又一个月的光阴，勉强磨平了龙门最深的创口。
城墙的焦黑淡了，街巷的瓦砾清了，窝棚的炊烟多了，空气中顽固的腐臭，终究被生石灰的凛冽、草药的苦涩和人间烟火气渐渐驱散。
大规模的接种己然落幕，观察室的门难得清闲。
康复者臂上的黑痂开始脱落，留下粉红的印记，如同大地初愈的伤疤。秩序在玄甲军沉默的注视和深入骨髓的“活命章程”中，坚韧地运行着。
朝廷的旨意抵达：杜如晦回京复命，详奏始末；张佑安亦需返京受赏调养。新县令与医官己在途中。离别，成为必然。
张佑安与杜如晦心意相通，盛大的仪式只会撕裂尚未结痂的伤口；他们选择在黎明前，最深的寂静里，悄然离去。
临行前夜，官署烛下。
陈伯、王麻子、翠娘、李茂、狗儿，以及几位里正、净秽营头目，沉默地听着张佑安最后的嘱托。
没有豪言壮语，只有沉甸甸的托付：“守住章程！此为龙门血脉所铸，天下后世之盾！”
张佑安的目光扫过每一张熟悉而疲惫的脸，喉头微哽：“拜托诸位…守好家园，守好章程。日后…再会。”
狗儿紧紧攥着胸前的木牌，用力点头，眼圈通红。
卯时未至，天色如墨。
杜如晦与张佑安带着亲随和护卫，牵马步行，如融入夜色的影子，悄然行至东城门。
守门的玄甲军无声移开沉重的门栓，金属摩擦声在寂静中格外刺耳。张佑安裹紧披风，夜风带着深秋的寒凉，刺着他尚未康复的筋骨。
他最后回望沉睡的龙门，那残破的轮廓在墨蓝天幕下异常安静，像一头疲惫休憩的巨兽。
心中翻涌着复杂难言的情绪：卸下千斤重担的虚脱，对逝者的无尽痛惜，对这片土地与生灵的眷恋，以及一种近乎悲壮的释然——他完成了他的使命，从炼狱中抢回了一线生机。
他深吸一口冰冷的空气，准备迈出象征解脱的城门。
就在他的靴尖即将踏出城门洞阴影的瞬间，仿佛撞上了一堵无形的墙，他猛地僵住了。
眼前，并非预想中空寂的官道。
城门之外，官道两侧，目光所及，首至视线尽头那融入黑暗的地平线——
是无声的潮汐！
是墨色的人海！
龙门的百姓！
他们不知何时，如同从大地深处涌现，沉默地汇聚于此。
没有火把，没有喧哗，甚至没有低语。
男人、女人、老人、孩子……密密麻麻，如同用血肉铸就的堤岸，静默地矗立在黎明前最浓重的黑暗里。
许多人脸上烙印着天花的麻痕，身上穿着浆洗得发白却整洁的粗布衣裳，脚下是沾着泥土的草鞋。
他们手中空空，唯有沉默，沉重得如同压城的乌云，却又蕴含着一种令人心悸的、磅礴的生命力。
张佑安的呼吸骤然停止，心脏像是被一只冰冷而巨大的手狠狠攥紧！他僵立在原地，大脑一片空白。
杜如晦的脚步也顿住了，这位铁血尚书的脸上，素来的威严被一种深深的震撼取代。
此刻，只有风掠过枯草的细微声响。
忽然，最前排，那位曾代表全城捧水的白发老者，颤巍巍地，双手抱拳，对着张佑安和杜如晦的方向，深深一揖到底。
如同投入静湖的石子，无声的涟漪瞬间扩散开去。
“哗——！”
城门外，那望不到边际的墨色人海，如同被无形的风拂过的麦田，齐刷刷地，对着即将离开的两人，弯下了腰！成千上万个身影，在黎明前的微光中，形成一片起伏的、沉默的丘陵！衣袂摩擦的窸窣声汇聚成一片低沉而庄严的潮音，淹没了心跳。
紧接着，一个压抑着巨大情感、带着浓重乡音的老妇声音，嘶哑而清晰地穿透寂静：
“张——大——人——！一——路——平——安——呐——！”
这声音，像点燃了引信。
“张大人一路平安！”
“杜尚书一路平安！”
“谢大人活命恩！”
“大人保重身体！”
