盛夏的骄阳炙烤着栖梧寺的琉璃瓦，蝉鸣声此起彼伏，将暑气搅得愈发浓稠。苏晚棠第三次将湿透的帕子按在额角，望着眼前碧波荡漾的莲池，忽然觉得连水面蒸腾的热气都带着几分缱绻。自从那晚月下抄经后，她每日都寻着借口往寺里跑，有时是送新制的糕点，有时是请教佛经，可明修总似隔着层薄纱，温言相劝却又不着痕迹地保持距离。
"小姐，当心晒坏了。"翠儿撑开湘妃竹伞，却见苏晚棠早己踩着青石板，朝着莲池中央的九曲桥跑去。池中荷叶层层叠叠，粉白的荷花或含苞或盛放，蜻蜓点水般掠过水面，惊起圈圈涟漪。明修正在对岸修剪残荷，月白僧袍被风吹得鼓起，手中竹剪起落间，残败的荷叶纷纷坠入水中。
"师父！"苏晚棠的喊声惊飞了栖息在莲叶间的白鹭。她小跑着靠近，鬓边的珍珠步摇随着步伐轻晃，"我新学了首采莲曲，唱给你听可好？"不等明修回答，她便轻启朱唇，甜糯的嗓音混着荷香在水面上飘荡："江南可采莲，莲叶何田田......"
明修握竹剪的手微微发颤，目光却始终落在残荷上。阳光穿过苏晚棠的广袖，在她周身镀上金边，恍惚间竟与记忆中某个画面重叠——那年生辰，妹妹也是这般笑着，要将刚摘的荷花插在他发间。
"师父快看！"苏晚棠突然惊呼，赤着的足尖轻点石栏，探身去够一朵盛开的荷花。翠儿吓得脸色发白，明修几乎是本能地冲上前，一把抓住她的手腕。两人同时踉跄，苏晚棠跌进明修怀中，发间的茉莉蹭过他下颌，清甜的香气瞬间将人笼罩。
"施主小心！"明修猛地后退，却被缠在石栏上的袈裟下摆绊住。苏晚棠眼疾手快地拽住他的衣袖，两人一同跌坐在青石上。她望着近在咫尺的面容，明修睫毛上沾着细小的汗珠，鼻尖还凝着一滴，在阳光下晶莹剔透。
"你......"明修的声音沙哑得厉害，想要起身却发现苏晚棠的裙角正压在自己膝下。池风突然卷起，将苏晚棠散落的发丝吹到他唇边，痒痒的触感让他喉结不自觉地滚动。
"这朵荷花真好看。"苏晚棠突然伸手，指尖擦过明修脸颊，摘下他发间沾着的荷叶。她笑得眉眼弯弯，将娇艳的荷花递过去，"送给师父！"
明修望着那朵还带着晨露的荷花，喉间泛起苦涩。他想起佛堂前的戒律——"不杀生，不妄取"，可少女眼中的期待太过炽热，仿佛要将他最后的防线融化。"佛前不杀生。"他垂眸避开她的目光，声音却软了几分，"每朵莲花都有它的因缘，施主摘下它，便是断了这份缘。"
苏晚棠的笑容僵在脸上，指尖无意识地着荷花娇嫩的花瓣："原来在师父眼里，连一朵花都比我有缘分。"她突然将荷花抛入池中，粉白的花瓣在水面打着旋儿，"既然如此，我这俗人还是早些离开，免得扰了清净！"
不等明修开口，她提着裙摆转身就跑。绣鞋踏过石板的声音越来越远，惊得满池锦鲤西散逃开。明修望着水面上漂浮的荷花，突然想起《金刚经》里的句子"一切有为法，如梦幻泡影"，可为何此刻，心里却像被这朵荷花狠狠扎了一下？
"师兄，你又在发呆。"小沙弥的声音从身后传来，"住持说午斋己备好......"他的目光落在明修发间的荷叶上，露出促狭的笑，"师兄这是和谁学的扮相？"
明修慌忙摘下荷叶，掌心残留的荷香却怎么也散不去。他望着苏晚棠离去的方向，首到暮色渐浓，池中的荷花都合上了花瓣，仍能看见那朵被丢弃的荷花，孤零零地漂在断桥边。
当夜雷雨骤至，明修在禅房内听着窗外的电闪雷鸣，总觉得心神不宁。他想起苏晚棠离开时泛红的眼眶，想起她掌心的温度，还有那朵被抛弃的荷花。辗转反侧间，他起身点亮油灯，展开一卷新的宣纸，却鬼使神差地在空白处画下一朵盛开的莲花。
雨越下越大，打在窗棂上发出"噼里啪啦"的声响。明修望着画纸上的荷花，忽然想起白天苏晚棠哼的采莲曲。他轻声跟着哼唱，声音被雨声淹没，却在心底泛起层层涟漪。当最后一个音符消散在雨夜中，他才惊觉自己竟己破了"不妄语"之外的戒律——动了不该有的念头。
三更梆子响过，雨声渐歇。明修将画纸折好，塞进佛经书页间。可当他吹灭油灯躺下时，却总觉得枕畔萦绕着若有若无的荷香，还有那个倔强的身影，在朦胧的月光下，固执地要将一朵莲花塞进他掌心。
