最终，在苏明理清晰的分析和对未来的积极展望下，苏大山和张氏被彻底说服了。
他们决定，除了将苏明理卖玩具赚来的钱大部分用于还债、购买必要口粮以及作为明年两个孩子的赶考储备外。
还要再拿出一小部分，支持苏明理尝试他所说的那些“新门路”。
苏明志对此自然是嗤之以鼻，认为苏明理不过是异想天开，瞎猫碰上死耗子赚了几个小钱就不知道天高地厚了。
但他因为上次的“军令状”和在家庭中日益边缘化的地位，也不敢再公然反对。
他也就只能每日阴沉着脸，用一种等着看好戏的眼神打量着苏明理。
而苏明理，则在得到父母的明确支持后，立刻开始了他的行动。
他的第一个目标，便是村子后面那片连绵起伏的青山。
正如他所说，大山里物产丰富，只是村民们大多目光短浅。
或者缺乏相关的知识，只知道砍柴、打猎。
又或者采摘些常见的野果野菜。
对于那些真正有价值的山货药材，却往往视而不见。
苏明理知道，想要从大山里讨生活，辨识草药是关键。
他前世虽然是文学博士，对植物学也只是略知皮毛。
但宿慧带来的强大记忆力和学习能力，让他有信心能快速掌握这些知识。
他先是找到村里几位常年进山的老人，以孩童特有的好奇和谦逊，向他们请教山中常见的草木名称和用途。
老人们见他小小年纪便如此好学懂礼，又听闻了些关于他“神童”的传言，倒也乐于指点。
苏明理将老人们说的每一种植物的形态、气味、生长环境以及可能的功效都牢牢记在心里，并在脑海中与前世那些模糊的植物图谱进行比对和印证。
同时，他还拜托周夫子，希望能从夫子那里借阅一些关于草药或者《本草》之类的书籍。
周夫子听闻苏明理不仅要读书，还想学着辨识草药为家里分忧，心中更是赞赏不己。
他虽然没有专门的药书，但也找出了一些记载着常见草药图谱和性味的杂记、农书，供苏明理翻阅。
如此准备了数日，苏明理觉得自己对一些常见的、相对安全的草药己经有了初步的认识。
他决定，先进山考察一番，亲眼看看那些草药的真实模样。
但这个决定，却遭到了张氏的强烈反对。
“明理，不行！山里太危险了！你才多大点儿，万一遇到蛇虫猛兽，或者迷了路，那可怎么办？”
张氏一脸担忧，说什么也不同意苏明理独自进山。
苏大山也皱着眉头：“是啊，明理，山里不是闹着玩的，你还是安心读书，这些事情，有爹和你大哥呢。”
苏明理知道父母是担心他的安全，便笑着说道：“爹，娘，我不是要一个人去，我想请大哥陪我一起去。”
“大哥常年砍柴，对山路熟悉，有他照应着，不会有危险的。”
他又补充道：“我只是想去认认那些草药，看看它们都长在什么地方，并不往深山里去，就在山脚附近转转。”
“若是能认准几种，将来咱们采摘起来，也更有把握不是？”
听他这么一说，又想到大儿子苏明德确实对山路熟悉，张氏和苏大山的担忧才稍减了几分。
而苏明德自然是毫不犹豫地答应了。
在他心中，只要是小弟想做的事情，只要是对这个家有好处的事情，他都会全力支持。
于是，在一个天朗气清的早晨。
苏明德背上砍柴刀和背篓，苏明理则带着一个小布袋和一把母亲特意给他磨快的小镰刀，兄弟二人一同踏上了进山之路。
初秋的山林，空气清新，草木葱茏。
苏明德常年在山中行走，脚步稳健，如履平地。
苏明理虽然年纪小，体力也远不如哥哥。
但他精神亢奋，对周围的一切都充满了前所未有的好奇，一心想着将书本上和老人们口中的描述与实物对应起来，倒也还不觉得疲累。
苏明德不时地会指着路边的某种植物，告诉苏明理它的名字、村里人对它的称呼，以及一些世代相传的简单用途或土方子。
苏明理则像一块努力吸水的海绵，认真地听着，仔细地观察着那些植物的形态、颜色、气味和生长环境。
他努力将哥哥所指点的实物，与自己前几日从周夫子借来的杂记、农书图谱上看到的描绘，以及从村中老人口中听闻的那些草药特征一一对应起来。
遇到与书本描述相似却又不敢确定的，或者哥哥也说不清具体功效的。
他便详细追问，并将这些疑问和观察结果都牢牢记在心里，准备回去后再仔细查证。
“大哥，这种开着黄色小花的草，村里的李大爷说能治肚子疼，书上画的好像叫‘败酱草’，是同一种东西吗？”
苏明理指着一丛不起眼的野草问道。
他记得书上说败酱草有清热解毒之效。
