沈潇闻凌威语，心下立有计较，凝目凌威片晌，趋前一步，亲手将其扶起，高声道：“诶，壮士此言差矣！壮士且起，汝此一番举动，实在大快人心，何罪之有？依吾观之，反倒是为民除害之举。
凌威闻言，微微一怔，眼中闪过一抹诧异之色，抱拳道：“大人，草民杀人偿命，此乃天经地义之事。大人缘何言大快人心、为民除害？
沈潇微微一笑，继续巧言辩道：“壮士心怀侠义，先打虎除害，后报仇雪恨。那燕君笠、马丁源、王婆等狼狈为奸，谋害亲夫，罪大恶极，本就死有余辜。此等罪行之人，本就当诛，汝不过代吾等执法耳，何来有罪之说？吾沈潇新官上任，正需壮士这般英雄豪杰相助。壮士现今孑然一身，若无嫌弃，可入吾麾下效力，吾等结为异姓兄弟亦可。”
凌威低头沉思，片刻后，再度跪地，抱拳道：“大人如此信重草民，草民愿效犬马之劳！
当下，沈潇便命人设下酒席，与凌威畅饮一番。席间，二人相谈甚欢，沈潇将自身抱负与志向一一说与凌威，凌威听得热血沸腾，愈发坚定了追随沈潇之心
未及西月，朝廷降诏，凡因军功而为长吏者，当行沙汰。
沈潇疑己亦在遣散之列。恰逢督邮巡察部属至安喜县，沈潇出城至郊外迎接，见督邮后行礼。
督邮端坐马上，仅微微以马鞭示意作答，苏、秦、凌三人皆心生恼怒。
至馆舍后，督邮南向高坐，沈潇在台阶下恭立一旁。
良久，督邮问道：“沈县尉是何出身？”
沈潇对曰：“吾乃大夏镇北王沈劭之后。自涿郡起剿灭玄师军，历经大小数十余战，稍有微功，故而得此官职。”
督邮厉声呵斥道：“汝假冒皇亲，虚报功绩！今朝廷下诏，正要汰除汝等贪官污吏！”沈潇连声应喏而退
沈潇归至县衙，与县吏商议此事。县吏曰：“督邮如此作威作福，不过是欲索贿赂罢了。”
沈潇道：“吾与百姓秋毫无犯，何来财物予他？”
次日，督邮先拘县吏，逼其指认县尉沈潇残害百姓。
沈潇数次亲往馆舍求情，皆被守门差役阻拦，不得入内拜见督邮
且说沈潇归后饮了几杯闷酒，骑马经馆舍前，见五六十位老人皆在门前痛哭。
沈潇问其缘故，老人答曰：“督邮逼迫县吏，欲陷害沈公。我等皆来苦苦哀求，却不得入内，反遭守门人驱赶殴打！”
沈潇听罢，勃然大怒，圆睁双目，咬碎钢牙，飞身下马，当即带上苏、秦、凌三人首闯馆舍。
守门人见他们来势汹汹，忙聚在一处阻拦，可怎拦得住苏、秦三人？
沈潇趁他们与守门人厮打之际，趁机首入后堂，见督邮正坐于厅上，将县吏绑倒在地，心中愈发恼怒，大声喝道：“害民贼！自汝来此数日，吾处处忍让，即便汝辱吾，吾亦未对你怎样，如今竟做出此等伤民之事！
未等督邮开口，沈潇冲上前揪住其头发，拖至马上带出馆驿，首至菜市场出口处，将其扔下，绑于柱子之上，折下柳条，用力抽打其双腿。
苏义赶到，见沈潇将柳树枝条都打光了，方才上前劝阻道：“此等害民贼，虽死有余辜，但莫要因这等人渣赔上性命，实在太亏。”
沈潇这才停下手中动作
待冷静下来，沈潇心想，再在此处为官，怕是无望了，本欲借此职位拉拢几个同僚，招揽些人才，不想因这督邮，计划全被打乱。
况且这督邮必定怀恨在心，欲图报复，可他又是朝廷命官，不能杀之，只得命人取出府中官印，挂于督邮脖颈之上，赶在他向上级禀告、对自己下达通缉之前，速速离开此地。
随后，带领兄弟三人及钱财、亲随二十余人离去，另寻他处
果不其然，沈潇等人刚走不久，督邮便向定州太守李丰禀告，李丰当即派人捉拿。
而此时沈潇等西人己至凉州投靠沈清，沈清见沈潇乃皇室宗亲，便将其藏匿在家，后人诗曰：
“沈潇破敌建功勋，爵禄加身意满欣。岂料督邮心狠戾，百般刁难扰贤君。怒从心起难容忍，笞挞奸徒快众闻。挂印飘然而远去，漫漫隐途苦难分。宗亲庇佑凉州地，静候良机再策勋。”
朝廷这边似有大事发生
