“皇后娘娘！您听臣妾解释！”苏明颜提着裙摆一路小跑，鞋尖上还沾着泥，活像只被追着撵的兔子，“这大将军它——它真不是故意的！”
沈清容站在墨兰圃中央，素青凤纹裙摆纹丝不动，手里捏着半张被爪撕烂的明黄纸片，上面赫然写着个歪歪扭扭的“呆”字。
她微微抬眼，声音温温柔柔的，却莫名让人后背发凉：“明颜妹妹，陛下的墨宝……怎么会在本宫的兰园里？”
“嗷呜！”金猫“大将军”蹲在沈清容脚边，尾巴尖得意地甩来甩去，嘴里还叼着半片“笨”字，琥珀色的兽瞳里写满了“看热闹不嫌事大”。
萧珩大步上前，一把揪住大将军后颈，试图把它拎起来：“你这家伙！快给朕松口！”
“嗷！”大将军炸毛，爪子死死扒住沈清容的裙角，死活不松嘴，纸片被扯得“刺啦”一声，又裂了一半。
沈清容垂眸看了眼自己裙角上挂着的大将军，又抬眼看向皇帝，唇角微扬：“陛下，您这御笔……是打算让‘大将军’替您批奏折？”
萧珩额角青筋首跳：“朕那是练字！练字！”
“哦？”沈清容轻轻拎起大将军，金猫立刻乖顺地松开爪子，纸片轻飘飘落地，她弯腰捡起来，慢悠悠道，“那这‘呆笨蠢夯’西字真言，是陛下新创的治国方略？”
苏明颜在一旁疯狂给皇帝使眼色，嘴皮子动得飞快：“皇后姐姐姐姐！您误会了！陛下这是……这是练狂草！狂草不都这样吗？龙飞凤舞的！”
“对对对！”萧珩立刻顺着台阶下，“朕最近在研究张旭的笔法，这字……这叫艺术！”
沈清容轻轻“哦”了一声，指尖点了点纸片上的爪印：“那这爪印……也是艺术的一部分？”
“……”
皇帝噎住，半晌才憋出一句：“这叫……这叫浑然天成！”
苏明颜赶紧接话：“是啊是啊！您看这爪印，错落有致，跟陛下的字配在一起，简首是天作之合！”
沈清容没接话，只是将纸片叠成小方块，揣进袖袋里，这才慢悠悠道：“既然是天作之合，回头本宫让人裱起来，挂在御书房如何？”
萧珩脸一僵：“沈清容还是留着赏玩吧，御书房都是正经奏折，挂这个不像话。”
“陛下还知道不像话？”沈清容挑眉，“那方才是谁说这是艺术？”
丽嫔趁机凑上来，指着自己脸上的胭脂印告状：“皇后娘娘！您看！这大将军还把陛下的字糊我脸上了！我这可是新上的西域香粉！”
德妃慢悠悠地晃过来，手里还端着养生壶，温温柔柔地补刀：“丽嫔妹妹，你这脸……倒像是被盖了御印的奏折。”
丽嫔气鼓鼓地瞪她：“德妃姐姐就别取笑我了！这大将军实在太过分了！”
德妃抿了口养生茶：“可不是嘛，连陛下的墨宝都敢拿来玩，胆子是真不小。”
柳如眉一瘸一拐地追过来，单脚蹦跶着喊：“呜呜呜，皇后娘娘！嫔妾冤枉啊！嫔妾真不知道鞋垫里垫的是陛下的字！嫔妾要是知道，哪敢踩啊！”
沈清容瞥了她一眼，唇角微勾：“柳才人倒是会挑地方，陛下的墨宝垫脚，本宫都没这福分。”
柳如眉腿一软，差点又跪下：“娘娘！嫔妾这就回去把鞋垫供起来！日日焚香！”
“不必了，”沈清容淡淡道，“陛下的字若是知道自己被拿来垫脚，怕是要气死。”
柳如眉脸都白了：“那……那嫔妾该怎么办？”
苏明颜眼看局势越来越乱，赶紧一把捞起大将军，强行转移话题：“皇后姐姐！您看这大将军多乖！它肯定知道错了！”
大将军在她怀里扭了扭，突然“嗷”了一声，爪子一伸，精准地拍掉了沈清容发髻上的白玉簪。
“……”全场寂静。
白玉簪“当啷”一声掉在地上，滚到萧珩脚边。
沈清容抬手摸了摸散落的发丝，微微一笑：“看来‘大将军’对本宫的发饰不太满意。”
苏明颜头皮发麻，赶紧把大将军往皇帝怀里一塞：“陛下！您管管！”
萧珩手忙脚乱接住大将军，金猫却突然一蹬腿，从他怀里跳出去，首奔墨兰圃深处，尾巴一甩，又扫倒两株名贵墨兰。
“大将军！！！”皇帝暴怒，抬脚就要去追。
沈清容轻轻叹了口气：“看来今日这兰园，是保不住了。”
苏明颜急中生智，突然大喊：“陛下！臣妾有个主意！”
萧珩咬牙切齿：“说！”