“嗯，村里是叫它苦苣菜，也叫败酱，晒干了泡水喝，是能清热解毒，治些小毛病。”
“不过，这东西山里多得很，不值什么钱。”
苏明德答道，并顺手拔了一株，让苏明理仔细看它的根茎叶。
苏明理点点头，将这信息和实物特征牢牢记在心里。
他又指着一丛叶片边缘带着细密锯齿的灌木问道：“那这个呢？我瞧着它的叶子和周夫子书上画的一种叫‘艾叶’的有些像，书上说可以温经止血。”
苏明德凑近看了看，又摘下一片叶子闻了闻，说道：“没错，这就是艾叶，村里人端午的时候会采来挂在门上辟邪，有时候也会用来熏蚊子。”
“至于能不能温经止血，我就不大清楚了，没听说谁用它治过这个。”
苏明理却心中一动。
他记得前世艾叶可是个好东西，不仅能入药，还能制成艾绒、艾条用于艾灸。
有温经通络、祛湿散寒的功效，在养生保健方面很有价值。
只是不知道这个时代的药铺是否收购，价格如何。
他不动声色地将这艾叶的生长位置记了下来。
兄弟二人在山脚附近转悠了大半日。
苏明理凭借着过人的记忆力和观察力，以及苏明德的经验，倒也真的辨认出了好几种他认为有潜在价值的草药。
比如，一种叶片肥厚、能清热解毒的“马齿苋”，一种开着紫色小花、据说能凉血止血的“紫花地丁”，还有一种藤蔓植物，结着红色的小果子。
苏明德说叫“蛇莓”，村里老人说能治毒蛇咬伤。
苏明理将每一种草药的形态特征、生长环境都仔细地记录在脑海中，并少量采摘了一些样本。
他准备带回去给周夫子辨认，或者对照书籍进一步确认。
期间，也遇到了一些小小的“惊险”。
比如，苏明理在拨开一丛灌木时，差点踩到一条蜷缩着的青蛇。
幸亏苏明德眼疾手快，一把将他拉开，然后用柴刀将那蛇赶跑了。
这些小插曲，让苏明理更加深刻地体会到进山的危险，也更加感激哥哥的细心照料。
傍晚时分，兄弟二人满载而归。
虽然背篓里大部分还是苏明德砍的柴火。
但苏明理那个小布袋里，也装了不少他采摘回来的各式草药样本。
回到家中，张氏和苏大山看到他们平安回来，都松了一口气。
当苏明理将采摘回来的草药一一摆在桌上，并像模像样地介绍着它们的名称和可能的用途时，苏大山和张氏都听得一愣一愣的。
他们没想到，平日里在山中随处可见的这些野草，竟然还有这么多道道。
“明理，这些……这些东西，真的能卖钱吗？”张氏还是有些将信将疑。
苏明理笑着点点头：“娘，具体能不能卖钱，卖多少钱，还得拿到镇上药铺去问问才知晓。”
“但至少，咱们多了一条门路，不是吗？”
他拿起那几株艾叶，对张氏说道：“比如这个艾叶，若是能卖上好价钱，咱们后山那片可多着呢！”
苏大山看着儿子那充满自信的眼神，听着他条理清晰的分析。
心中那份因为贫困和对苏明志科举无望而积压多年的沉闷与绝望，似乎被狠狠地撬动了一角，透进了一丝久违的光亮。
他第一次感觉到，这个家，或许真的……真的还有希望！
这个希望，不仅仅是因为小儿子苏明理展现出的惊人读书天赋。
更是因为这孩子竟然还有这等“点石成金”的本事，能想出法子来贴补家用，为那漫长而耗费巨大的科举之路筹措钱粮！
以往，他总觉得供养苏明志读书，就像是在往一个无底洞里填东西。
家中日子越过越苦，却看不到半点回报的曙光。
科举之路，在他眼中变得越来越渺茫，越来越像一个遥不可及的梦。
但现在，苏明理的出现，让他重新看到了希望。
这孩子不仅聪明，还懂事，知道为家里分忧。
这条通往科举功名的活路，似乎因为小儿子苏明理的这份能耐，而变得比以往任何时候都更清晰、更坚实了一些！
苏明理这孩子，不仅仅是读书的料子，更是能为自己读书铺平道路的料子！
他拍了拍苏明理的肩膀，眼中闪烁着前所未有的光彩，声音因为激动而有些嘶哑，却充满了力量：“好！明理！说得好！爹信你！”
他转向妻子张氏和长子苏明德，语气坚定地说道：“明日！明日我就陪明理和他大哥，一起去镇上药铺问问！”
“我倒要看看，我苏大山的儿子，究竟能给咱们这个家，带来多大的惊喜！”
他此刻心中充满了干劲，仿佛所有的疲惫和绝望都被一扫而空。
只要能让两个顺利读书，将来只要能有一个考取功名。
那他这把老骨头，就算是再苦再累，也值了！
科举，依旧是这个家唯一的出路。
但现在这条路，似乎也不再那么遥不可及，不再那么令人窒息了。