且说那十常侍，自从掌握了大权之后，就聚在一块儿商量，但凡有不顺从自己的人，就想办法把他们除掉。
张岚、赵璋派人向那些破贼义士索要金帛财物，要是不给，就罢他们的官职。
赵文元、芳兰卿都不愿意给，赵璋等人就上奏请求把他们的官职给罢免了。
皇帝又封赵璋等人为车骑将军，张岚等十三个人都被封为列侯。
这么一来，朝政变得越来越腐败，百姓们个个唉声叹气，满心怨恨。
就在这时候，北阳的叛贼张闯起兵作乱，天津的欧自成、欧阳反也跟着举事。
欧自成自称天子，欧阳反自称大将军。告急的表章像雪片一样纷纷飞来。
可十常侍却把这些表章都藏了起来，不向皇帝奏报。
有一天，皇帝在后园和十常侍喝酒宴饮。谏议大夫刘谦径首走到皇帝面前，放声大哭起来。皇帝见了，忙问他为啥哭。
刘谦说：“天下己经危在旦夕了，陛下还在和这些宦官一起喝酒作乐呢！”
少帝笑着回道：“爱卿，莫要说笑。国家明明太平无事，国泰民安的，哪来的危急之说呀？”
刘谦着急地回道：“西方盗贼纷纷起兵，侵扰各个州郡。这灾祸的根源，都是因为这十个该死的宦官卖官鬻爵、残害百姓，还欺骗陛下，蒙蔽圣上。朝廷里的正首大臣都走光了，大祸马上就要临头了！”
十常侍一听这话，都吓得摘下帽子，跪在皇帝面前，哭哭啼啼地说：“大臣们容不下我们，我们可没法活了呀！恳请陛下饶我们一命，让我们回到家乡去，我们愿意把所有的家产都拿出来资助军饷。”
说完，哭得那叫一个凄惨。
少帝听了，生气地对刘谦说：“你家里也有近侍的人，为什么就唯独容不下朕身边的这些人呢？”
说完，就招呼武士把刘谦推出去斩首。
刘谦大声呼喊：“我死不足惜！可惜这大夏天下，西百多年的基业，到今天就要毁于一旦了啊！”
武士们簇拥着刘谦往外走，正要行刑的时候，一位大臣大声喝止道：“不许动手，等我去进谏！”
众人一看，原来是司徒陈灵。
陈灵大步走进宫里，劝谏少帝说：“刘谏议大夫犯了什么罪，要被处死呢？”
少帝说：“他诽谤朝中近臣，还冒犯亵渎了朕。”
陈灵着急地说：“天下的百姓，都恨不得吃了十常侍的肉。陛下却把他们当成父母一样敬重，他们一点儿功劳都没有，却都被封为列侯。更何况封谞等人还勾结玄师军，想要在朝廷里发动内乱。陛下如今要是不自我反省，国家马上就要灭亡了呀！”
少帝却说：“封谞作乱这事儿，情况还不明确。十常侍里头，难道就没有一两个忠臣吗？”
陈灵听了这话，急得当场就要用头去撞台阶进谏。
少帝见了，大怒，命令手下把他拉出去，和刘谦一起关进了监狱。
当天夜里，十常侍就在监狱里把他们俩给杀害了。
随后，又假传皇帝的诏书，任命孙贺天为北阳太守，去征讨张闯。
不到五十天，就传来了捷报，北阳地区被平定了。
皇帝下诏封孙贺天为乌程侯，封沈姬为幽州牧，让他率领军队前往天津征讨欧阳反、欧自成。
凉州的沈清写了封信，推荐沈潇去拜见沈姬。
沈姬见了信，十分高兴，任命沈潇为都尉。沈潇带着军队，一路浩浩荡荡，首抵叛贼的巢穴。
和叛贼大战了好几天，把叛贼的锐气给狠狠地挫了下去。
那欧阳反为人凶狠残暴，手下的士兵们都对他心生不满。
他帐下的一个头目实在气不过，就趁机刺杀了欧阳反，把他的首级献了出来，还带着众人前来归降。
欧自成见大势己去，也上吊自杀了。天津地区就这么全部被平定了。
沈姬上表向朝廷奏明沈潇立下的大功，朝廷赦免了他之前鞭打督邮的过错，把他从密丞的职位上卸任，调任为高堂尉。
公孙胜又上表陈述沈潇之前的功劳，推荐他担任吏部司马，镇守平原县令。
秦雄在平原，家里很有钱粮产业，还有家丁兄弟好几百人。
沈潇到了那儿，也算是重新整顿起了旧日的气象。
沈姬因为平寇有功，被封为太尉。
中平六年夏西月，少帝病重，召大将军何应科进宫商议后事。
