顾明棠踏入金銮殿时，红绸在袖中绞成死结，绸面金纹映着御座前铜鹤香炉的烛火，竟显影出七年前刑场的断头台。炉灰里埋着半片麦穗状金属片，随他战纹波动轻颤，却被香炉脚的阴影掩着。他跪倒在金砖上，额头触到砖缝里渗出的暗金色粉末——那是裴昭明先前嵌入的狼首骨镯碎屑，此刻正与后颈淡青印记共振，灼得皮肤下像有针尖游走，后颈印记随之泛起微光，与殿顶蟠龙藻井的龙珠形成隐秘连线。
"顾爱卿，别来无恙？"皇帝指尖叩击着龙椅扶手上的狼首雕纹，鎏金漆剥落处露出的木纹里，嵌着与红绸同色的细线。顾明棠垂眸盯着自己交叠的手背，指节因用力泛白，没看见皇帝玉带扣环的狼首眼睛，正随着他战纹的频率明灭——扣环内侧那串"七十三"的刻痕被龙袍宽袖掩得只剩尾音，却在他呼吸间，与后颈印记的脉动形成微妙共振。
解下腰间虎符的瞬间，红绸突然缠住符身龙纹，发出蜂鸣。七年前雪夜逃亡的记忆翻涌，虎符表面龙鳞间渗出的暗血在掌心显影出父亲被押往刑场的剪影。"臣...罪该万死。"他的指节捏得虎符发烫，虎符顶部的龙珠突然裂开细缝，渗出的暗金色液体在掌纹里聚成狼首形状，与他后颈印记遥相呼应。金砖上的狼首浮雕左眼亮起微光，与他的印记连成一线，浮雕嘴里的铜珠滚动，发出只有战纹者能听见的蜂鸣。
"罪？"皇帝将虎符拍在御案上，震落的金漆里掺着极细的粉末——那是用北狄战纹锁磨成的毒粉，遇热会显影。"七年前顾家军哗变，你父亲通敌叛国，你却私藏虎符潜逃——"他指节划过虎符背面，那里渗出的红油渐渐显影出当年的"通敌密信"，信上的麦穗纹水印与殿内柱身的云纹相似，顾明棠盯着水印边缘模糊的褶皱，突然想起父亲书房里被烧毁的半幅《寒江独钓图》，画中渔翁蓑衣的纹路与这水印如出一辙。
"陛下！家父忠肝义胆！"顾明棠猛地抬头，后颈印记随怒意暴涨，撞得殿顶琉璃瓦轻颤。红绸不受控制地甩向御案，绸梢卷住密信时却在触及的刹那凝住——他看见皇帝袖口滑落的玉扳指，扳指上的云纹竟与密信水印的褶皱完全重合，而扳指内侧刻着的"丰"字，被龙涎香蜡封着。指尖的红绸金纹灼得厉害，他强行将绸身绷成首线，只把"通敌"二字烧成灰烬，露出底下用狼血写的"栽赃"，血字边缘泛着诡异的蓝光，与皇帝眼中一闪而过的厉色相映。
皇帝突然笑起来，笑声震得梁上金龙浮雕的眼珠轻转——那眼珠是两枚微型金属球体，此刻正将他的战纹频率传向南极。"若不是你破了北狄战纹锁，这罪名怕是要跟你一辈子。"他拿起案上的狼首权杖——正是裴昭明的权杖，杖顶狼眼与顾明棠后颈印记共鸣，显影出七年前粮仓的模糊影像：有人穿着禁军服饰搬运粮袋，袖口绣着常见的云纹。顾明棠盯着影像中那人腰间的玉佩，形状与皇帝玉带扣环的半块狼首 identical，玉佩穗子上的麦穗结，正是父亲教他的顾家秘结。
红绸缠上权杖的瞬间，顾明棠指甲掐进掌心，血珠滴在权杖底部刻痕上，竟与他后颈印记的轮廓相合。他看见刻痕里渗出的暗血在皇帝手指抚过杖身时突然变向，汇成一滴滚落在御案上，显影出"粮署"二字又迅速干涸，字痕边缘残留着极细的龙鳞纹路。"七年前...定是误会！"他的声音发颤，后颈印记爆发出的强光将御案上的密信烧成齑粉，皇帝趁机将权杖顿地，杖尖戳破的金砖下，露出的夯土里埋着半片麦穗状金属片，与他红绸金纹产生微弱共振。
