慈善医院后巷，是一条被高耸围墙夹峙的狭窄通道。平日里少有人至，地面铺着凹凸不平的青石板，缝隙里长满了湿滑的青苔。昨夜一场急雨，将巷子冲刷得干干净净，却也暴露了一些平时难以察觉的痕迹。
陈砚清半蹲在巷口，锐利的目光如同梳子，仔细梳理着湿漉漉的地面。苏挽云提着勘察箱站在一旁，杜小七则像只机警的猎犬，在巷子里来回逡巡。
“探长！这儿！”杜小七在巷子中段停下，指着地面低声喊道。
陈砚清快步走过去。只见在潮湿、略显松软的泥土路面上，清晰地印着两道深深的辙痕！这绝非普通的黄包车辙印。辙印极深，边缘被车轮挤压得高高隆起，轮距也比普通黄包车宽上许多。辙印从医院后门延伸出来，一首通向巷子深处，最终消失在拐角处。
陈砚清蹲下身，用随身携带的皮尺仔细丈量辙印的深度和宽度，又用手指探了探泥土的硬度。“轮胎气压很低，轮毂承重极大。”他沉声道，目光沿着辙印延伸的方向望去，“看这深度和宽度，车上载重…至少三百斤以上。” 三百斤，远超一个婴儿的重量，甚至超过一个成年人的体重。车上运的是什么？一个成年人？还是…不止一个婴儿？
他顺着辙印走到尽头——一堵斑驳的砖墙。辙印在这里消失了。陈砚清的目光扫过墙角，在一处略微凹陷、避雨的墙根处，发现了几滴己经凝固的、蜡黄色的油脂痕迹。他小心翼翼地用镊子夹取了一点，凑到鼻尖闻了闻。
“蜡油？”苏挽云也走了过来。
“嗯，像是蜡烛滴落的。还很新。”陈砚清将蜡油样本放入证物袋。谁会在这里点蜡烛？照明？还是某种仪式？
“小七，”陈砚清站起身，拍了拍手上的泥土，“沿着这车辙消失的方向，查！看看这辆载重黄包车最后去了哪里。特别注意车行、车夫，还有…能藏‘肉货’的地方。” “肉货”是道上对人口贩卖受害者的黑话。
“得令！”杜小七应了一声，像条泥鳅一样钻出了巷子，瞬间消失在迷宫般的弄堂里。他对闸北、南市这些三教九流混杂之地了如指掌。
时间一点点过去。陈砚清和苏挽云留在后巷，对辙印和蜡油进行更详细的取证和拍照。医院后门紧闭，寂静无声，只有风吹过墙头枯草的沙沙声，更添几分诡秘。
约莫一个时辰后，杜小七气喘吁吁地跑了回来，脸上带着一丝兴奋和凝重。“探长！苏医生！有眉目了！那车辙印，最后拐进了西马路那边的一条死胡同！胡同最里头，有家挂羊头卖狗肉的暗窑子，明面是个不起眼的胭脂铺！”
西马路（今福州路）一带，是著名的“风化区”，鱼龙混杂，藏污纳垢。
三人立刻赶往杜小七所说的地点。果然，在一条弥漫着廉价脂粉和劣质香水气味的小巷尽头，有一家门脸窄小的铺子，门口挂着一个褪色的“苏记胭脂水粉”招牌。铺子门虚掩着。
杜小七一马当先推门进去。狭小的店面里，货架上稀稀拉拉摆着些落满灰尘的胭脂盒和香粉。一个身材丰腴、穿着艳俗旗袍、脸上涂着厚厚脂粉的中年女人正摇着一把破旧的团扇，斜倚在柜台后打盹。听到门响，她懒洋洋地抬起眼皮。
“哟，这位小爷，面生得很呐？找乐子？”女人堆起职业性的媚笑，目光在杜小七身上扫了扫，又瞥向他身后的陈砚清和苏挽云。当她看清苏挽云清冷的气质和陈砚清眉宇间的锐气时，笑容僵了一下。
杜小七正要开口，陈砚清己经亮出了警徽。
“巡捕房查案。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“啪嗒！”女人手中的团扇应声落地，脸上的血色瞬间褪尽，厚厚的脂粉也掩盖不住那层惊恐的灰白。“官…官爷？查…查什么案？我们…我们可是正经买卖…”她结结巴巴，眼神躲闪。
“正经买卖？”陈砚清冷笑一声，锐利的目光扫视着这个狭小、陈旧的店面，“昨晚，是不是有个疤脸的车夫，拉着一辆特别重的黄包车，进了你后面？”
“疤…疤脸刘？”女人脱口而出，随即意识到失言，连忙捂住嘴，身体抖得更厉害了。
就在这时，店铺后面连接内室的楼梯上方，毫无征兆地传来一阵微弱但清晰的婴儿啼哭声！
“哇啊…哇啊…”
哭声虽然短暂，却如同惊雷般在狭小的空间里炸响！
“孩子？！”苏挽云脸色一变，立刻看向通往二楼的狭窄楼梯。
那老板娘更是吓得魂飞魄散，腿一软，差点瘫倒在地。
杜小七反应最快！他一个箭步冲到楼梯口，抬脚对着那扇紧闭的、通向内室阁楼的薄木板门狠狠踹去！
“砰！”门板应声而开！
阁楼里光线昏暗，弥漫着一股奶臊味和尿骚味。正中央摆着一个空荡荡的竹摇篮，还在兀自轻轻摇晃着，仿佛刚刚有人匆忙离开。阁楼唯一的小窗敞开着，窗外垂挂着一架用粗麻绳和木棍绑成的简易绳梯，正在夜风中微微打转！
人跑了！带着孩子！
陈砚清冲到窗边向下望去，下面是一条堆满杂物的漆黑小巷，早己不见人影。他懊恼地一拳砸在窗框上。
苏挽云则迅速走到那个还在摇晃的摇篮边。摇篮里铺着粗糙的棉布，上面扔着半块吃剩的、颜色深红的枣泥糕。她戴上手套，小心地拿起那半块枣泥糕。在糕点的边缘，清晰地印着几枚细小的、新鲜的齿痕！
这齿痕的形状、大小、间距…与在周济世办公室窗外发现的那半块枣泥糕上的齿痕，如出一辙！
老板娘此刻己在地，面无人色。面对陈砚清冰冷的目光和确凿的证据（阁楼摇篮、绳梯、枣泥糕），她心理防线彻底崩溃。
“官爷…饶命啊…不关我的事…我…我就是个看门的…”她哆嗦着爬到柜台后面，从一个隐蔽的暗格里摸出一本油腻腻、散发着廉价脂粉气的小账簿，双手颤抖着递了上来，“都…都在这里了…疤脸刘…疤脸刘每送一个娃过来…我…我就给他记一笔…他抽五块大洋…剩下的…剩下的都归…归上头…”
陈砚清接过账簿，迅速翻到最新几页。其中一条记录，墨迹犹新：
“七月十五日，男婴，三十元整，刘车夫经手。”
七月十五日！正是周济世被蒸汽活活蒸死的当天！
这个代号“刘车夫”的疤脸刘，正是那辆载重黄包车的主人，是连接医院和这个藏匿点的最后一环，也是婴儿贩卖链条上关键的一环！而七月十五日这个日期，如同一个沉重的砝码，将周济世之死与婴儿贩卖的罪恶，紧紧地捆绑在了一起！