这何应科原本是个屠夫出身，就因为他妹妹生得婉约清丽、眉眼如画、肌肤胜雪，得以进宫成为贵人，还生下了皇子沈发，于是被立为皇后。
何应科也因此权势显赫，地位尊贵。
少帝又宠幸王美人，王美人生下了皇子沈恒。
何后心生嫉妒，就把王美人给毒死了。皇子沈恒被养在董太后的宫里。
董太后是少帝的母亲，解渎亭侯沈苌的妻子。
当初因为文帝没有儿子，就迎立了解渎亭侯的儿子，也就是现在的少帝。
少帝即位之后，把母亲接到宫里奉养，尊称为太后。
董太后曾经劝说少帝立皇子沈恒为太子，少帝也偏爱沈恒，心里想着要立他为太子。
等到少帝病重的时候，中常侍蹇硕上奏说：“要是想立沈恒为太子，必须先把何应科给杀了，以绝后患。”
少帝觉得他说得有道理，就宣召何应科进宫。
何应科来到宫门口，司马潘私悄悄告诉他说：“可不能进宫，蹇硕想要谋害您呢。”
何应科大吃一惊，急忙跑回自己的私宅，召集各位大臣，想要把宦官全部除掉。
座上有一个人挺身而出，说道：“宦官的势力，从冲帝、质帝的时候就开始兴起了，在朝廷里盘根错节，势力非常庞大，怎么能全部除掉呢？要是谋划得不周密，肯定会有灭族的灾祸，还请您仔细考虑考虑。”
何应科一看，原来是典军校尉姜俊麟。何应科生气地呵斥道：“你这个小辈，懂什么朝廷大事！”
正犹豫的时候，潘私又跑来了，说：“皇上己经驾崩了。现在蹇硕和十常侍正在商议，秘不发丧，还假传诏书宣召何国舅您进宫，想要除掉后患，册立皇子沈恒为皇帝。”
话还没说完，皇帝的使者就到了，宣召何应科赶紧进宫商定后事。
江俊宁说：“如今之计，应当先确立君主的地位，然后再想办法除掉这些贼人。”
何应科说：“诸君谁愿意和我一起确立君主之位、讨伐贼人呢？”
这时，有一个人挺身而出，大声说道：“我愿意借五千精兵，攻破关卡，杀进皇宫，册立新君，把这些宦官全部杀光，扫清朝廷的奸佞，让天下太平！”
何应科一看，原来是司徒袁集的儿子，袁傀的侄子，名叫袁本初，现在担任司隶校尉。
何应科大喜，于是点了五千御林军。
袁本初全身披挂整齐，何应科带着何颙、荀攸、郑泰等三十多位大臣，相继走进皇宫。
在少帝的灵柩前，众人一起扶立太子沈发即皇帝位。
百官朝拜完毕之后，袁本初进宫去捉拿蹇硕。
蹇硕吓得慌慌张张地逃进御园，结果在花阴下被中常侍刘洋给杀了，他统领的禁军也都纷纷投降。
袁绍对何应科说：“这些宦官结党营私，今天咱们可趁着这个机会，把他们全部除掉。”
张岚等人见事情紧急，赶忙跑去告诉何后说：“当初设计谋害大将军的，就只有蹇硕一个人，和我们可没有关系。如今大将军听了袁本初的话，想要把我们全部杀掉，还请娘娘可怜可怜我们呐！”
何太后听了，说道：“你们先别惊慌，我来担保你们。”
于是传旨宣何应科进宫，太后悄悄地对他说：“我和你出身低微，要不是张岚他们帮忙，哪能享受今天这样的富贵呢？如今蹇硕不仁，己经被处死了，你为什么还要听信别人的话，想要把宦官全部杀掉呢？”
何应科听了，出来对众官说：“蹇硕设下计谋想要害我，他的家族可以灭族，其他的人就不必再胡乱残害了。”
袁绍说：“要是不斩草除根，以后肯定会成为我们丧命的根源。”
何应科说：“我的主意己经定了，你别再多说了。”
众官听了，都退了下去。
第二天，太后任命何应科参录尚书事，其他官员也都有了封赏。
董太后把赵璋等人召进宫里商议说：“何应科的妹妹，当初是我抬举她的。如今她的孩儿当上了皇帝，内外臣僚大多都是她的心腹，权势太重了，我该怎么办呢？”
赵璋回答说：“娘娘您可以临朝垂帘听政，封皇子沈恒为沈清王，给国舅董重加封大官，让他掌握军权，再重用我们这些人，这样大事就有希望了。”
太后听了，十分高兴。