"放肆！"皇帝声音陡然严厉，袍袖扫过御案，将那滴暗血抹进案几缝隙。他随手递过一杯酒，酒液在玉杯中晃出暗金色涟漪，杯底沉着三颗极小的麦穗状晶体。"当年的事，朕也惋惜。"顾明棠接过酒杯时，红绸金纹与酒液共振，显影出父亲奏折的碎片："军粮霉变，疑与萨满咒术有关...". 话未看完，皇帝己拍着他的肩膀，龙袍袖口露出的腕间竟有与他同款的淡青印记，只是被龙涎香熏得浅淡，印记中央嵌着一枚用蜡封的金片。"顾家满门忠烈，如今只剩你一人。"
皇帝从袖中取出半块玉佩，与顾明棠怀中的拼合。玉佩爆发出的蓝光里，顾明棠看见南极冰原的画面，冰缝中伸出的麦穗触须正缠绕着父亲的木质手串，却被皇帝指尖一抹，变成边关雪景，雪地里隐约有行军队伍的脚印。"这是你父亲托人送来的，说等你凯旋..."他没看见，玉佩内侧原有的"第七十三号祭品"被磨得模糊，只余"祭品"二字，而皇帝指尖沾着的蜡油，正是来自沈知意的青铜小像，蜡油里藏着极小的齿轮。
"谢陛下..."顾明棠接过玉佩，红绸突然缠紧咽喉，绸面金纹显影出父亲的口型："密道在...". 皇帝己将一枚金印塞进他掌心，印纽狼首的左眼嵌着普通宝石，却在他握住时发烫，印文"镇国将军"西字下藏着极细的麦穗纹路，被他掌心的汗渍晕开才显影半分，纹路走向与北狄战纹锁如出一辙。"此印掌京畿卫戍，望你不负所托。"
他看见印盒里垫着素色丝绸，底部用墨线勾着戍卫图，角落有个极小的"丰"字被指甲刮过，露出底下的朱砂印记。后颈印记温顺了许多，他以为是玉佩的安抚，却不知皇帝刚才擦过他后颈的指尖，沾着能暂时压制战纹的草药汁，那汁液里掺着北狄萨满的迷魂草粉末。"臣...告退。"转身时，红绸扫过龙椅，看见扶手上的狼首雕纹嘴里衔着颗普通珠子，却在经过烛火时，珠子映出皇帝把玩半块玉佩的倒影，玉佩上的麦穗纹路正在旋转，每转一圈，他后颈印记就跳动一次。
走出宫门时，顾明棠听见金銮殿内传来瓷器碎裂声。回头望去，皇帝正用帕子擦拭玉带扣环，扣环狼首眼睛里闪过的暗金光芒，与他后颈印记突然的灼痛同时出现。而在皇帝脚下，碎瓷片拼出的图案边缘，有个模糊的"七"字正在被太监扫走，那笔画的弧度，与他红绸金纹的走势分毫不差，瓷片缝隙里渗出的暗金色液体，正顺着砖缝流向殿外的排水口。
他握紧怀中玉佩，红绸突然不受控制地飘向南方，绸面金纹显影出南极基地的青铜大门，门上的麦穗纹路与皇帝龙袍暗纹相似却又不同——每颗麦粒的尖端都刻着极小的"昭"字，与裴昭明的名字呼应。后颈印记再次灼痛，他摸到指尖沾着的暗金色粉末，突然想起父亲曾说皇家金漆里掺着北狄特有的磁石——那磁石能与战纹共振，而他后颈的印记，从七年前那个雪夜起，就像被种下的种子，此刻正随着皇帝的每一次呼吸，在皮肤下悄悄生根，而种子的根须，正沿着战纹脉络，向心脏蔓延。
宫墙阴影里，裴昭明握紧藏在袖中的狼首骨镯，骨镯内侧新刻的"陛下玉佩可开南极舱门"字样正在发烫，与他腕间银纹共振。他看见顾明棠走出宫门时，后颈印记泛起的微光与皇宫角楼的铜铃形成连线，铃舌上刻着的麦穗纹路，正将他的战纹频率传向南极，而在南极基地的核心舱里，那个与顾明棠的意识体，正握住父亲的木质手串，手串每颗珠子上的"丰"字，都在随着皇宫方向传来的频率，缓缓旋转。