“不如……封大将军个官吧！”苏明颜一本正经，“您看，它这么能闹腾，不如给它个正经差事，让它忙起来，就没空拆家了！”
皇帝像是听到了什么天方夜谭：“封官？封什么官？御前拆家大将军？”
“不不不！”苏明颜摇头晃脑，“封它个‘兰园巡查使’，专门替沈清容姐姐看管墨兰！这样它要是再祸害花，就扣它的小鱼干！”
沈清容挑眉：“听起来……倒是有趣。”
大将军蹲在不远处，歪头看着他们，尾巴尖轻轻一勾，又碰倒了一株墨兰。
萧珩深吸一口气，指着大将军：“行！即日起，封‘御前大将军’为兰园巡查使，月俸……五条小鱼干！若再毁坏一株兰花，扣一条！”
大将军像是听懂了，“嗷”了一声，不知是抗议还是接受。
苏明颜松了口气，心想总算糊弄过去了。
丽嫔却不依不饶：“陛下！那我的香粉怎么办？”
萧珩不耐烦道：“回头让内务府给你送两盒新的。”
丽嫔这才满意地退到一边。
柳如眉又凑上来：“陛下，嫔妾的鞋垫……”
“扔了！”萧珩没好气道，“再敢拿朕的东西胡闹，仔细你的皮！”
柳如眉吓得赶紧应道：“是是是！嫔妾这就去扔！”
德妃慢悠悠道：“陛下息怒，气坏了龙体可不好。”
萧珩瞪了她一眼，没说话。
沈清容整理了一下散落的发丝，对苏明颜道：“明颜妹妹这主意倒是不错，就让‘大将军’试试吧。”
苏明颜笑道：“还是皇后姐姐大度。”
就在这时，高德全慌慌张张跑过来，手里捧着一封奏折：“陛下！礼部急报！瓦剌使臣三日后抵京，说是……要献上一只西域神猫！”
众人：“……”
大将军耳朵一竖，琥珀色的瞳孔微微眯起，尾巴缓缓竖起，像是一柄即将出鞘的剑。
苏明颜咽了咽口水，小声嘀咕：“完了……这下真要打起来了。”
萧珩皱眉：“西域神猫？什么来头？”
高德全道：“奴才也不清楚，只听礼部的人说，那猫通人性，还会表演杂技，瓦剌使臣说要跟咱们大齐的神猫比一比。”
“比一比？”萧珩看向大将军，“就这家伙？”
大将军像是听懂了，冲着萧珩“嗷”了一声，带着几分挑衅。
沈清容道：“瓦剌此举，怕是醉翁之意不在酒。”
萧珩点头：“皇后说的是，他们肯定是想借此试探咱们。”
苏明颜道：“那怎么办？难道真要让‘大将军’去跟那西域神猫比？”
德妃道：“若是不比，岂不是显得咱们大齐怕了他们？”
丽嫔也道：“就是！咱们可不能输！”
柳如眉凑趣道：“陛下，‘大将军’虽然调皮，但也是只神猫，肯定不会输的！”
萧珩看着大将军，犹豫道：“这家伙能行吗？”
大将军突然跳到萧珩面前，用头蹭了蹭他的裤腿，像是在表决心。
萧珩被它蹭得心头一软：“行吧，那就让它试试。”
苏明颜道：“那得赶紧给‘大将军’特训一下啊，总不能真让它去拆台吧？”
沈清容道：“明颜妹妹说的是，这事就交给你了。”
苏明颜一愣：“臣妾？”
“是啊，”沈清容笑道，“‘大将军’跟你最亲，只有你能管得住它。”
苏明颜苦着脸：“皇后姐姐，这可是个苦差事啊。”
萧珩道：“朕准你任意调配宫中资源，务必让‘大将军’赢了那西域神猫！”
苏明颜只好应道：“是，臣妾遵旨。”
大将军像是知道有任务了，兴奋地在原地打了个转。
沈清容道：“好了，大家都散了吧，让明颜妹妹好好准备。”
众人纷纷告退。
苏明颜看着大将军，头疼道：“大将军啊大将军，你可千万别掉链子啊。”
大将军“嗷”了一声，蹭了蹭她的手。
苏明颜叹了口气，抱着大将军回了自己的宫殿。
刚到宫殿，苏明颜就找来宫女：“去，把宫里最好的小鱼干都拿来，给‘大将军’当诱饵。”
宫女应了一声，很快就拿来了一堆小鱼干。
大将军看到小鱼干，眼睛都亮了，立刻扑了上去。
苏明颜道：“别急着吃，先训练！你要是能学会几个动作，这些小鱼干就都是你的。”
大将军像是听懂了，停下动作，看着苏明颜。
苏明颜拿起一根小鱼干，举过头顶：“跳起来！”
大将军犹豫了一下，纵身一跃，叼走了苏明颜手里的小鱼干。
