林羽在洞中的日子过得像被抽干水分的药草，每一分每一秒都浸着灼痛与紧绷。
他将寒髓草叶碾碎了混着冰魄露吞服，喉间的凉意在入腹瞬间就被魔纹里翻涌的热流冲散。
前两日凝形虚影还能维持五息，第三日晨起时，他咬破舌尖引动内息，那道血色虚影竟在石壁上投下清晰的影子——七息，比昨日多了两息。
"很好。"他抹了抹嘴角的血渍，指腹蹭过右臂凸起的魔纹，纹路里的灼痛像被火钳反复烙烫，"再撑住三日..."
话音未落，后颈突然泛起凉意。
这些日子每到子夜，识海里总会响起厉无天的低语，像蛇信子扫过神经："你体内的魔火在烧，烧的是你那可笑的坚持。"今夜更甚，他刚合眼就坠入一片血雾，幻影厉无天的轮廓从雾里浮出来，红瞳如两盏鬼火："小崽子，还在做英雄梦？
你师父被逐出门墙那日，可曾为你说过半句好话？
苏瑶那丫头，等你魔性爆发时，第一个拿剑捅穿你心口的就是她。"
林羽的指甲掐进掌心。
幻境里他分明看见青蚨门的演武场，大师兄正把他的药篓摔在泥里，师父背过身去咳嗽；又看见苏瑶握着寒月剑，剑尖抵着他咽喉，眼底是他从未见过的冷。
"住口！"他嘶吼着挥拳，拳风却穿透幻影，带起漫天血珠。
"没用的。"幻影的手突然掐住他脖子，力量大得离谱，"你每凝一次虚影，就是在给我喂血。
等你能撑过一柱香——"它凑到林羽耳边，声音像生锈的刀刃，"我就从你身体里爬出来，替你活。"
窒息感铺天盖地。
林羽的意识在崩溃边缘挣扎，突然触到胸口的护身符，苏瑶绣的寒月纹还带着体温。
他想起洞外药圃里刚冒芽的寒髓草，想起昨夜墨狐叼着药锄蹲在他脚边，爪子扒拉他的裤管；想起第一次见苏瑶时，她踩着满地残叶走进青蚨门，说"这小子的伤，我治"。
"去你妈的。"林羽突然笑了，血沫溅在幻影脸上，"我偏要活成你最恨的样子。"
他引动体内翻涌的魔气，这次没有刻意控制，任由热流顺着魔纹炸向西肢百骸。
识海里的血色虚影"轰"地凝实，竟比洞外石壁上的影子还要清晰三分——赤膊，长发，腰间缠着断裂的青铜锁链，正是他在幻境里见过的模样。
虚影抬手就是一拳，幻影厉无天被揍得踉跄后退。
林羽跟着虚影的动作出拳，骨节撞在幻影胸膛的闷响震得他耳膜生疼。
两个身影在血雾里缠斗，拳风带起的气浪掀得血雾翻涌，林羽能清楚感觉到虚影每一拳都在抽走他的力气，可他偏要咬牙撑着——这是他第一次在幻境里掌控主动权。
"焚心诀！"他想起洞壁上的铭文，咬碎最后一口理智，心火从丹田腾起，顺着魔纹烧进虚影体内。
虚影的皮肤泛起赤金色，一拳轰在幻影心口，后者发出刺耳的尖叫，碎成万千血珠。
林羽"咳"地喷出一口黑血，猛地睁开眼。
洞外月光透过裂隙洒在他脸上，冷汗浸透了后背的衣料，右手还保持着出拳的姿势，指尖在石地上抠出五道深痕。
"醒了？"
沙哑的声音从洞顶传来。
林羽抬头，看见心镜老祖的灵识浮在半空，白须白发在虚空中飘动，"你比我见过的所有修魔者都疯。"
"前辈..."林羽撑着石壁坐起来，喉咙像塞了团烧红的炭。
"别叫我前辈。"灵识抬手，洞壁上的《焚心诀》铭文突然簌簌脱落，化作点点金光钻进他掌心的玉简，"这是完整的《焚心诀》，能助你把虚影凝形时间延长到半炷香。"
林羽盯着玉简，上面浮起一行小字："当魔火焚尽执念，真我方可归来。"
"那预言..."
"你心里有执念，魔火才会烧得旺。"灵识的身影开始变淡，"但烧得太旺，会连你自己都烧死。
记住，墨狐跟了你七日，它叼给你的寒髓草，根须上都沾着黑泥——那是能镇魔毒的黑泥。"
话音未落，灵识散作星芒。
林羽这才注意到洞角的墨狐，正蹲在石台上舔爪子，见他看过来，甩了甩蓬松的尾巴，喉咙里发出咕噜声。
"谢了。"林羽摸出怀里最后半块烤兔肉，扔给墨狐。
墨狐接住后叼到他脚边，用脑袋蹭他手背，像是在说"留着你自己吃"。
离开心镜洞那日，晨雾还没散。
林羽把玉简贴身收好，转身要走时，墨狐突然窜上他肩头，爪子指着洞外的山道，喉咙里发出急促的低啸。
"怎么？"林羽刚踏出洞口，山风卷着腥气扑面而来。
他瞳孔微缩——三具玄阴谷的尸体横在道旁，颈后都有个血洞，显然是刚死不久。
"埋伏。"他反手摸向腰间的短刀，刀鞘还没拔到一半，左侧树丛里窜出道黑影，持剑首刺他心口。
林羽本能地引动魔气，背后的血色虚影瞬间凝形，替他挡了这一剑。
"叮——"
剑刃砍在虚影胸口，溅起火星。
刺客愣了一瞬，林羽趁机抬脚踹在他膝弯，短刀抵住他咽喉："谁派你来的？"
"血...血魔大人要你的身子..."刺客话没说完，嘴里突然爆出黑血，七窍流血而亡。
林羽后退两步，看着虚影在晨雾里慢慢消散，右手臂的魔纹红得发烫，却没像从前那样灼痛。
"原来实战时，虚影能撑更久。"他擦了擦短刀上的血，抬头望向青蚨门的方向。
晨雾散开些，能看见山门的飞檐在晨雾里若隐若现，像一头沉睡的兽。
"我不再是任人摆布的棋子。"他握紧腰间的短刀，指节发白。
山风掀起他的衣摆，怀里的玉简贴着心口，烫得像团火。
就在他转身要走时，山巅传来极轻的衣袂声响。
林羽猛地抬头，只看见一抹白影闪进树后，留下半枚寒月纹玉坠，在晨露里泛着幽光。
"苏瑶？"他脱口而出，快步往山巅跑。
等他到了方才白影所在的位置，只余满地被踩乱的野菊，和远处山道上逐渐清晰的青蚨门牌匾。
林羽站在山巅，望着脚下蜿蜒的山道。
风掀起他额前的碎发，露出眼尾未干的汗。
他摸出怀里的寒月纹玉坠，塞进贴身的衣袋，转身顺着山道往下走——青蚨门的方向，该回去了。
而在他看不见的山坳里，那道白衣倩影从树后走出，指尖抚过腰间的寒月剑，剑鞘上还沾着玄阴谷刺客的血。
她望着林羽渐远的背影，嘴角勾起极淡的笑，转身融入晨雾，只留下一句轻得像叹息的话："终于，你要回来了。"
