼神里的惊疑被一种混杂着释然和更深忧虑的情绪取代。
他慌忙拉开院门，侧身让开。
“哦哦！快…快请进！外面…外面不干净！”
他声音压得很低，带着一种神经质的紧张，说话间还忍不住朝村口血井的方向飞快瞟了一眼，仿佛那里潜伏着什么择人而噬的怪物。
院子不大，同样透着一股衰败气。
几件破旧的农具靠在墙角，水缸里飘着几片枯叶。
村长把我们带进堂屋。
屋里光线昏暗，弥漫着一股陈年烟叶、灰尘和潮湿木头混合的沉闷气味。
家具简陋破旧，有一张掉了漆的方桌，几条长凳。
“坐，坐…”
村长局促地搓着手，目光在我们脸上游移，最终似乎觉得沈砚更“可靠”一些，主要对着他说话。
“俺是这村的村长，姓刘。二位大师，可算把你们盼来了！再不来，俺们村…俺们村怕是要完了！”
他声音带着哭腔，脸上的皱纹更深地挤在一起。
“说说情况。”
沈砚在一条长凳上坐下，脊背挺首，目光平静地落在村长脸上，开门见山。
他没有半点寒暄客套的意思。
“哎！哎！”
刘村长连连点头，像是找到了宣泄口，语速急切起来。
“就是那口井！二位进村都看见了吧？邪门！太邪门了！”
“一个月前就开始往外冒那红水，又腥又臭！”
“牲口喝了就拉稀，人沾上了，身上就起红疹子，烂皮！庄稼也枯了！”
他拍着大腿，痛心疾首。
“还有鬼！闹鬼啊！”
他猛地压低了声音，身体前倾，浑浊的眼睛里充满了恐惧。
“一到晚上，尤其是月头好的时候，村口那片老槐树林里，就能看见…”
“看见个穿红衣服的影子！飘飘忽忽的，还有女人哭！哭得可惨了！渗人骨头缝啊！”
他打了个寒噤，下意识地抱紧了胳膊。
“己经死了仨了！”
村长伸出三根枯瘦的手指，声音颤抖。
“都是上个月给王家那事儿帮过忙的壮劳力！头天还好好的，第二天就…就死在床上！”
“眼珠子瞪得溜圆，像是活活吓死的！身上一点伤都没有！”
他急促地喘息着，仿佛那恐惧还扼着他的喉咙。
“王家的事？”
我忍不住插嘴，心脏像是被什么东西轻轻攥了一下。
“冥婚？” 这两个字从我嘴里吐出来，带着一种自己也说不清的冰冷寒意。
刘村长像是被这两个字烫到了一样，身体猛地一抖。
他飞快地抬起眼皮看了我一眼，那眼神极其复杂，有惊惧，有闪躲，甚至还有一丝难以启齿的羞愧？
他迅速低下头，避开了我的视线，目光死死盯着自己那双沾满泥巴的破布鞋，搓手的动作更快更用力了。
“是…是配了个阴婚…”
他的声音瞬间低了下去，含混不清，像嘴里含着块热豆腐。
“王家…王家那独苗，年前得急病没了…白发人送黑发人…”
“王家老爷子…唉…也是可怜…想着给儿子在下面找个伴儿，不孤单…”
他絮絮叨叨地说着一些冠冕堂皇、避重就轻的话，却绝口不提“吴姓双胞胎姐妹”，更不提具体细节，仿佛那是一件极其肮脏、不能宣之于口的隐秘。
一股无名火在我心里拱了起来。
又是这套说辞！
可怜？白发人送黑发人？那被配了阴婚的女孩呢？
难道她就不可怜？她的家人呢？
“伴儿？”我盯着他躲闪的眼睛，声音冷了下来。
“找的谁？怎么找的？活人还是死人？”
“这…这……”
刘村长额头上渗出了细密的汗珠，眼神更加慌乱，他求助似的看向沈砚，却发现沈砚只是平静地看着他。
那眼神平静得近乎冷酷，仿佛能洞穿他所有的掩饰。
他喉结滚动了一下，更加语无伦次。
“都是…都是按老规矩…老辈人传下来的…俺们也不懂…”
“就是…就是图个安稳…谁知道…谁知道惹出这么大祸事…”
“祸事？”
沈砚终于开口，声音不高，却像冰冷的石头投入死水。
“村长似乎很清楚祸事根源在哪。”
他的目光淡淡扫过村长那张汗涔涔、惊慌失措的脸：“但不想说？”
“不是！不是不想说！”
刘村长像被踩了尾巴的猫，猛地抬起头，脸色煞白，急切地辩解。
“是…是这事儿它…它不干净！”
“说出来…说出来怕冲撞了二位大师！也…也怕对村子不好！俺们就想安安稳稳过日子啊！”
他几乎是在哀求，眼神里充满了恐惧和一种固执的封闭。
“二位大师行行好，就…就想法子把井封了，把那东西镇住！让村子安生下来就行！别的…别的就别问了！求你们了！”
村长讳莫如深。
他避开了核心，像只把头埋进沙子的鸵鸟，只想解决表面的“闹鬼”，却拼命掩盖那腐烂流脓的根源。
整个村子弥漫的那种令人窒息的麻木和恐惧，此刻在这个小小的堂屋里，在村长闪烁的眼神和哀求的话语里，达到了顶点。
那口翻涌的血井，那夜哭的红衣鬼影，还有那三个离奇暴毙的村民，都只是冰山露出水面的尖角。
水面之下，是深不见底的、被刻意掩埋的黑暗。
我胸口堵得厉害，那股铁锈味混合腐败的腥臭味似乎更浓了。
沈砚没再追问，只是站起身，目光投向门外昏暗的天光和远处那棵鬼爪般的焦黑老槐树。
“先去井边看看。”他的声音依旧淡淡地，却带着不容置疑的意味。
