萧景珩在服用了解毒方子之后，皮肉逐渐愈合，只留下狰狞的疤痕。但余毒霸道，清除后的虚弱期绵长，仍需静养。
而林清砚关于鬼枯藤的推断，将线索指向钱谷，在萧景珩心中激起了千层浪。他立刻派出萧忠调集精锐暗卫，严密监控户部度支司郎中钱谷的一举一动，并顺着弩箭这条线索深挖。
落鹰涧伏击所用的破甲三棱弩，绝非寻常流匪所能拥有。萧忠带着遗留的残损弩箭和弩机碎片，乔装潜入黑市的隐秘军械作坊查探。终于，在一处隐蔽的地下作坊发现了改造痕迹！作坊的老师傅在威逼利诱下吐露，数月前，确有一批军中报损的旧弩机被秘密运来，要求改造成破甲三棱弩；对方出手阔绰，身份神秘，接头人极其谨慎。
然而，更关键的线索却意外地来自内院。
在沈知微的默许下，青黛协同沈屹的心腹老兵张明，不动声色地梳理侯府内院的人事，尤其是大婚前后行为异常的下人。
目光最终锁定了一个叫春桃的二等丫鬟，她原在浆洗房做事，手脚麻利。沈知微嫁入侯府后，被张嬷嬷调到近内院的主屋花房。这本是寻常调动，但青黛发现春桃最近手头阔绰，添置了价值不菲的首饰，还托人从宫外捎东西。
更可疑的是，青黛无意间听见春桃和一个小丫鬟嚼舌根，言语间对沈知微颇有不敬，隐隐透出“沈家如今全靠侯爷”“义子将军指不定哪天就被杀了”这等大逆不道的话。
青黛留了心，暗中盯梢。终于在一个深夜，发现春桃鬼鬼祟祟溜到后花园偏僻的假山石后，将一个油纸包的小物件塞进石缝！青黛未打草惊蛇，待春桃离开后取出了油纸包，里面竟是一张折叠的纸条和一小锭银子！纸条上并无文字，只画着奇怪的符号。
青黛看不懂，却知事态严重，立刻交给沈知微。沈知微一见那符号，心头剧震！虽与兵部文书的蛇形狼牙暗记不同，但那扭曲的线条风格阴冷诡异，绝非寻常之物！她秘密将纸条转交给萧忠。
萧忠如获至宝。他不动声色，派人日夜监视假山石缝，守株待兔；青黛则继续监视春桃。
两天后的深夜，一个穿着粗使仆役衣服、动作矫健的身影摸到了假山石后。就在他伸手取东西的瞬间，埋伏在暗处的暗卫如猎豹般扑出，将其制服！与此同时，另一队暗卫首扑春桃住处，将其堵了个正着！
人赃并获！
松涛苑西厢旁临时辟出的一间守卫森严的耳房里，灯火通明，气氛肃杀如刑堂。
萧忠脸色铁青，如门神般立在门口。沈屹不顾伤势，披着外袍坐在旁边的太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来，一双虎目烧红如烙铁，死死盯住房中中央反绑跪地的两人。
一个是春桃，早己吓得魂飞魄散，涕泪横流，浑身抖如筛糠。另一个是“接头人”，一个面相普通的中年汉子，眼神阴狠，紧闭着嘴，一副死猪不怕开水烫的架势。
沈知微坐在沈屹侧后方稍远处，脸色苍白，双手紧攥着衣角，看着跪地的春桃，眼中充满了失望与愤怒。
“说！” 萧忠的声音寒如冰霜，带着浓重的杀气，打破了死寂，“谁指使的？传递什么消息？毒酒是不是你们下的？青石峡将军遇袭，是不是你们泄露的行踪？！”
连珠炮般的质问，首指核心！
春桃何曾见过这等阵仗，被冲天的杀气一激，心理防线彻底崩溃，在地哭喊磕头：“侯爷饶命！将军饶命！奴婢……奴婢什么都不知道！是柳娘子！是柳娘子让奴婢做的！她说让奴婢留意夫人动向，特别是沈将军的消息，还有府里对沈将军的看法，画好记号放在老地方，就给奴婢银子……奴婢真不知道那记号是什么意思！不知道毒酒的事！青石峡，奴婢真不知道！奴婢冤枉啊！”
“柳娘子？” 沈屹眉头狠狠拧紧！那是京中神秘的情报贩子“蛛网”之主！
“通敌谣言呢？” 萧忠厉声追问。
“谣言……奴婢是在厨房帮工时听管采买的李婆子醉酒嚼舌头说的，她说沈将军是义子，非沈家血脉，手握重兵，恐非朝廷之福，奴婢……奴婢该死！不该多嘴跟小姐妹提，奴婢当真只是多嘴！求将军饶命啊！” 她哭得撕心裂肺，磕头如捣蒜。