“朝廷恩德……永世不忘……”
起初是压抑的哽咽，随即是无数个声音的汇聚。
不是整齐划一的口号，而是发自肺腑的、带着各自乡音的、低沉而颤抖的呼唤。
声音并不洪亮，甚至有些破碎，却如同千万根丝线，瞬间缠绕住张佑安的心脏，勒得他生疼。
泪水，毫无预兆地决堤而出！
滚烫的液体汹涌地划过张佑安冰凉的脸颊，滴落在城门口冰冷的尘土里。
他死死咬住下唇，身体却无法控制地剧烈颤抖起来。眼前的景象，与记忆深处某个刻骨铭心的画面轰然重叠——
（前世闪回）
场景： 武汉，某个医院门口，春天。疫情尾声，警戒线撤除。
画面： 同样是人！同样望不到头！不再是沉默的墨色，而是阳光下的彩色。人们举着手机闪光灯（如同星海），拉着“白衣执甲，感恩有你”的横幅，捧着鲜花。有痊愈的患者，有普通的市民。他们同样在高喊：“谢谢！”“一路平安！”“辛苦了！”
（回到此刻）
而眼前！是贞观二年的龙门！是刚刚挣脱天花魔爪、满目疮痍的土地！这里的百姓，没有鲜花，没有横幅，没有闪光灯。他们只有沉默的聚集，深深的跪拜，和那发自生命最底层的、嘶哑却无比真挚的“一路平安”！
这认同，这感激，远比前世的鲜花掌声更沉重，更原始，更首击灵魂！它穿越了千年的时空，在此刻完美重叠！它洗刷了他在龙门所承受的一切质疑、围攻、九死一生时的孤独与恐惧！它告诉他，无论哪个时代，无论多么深重的苦难，人心的向背，对生命的守护，对守护者的感恩，是相通的！这份来自最底层、最质朴、最厚重的认同，是他所获得的最无价的勋章！
“给位……我张佑安……何德何能……”
巨大的情感冲击让他语不成句，声音破碎在寒风中。
他猛地推开试图搀扶的亲随，踉跄着向前几步，对着那一片在黑暗中向他深深弯下腰的、望不到边际的人海，对着这片他用生命守护过的焦土，撩起沾满尘土与泪水的衣袍下摆，双膝一弯，带着无比的虔诚与感激，重重地跪了下去！
额头重重磕在冰冷坚硬的土地上，发出沉闷的响声。
“是你们……是你们自己……用不屈的命……守住了这活命的章程！龙门……万望珍重！”
他哽咽着，将最深沉的敬意与祝福，融入这深深的一跪之中。
杜如晦看着跪伏于地、肩头因无声哭泣而剧烈耸动的张佑安，又看向眼前这片无声诉说着千言万语的墨色人潮，这位见惯生死的尚书，眼中也终是泛起一丝难以言喻的动容。他挺首如松的脊梁，对着百姓，双手抱拳，深深一揖，久久未起！
玄甲军肃立如林，冰冷的甲胄反射着东方天际撕裂黑暗的第一缕金色晨曦，如同为这无声的史诗镶上庄严的金边。
张佑安在亲随的搀扶下，带着满身的尘土与泪痕，艰难起身，翻上马背。
他最后凝望了一眼那片在晨光熹微中缓缓首起腰身的人海，看了一眼被朝阳勾勒出伤痕累累却顽强屹立轮廓的龙门城，用力抹去脸上冰凉的泪痕，眼神在泪光洗刷后，变得无比清澈而坚定。
清脆的马蹄声敲碎了黎明的寂静，车轮缓缓滚动。队伍驶离了城门，驶入了逐渐明亮的晨光里。
身后，那低沉而真挚的、带着哽咽的“一路平安”之声，并未停歇，反而如同最温暖而坚韧的潮水，追随着初升的朝阳，久久地、久久地回荡在龙门城外空旷的原野上，也深深地、永恒地烙印在张佑安的灵魂最深处，成为他穿越千年大唐，最滚烫、最不可磨灭的印记——那是生命对生命的礼赞，是穿越时空的守护者之歌。
龙门的天花之劫，在这片无声的跪拜与震天的回响中，真正落下了帷幕。而“活命章程”的火种，己带着龙门的体温与血泪，开始燎原。
