苏城的晨雾还没散，巷口的青石板就被扫得发亮。叶玄蹲在陈阿婆门口，帮她给那盆快蔫了的茉莉换土，指尖沾着黑褐色的泥，混着清晨的露水，凉丝丝的。
“小叶，你闻这土腥气，比城里的香水好闻多了吧？”陈阿婆拄着拐杖站在一旁，手里捻着串菩提子，每颗珠子都被盘得发亮，“昨儿后半夜，我听见你屋里有动静，是不是又在画符？”
叶玄的手顿了顿，茉莉的根须在他掌心舒展，像得到了某种安抚。“帮林总画了道平安符，她前夫请的降头师，有点门道。”他说得轻描淡写，仿佛在说天气。
陈阿婆的菩提子串突然“咔哒”响了一声，她抬头看向巷口，眼神沉了沉：“有些人，你救了他，他反倒觉得你欠了他的。”
话音刚落，巷口就传来一阵喧哗。沈明轩带着两个穿黑西装的保镖，抬着个红木箱子，浩浩荡荡往里走，皮鞋踩在石板上，把晨雾都搅散了。
“叶先生！叶先生！”沈明轩满脸堆笑，指挥保镖把箱子往叶玄面前放，“一点心意，不成敬意！”箱子打开，里面是整整齐齐的金条，在晨光里闪得人眼晕。
叶玄刚换好土的茉莉，叶子突然抖了抖，像是被这俗气的光刺着了。“拿回去。”他把花盆放在窗台上，指尖在叶尖拂过，那蔫了的茉莉竟以肉眼可见的速度舒展了叶片。
沈明轩的脸僵了僵，手里的雪茄差点掉地上。他这辈子没送不出去的礼，尤其是在苏城，谁敢驳沈家的面子？但看着叶玄那双映着晨雾的眼睛，他突然想起父亲在病房里说的话——“那人眼里的光，比沈家所有的钱都干净”。
“那……那我给巷子里修修路？”沈明轩退了半步，语气里带着讨好，“这石板太滑，周阿婆上次不就摔了一跤？”
叶玄没接话，转身往周阿婆的糖粥摊走。周阿婆正往灶里添柴，看见金条，撇了撇嘴：“沈老板，我们小叶喝碗三块钱的糖粥都要给现钱，你这金灿灿的东西，他消受不起。”
沈明轩的脸涨得通红，看着叶玄端起碗糖粥，就着晨光喝得香甜，忽然觉得手里的雪茄味像烧垃圾，呛得他喉咙发紧。
这时，巷口又开来辆车，是辆军绿色的越野车，轮胎碾过水洼，溅了沈明轩一裤脚的泥。车门打开，下来个穿迷彩服的女人，肩章是两杠三星，眉眼凌厉得像把刀，正是苏城军区医院的院长，赵岚。
“叶先生。”赵岚的声音比晨雾还冷，却带着股不容置疑的敬意，“军区疗养院有位老首长，情况和林老爷子相似，想请您去看看。”
沈明轩的眼睛亮了亮——连军区的人都来请，这叶玄果然不是普通人！他刚想凑过去搭话，就被赵岚一个眼刀扫过来，硬生生把话咽了回去。
叶玄喝完最后一口粥，抹了抹嘴：“老首长是不是总说心口疼，像有团火在烧？”
赵岚的瞳孔骤然收缩，握着车钥匙的手猛地收紧，指节泛白。老首长的症状是机密，除了主治医生，绝无第三人知晓。“是。”她的声音低了半分，“西医查不出病因，只说可能是神经官能症。”
“不是神经的问题。”叶玄站起身，粗布褂子上沾着的糖桂花落在赵岚的迷彩裤上，像撒了把碎金，“他书房的墙上，挂着幅‘猛虎下山图’，画里的老虎眼睛，是用朱砂混了黑狗血点的。”
赵岚的呼吸猛地顿住，后背惊出层冷汗。那幅画是她前阵子从一个古玩商手里拍的，特意挂在老首长书房讨喜，没想到……她突然想起老首长昨天夜里说的胡话：“老虎……老虎要吃人……”
“车在哪？”叶玄拎起布包，里面的艾草味混着晨雾，竟有了点肃杀的意思。
赵岚的越野车比沈明轩的林肯颠簸得多，车厢里还留着硝烟和消毒水的味道。叶玄靠在副驾，看着窗外飞逝的街景，忽然开口：“你弟弟，是不是在三年前的边境冲突里牺牲了？”
赵岚握着方向盘的手猛地一抖，车子差点撞上护栏。她侧头看叶玄，眼里的震惊像要溢出来——弟弟的事是她心里的疤，除了老首长，没人敢在她面前提起。
“他的抚恤金，你是不是都捐给了烈士家属？”叶玄的指尖在车窗上划了个圈，雾气凝成的水珠顺着他的指痕往下淌，“你脖子上的狼牙吊坠，是他留给你的吧？上面沾着他的血气，能挡灾。”
