第一章雨夜祠堂

雨夜，窗外的雨像断了线的珠子一般，噼里啪啦地砸向地面，形成了一片雨幕。

兵部尚书府内，除了偶尔传来的几声狗吠，时间仿佛都被这雨幕定格了。

府内的人们早己歇息，唯有一间小屋还透出微弱的灯光。

屋内，一名身着素色衣裳的妙龄少女，正手持一把雨伞，准备出门。

“小姐，这么晚了，您这是要去哪儿啊？”一旁的嬷嬷见状，赶忙上前拦住少女，一脸担忧地问道。

“嬷嬷，我要去祠堂看看表哥。”少女皱起眉头，有些焦急地说道，“姑父罚他在祠堂跪了一整天，这雨又下得这么大，我实在放心不下。”

“哎呀，小姐，老爷的脾气您还不知道吗？他罚少爷肯定是有原因的。您就别去添乱了，免得老爷生气。”

嬷嬷苦口婆心地劝道，“而且这屋外雨这么大，您出去万一淋了雨，冻着了可怎么办？到时候，夫人得多担心啊。”

少女听了嬷嬷的话，虽然心里有些不情愿，但也知道嬷嬷是为她好。

她嘟起小嘴，露出些许不满的神色，嘟囔道：“可是嬷嬷，我总不能眼睁睁地看着表哥一个人在祠堂里跪着吧？这雨都下了一天了，他肯定很冷，我好歹给他送件厚衣服过去。不然，他肯定会生病的。”

嬷嬷见少女如此坚持，心知自己是拦不住她了。

无奈之下，她只得接过少女手中的雨伞，叹了口气，说道：“好吧，小姐，既然您一定要去，那老奴就陪您走一趟吧。不过，您可得小心点儿，别滑倒了。”

说完，嬷嬷便扶着少女，缓缓地朝着祠堂走去。

而在祠堂里，此刻正跪着一个少年。他的身体微微颤抖着，背上那几道鞭痕在昏暗的光线下显得格外狰狞。

每一道鞭痕都深深地嵌入他的肌肤，带来阵阵刺痛，让他疼得龇牙咧嘴。

少年抬起头，目光落在那昏暗的祠堂上，嘴角露出一丝苦笑。

他从未想过，自己的父亲会如此凶狠地打他。这还是他记忆中，父亲第一次对他下如此重的手。

而这一切，仅仅是因为他喜欢侍郎府的叶姑娘，并且想要娶她为妻。

在少年看来，他们两家也算是门当户对，这桩婚事应该是顺理成章的。然而，他的爹娘却坚决不同意，执意要他娶那个小丫头片子。

少年心中不禁感叹，这小丫头片子究竟有什么特别之处，竟能让他的爹娘如此执着？

他回忆起小时候，那小丫头片子刚来他家时，还在襁褓之中。那时的他，也不过才两岁而己。

从那时候起，他就因为这个妹妹吃了不少苦头。要么是因为他说话声音大，吓到了妹妹；要么是因为他吃饭时的样子难看，把妹妹给吓哭了。总之，无论他做什么，似乎都会惹得妹妹不高兴。

少年无奈地摇摇头，他对这个妹妹实在是头疼得很。若是能将她当作亲妹妹一样养着，倒也还能接受。可如今，爹娘却非要他娶她为妻，这让他如何能接受呢？

因为他所钟情的女子乃是叶蓁蓁那样的，性格温婉柔顺，宛如春日里的微风，轻柔而和煦；同时她又极具才华，无论是诗词歌赋还是琴棋书画，都能信手拈来，令人赞叹不己。尤其是在与他对弈时，叶蓁蓁更是展现出了高超的棋艺，从未让他在棋盘上占据过优势。

然而，当他的思绪转到沐清瑶身上时，脑海中便浮现出她那如同小尾巴一般紧紧追随自己的模样，这让他不禁感到有些好笑。

沐清瑶就像一个天真无邪的孩子，总是毫无顾忌地表达着对他的喜爱和依赖。

正当他想事情，突然觉得有点冷，祠堂的门被推开，他回头看去，就见沐清瑶从外面钻进来，虽打了伞，裙摆还是沾了水，他道。

“大半夜不睡觉，乱跑什么，过来”

沐清瑶小跑着来到他身边

乐无忧拽过她的裙摆轻轻拧干，又仔细抚平。

看着表哥的举动，沐清瑶有些感动，将怀里抱着的披风给他系好。

乐无忧一愣，倒是没有拒绝，父亲是有意罚他，祠堂里都没有点火炉。他身上冰冷的很，若是这么跪一夜，定是会感染风寒。

没敢在她面前表现出伤的很重。他将嬷嬷喊了进来，叫她送沐清瑶回去休息。自己则是继续跪着。

临走时，沐清瑶往他手里塞了一个纸包，还朝他眨了眨眼睛。

等人走后，乐无忧将纸包打开，便见到里面有一只大鸡腿 他哭笑不得，他这表妹不像别的女子，都爱吃点糕点类的甜食，她就喜好油腻，爱吃大肘子或者鸡腿。母亲疼她，基本每天都会安排这个菜。这肯定是她晚膳时偷偷藏的。

摸了摸还有些温热的鸡腿，他大口吃了起来，味道不错，一吃就知道是府上的刘大厨做的。还带着点桃花香，想到她是从怀里掏出来的，乐无忧忽然有些脸红。

又吃了一口，他暗骂自己，真是禽兽，沐清瑶来尚书府的时候还是个婴儿，甚至在他腿上尿过，这他还能有想法真是不要脸。

吃完鸡腿盖着披风，他心情好了很多。想着等父亲消气了，就去找沐清瑶谈谈，这个笨蛋什么都不知道。万一她对自己也只是把自己当哥哥呢。自己一说，沐清瑶去母亲那里闹一场，这事不就解决了吗？

跪着难受，又没人看着，他索性躺在了蒲席上，望着屋顶发呆。

就在昨天，叶蓁蓁那羞涩的面庞上还泛着红晕，娇柔地对他说要等他前来提亲呢。

身为堂堂男子汉大丈夫，又怎能说话不算数呢？他不禁陷入了沉思，苦思冥想着该用何种方式去哄得沐清瑶开心。毕竟，只要她心情愉悦了，那么这件事情就会变得好办许多。

沐清瑶最喜欢桃花，郊外倒是有个桃花林，是傅翊发现的，自己回头找他说说，带沐清瑶过去玩玩，想到沐清瑶到时候开心的样子，他也笑了起来。

他不讨厌沐清瑶，家里有她在总是充满欢声笑语的。父亲母亲看到她，脸上都多了几分笑容，每次自己犯错，沐清瑶总是挡在自己身前。想到这，他觉得光带她去桃花林玩不够，还得想点别的补偿她。