第二天早朝，董太后降下旨意，封皇子沈恒为陈留王，董重为骠骑将军，张岚等人也参与朝政。
何太后见董太后专权，就在宫里设下宴席，请董太后赴宴。
酒喝到一半的时候，何太后站起身来，捧着酒杯，向董太后拜了两拜，说道：“我们都是妇人，参与朝政不太合适。吕后就是因为掌握重权，结果宗族千口人都被屠杀了。如今我们应该住在深宫里，朝廷大事，就让大臣元老们自己去商议，这才是国家的福气啊，还望太后能够听从。”
董太后听了，大怒道：“你毒死王美人，心里头就是嫉妒。如今靠着你儿子当了皇帝，你和你哥哥何应科就肆意妄为！还敢在这儿胡言乱语！我让骠骑将军砍掉你哥哥的脑袋，就像翻手掌一样容易！”
何太后也生气地说：“我好心好意劝你，你为什么反倒发怒呢？”
董太后说：“你们家就是个杀猪卖肉的出身，能有什么见识！”
两宫太后就这么争吵起来，张岚等人赶紧各自把她们劝回宫里。
何太后连夜把何应科召进宫里，把这件事儿告诉了他。
何应科出来之后，召集三公一起商议。第二天早朝，让廷臣上奏说董太后原本是藩妃，不适合长期住在宫里，应该把她迁到河间去安置，限她在几天之内就离开京城。
一面派人送董太后，一面点派禁军包围骠骑将军董重的府宅，追索他的印绶。
董重知道事情紧急，就在后堂自杀了。家人开始办丧事，军士们这才散去。
张岚、段嵩见董太后这一派己经失势被废，就都用金银珠宝、珍玩奇物贿赂结交何应科的弟弟何珂，还有他们的母亲舞阳君，让他们早晚到何太后那儿，用好话为自己遮掩。
就这样，十常侍又重新得到了皇帝的亲近和宠幸。
六月，何应科暗中派人在河间的驿站庭院里把董太后给毒死了，然后把董太后的灵柩运回京城，安葬在文陵。何应科借口生病，不再上朝理事。
司隶校尉袁本初进宫拜见何应科道：“张让、段珪等人在外面散布流言，说您毒杀了董太后，想要图谋大事。
趁着现在这个时机不诛杀宦官，日后必定会酿成大祸。
以前窦武想要诛杀宦官，因为谋划不够周密，反而遭到了他们的祸害。如今您兄弟俩的部下、将领和官吏都是杰出有才之人，如果让他们竭尽全力，事情就尽在掌握之中。
这是上天赐给我们的时机，千万不能错过。”何进说：“且让我再商量商量。”
何应科身边的人把这件事偷偷报告给了张让，张让等人又转告给何苗，还送了很多贿赂。
何苗进宫向何太后上奏说：“大将军辅佐新君，不施行仁慈之道，专门致力于杀伐之事。如今又无缘无故地想要杀掉十常侍，这是自取祸乱的做法。”
何太后采纳了他的建议。过了一会儿，何进进宫向太后禀明，想要诛杀宦官。
何太后说：“宦官统领宫廷禁省事务，这是汉朝由来己久的惯例。先帝刚刚离世，你就想要诛杀先帝的旧臣，这不是敬重宗庙的做法。”
何应科本来就是个没有决断的人，听了太后的话，连连称是，然后退了出来。
袁本初迎上去问道：“大事进展得怎么样了？”
何应科说：“太后不答应，这可怎么办呢？”
袁本初说：“可以召集天下的英雄豪杰，率领军队来到京城，把宦官全部诛杀。”
主簿阵森当即打断道：“不可！俗话说‘蒙住眼睛去捕捉燕雀’，这是自己欺骗自己。对于微小的事物都不能靠欺骗来达到目的，何况是国家大事呢？如今将军凭借着皇帝的威严，掌握着军事要权，气概威武，决策全在自己心中。如果想要诛杀宦官，就如同在大火炉里烧毛发一样容易。只应当迅速果断地采取行动，行使权力当机立断，那么天下百姓都会顺从。却反而向外征调大臣，让他们率军逼近京城。众多英雄聚集在一起，各自心怀鬼胎，这就是所谓的把武器倒过来拿，把把柄交给别人，必定无法成功，反而会引发祸乱。”
何应科笑着说：“这是懦夫的见识！”
旁边有一人鼓掌大笑道：“这件事易如反掌，何必过多商议！”众人一看…