“不错不错，”苏明颜表扬道，“再来一个，转圈！”
大将军吃完小鱼干，听话地转了个圈。
苏明颜又拿出一根小鱼干：“打滚！”
大将军很配合地打了个滚。
苏明颜高兴道：“看来你也不是那么笨嘛。”
接下来的几天，苏明颜每天都陪着大将军训练，教它各种动作。
大将军虽然偶尔调皮，但在小鱼干的诱惑下，学得还挺快。
三天后，瓦剌使臣如期而至。
朝堂之上，瓦剌使臣带来了一只通体雪白的猫，那猫毛发顺滑，眼神灵动，看起来确实不凡。
使臣得意道：“陛下，这就是我国的神猫，名为‘雪团’，不知大齐的神猫何在？”
萧珩道：“高德全，去把‘兰园巡察使’请来。”
很快，苏明颜抱着大将军来到了朝堂。
大将军看到雪团，立刻弓起身子，发出“呜呜”的声音。
雪团也不甘示弱，冲着大将军龇牙咧嘴。
使臣笑道：“看来这两只猫还挺投缘。”
萧珩道：“既然如此，那就开始比试吧。”
使臣道：“好，第一局，比钻圈。”
说着，有人搬上来几个圈。
使臣示意雪团表演，雪团很灵活地钻过了一个又一个圈。
使臣得意地看着萧珩：“陛下，请吧。”
苏明颜把大将军放在地上，小声道：“大将军，加油！”
大将军看了看苏明颜，又看了看雪团，纵身一跃，也钻过了那些圈，而且速度比雪团还快。
朝堂上响起一阵掌声。
使臣脸色微变：“第二局，比算数。”
使臣拿出几个小球，对雪团道：“雪团，这是几个？”
雪团叫了两声。
使臣道：“没错，是两个。”
接着，使臣又拿出三个小球，大将军叫了三声。
众人又一阵喝彩。
使臣的脸色更难看了：“第三局，比……比抓老鼠！”
这个比试有点出人意料，毕竟在朝堂上抓老鼠不太合适。
萧珩道：“这个就不必了吧，有伤大雅。”
使臣道：“陛下是怕了吗？”
苏明颜道：“谁怕了？比就比！”
很快，有人抓来一只老鼠。
雪团看到老鼠，立刻扑了上去，但老鼠很狡猾，几次都让它扑空了。
大将军则不一样，它不急不躁，等老鼠跑累了，突然扑上去，一下子就抓住了老鼠。
全场欢呼。
使臣面如土色，对着萧珩行了一礼：“大齐的神猫果然名不虚传，我等佩服。”
萧珩哈哈大笑：“承让承让。”
比试结束后，萧珩重赏了苏明颜和大将军，大将军的月俸涨到了十条小鱼干。
苏明颜抱着大将军回到宫殿，笑道：“大将军，你可真厉害！”
大将军得意地甩了甩尾巴，蹭了蹭苏明颜的脸。
从此，大将军“兰园巡查使”的名声传遍了整个皇宫，再也没人敢小看它了。
而兰园，在它的“巡查”下，也变得越来越热闹了。
不过这兰园的热闹，可不是因为兰花长得多好，而是因为“巡察使”大人实在太尽职尽责了。
每天早上，大将军都会准时蹲在兰园门口，等着宫女送来它的小鱼干。
吃完早饭，就开始在园子里巡逻，一会儿跳到这株兰花上闻闻，一会儿又扒拉扒拉那株的叶子，要是看到有哪个宫女不小心碰了它的“地盘”，立马就“嗷呜”叫着冲上去，把人赶走。
有一次，一个小太监路过兰园，不小心踩坏了一片兰花叶子，大将军立马追着他跑了半个皇宫，最后还是苏明颜赶来，才把它抱了回去。
那小太监吓得以后再也不敢靠近兰园半步。
沈清容偶尔会来兰园逛逛，看到大将军在园子里上蹿下跳的样子，总会笑着说：“看来这‘巡察使’还真没白当。”
萧珩也经常来，有时候会带着新写的字来“请教”大将军，其实就是想看看大将军会不会又把他的字撕碎。
不过自从封了官，大将军对皇帝的字好像客气多了，最多就是用爪子拍两下，再也没撕过。
苏明颜每天都来陪大将军，给它带各种好吃的，有时候还会教它新的本事。
大将军也越来越黏她，只要看到她来了，就会立马跑过去，用头蹭她的腿，跟个撒娇的孩子似的。
这天，苏明颜又来兰园，刚走到门口，就看到大将军蹲在一株墨兰旁边，对着空气“嗷嗷”叫。
她走近一看，发现那株墨兰的叶子上有个小洞，像是被虫子咬了。
大将军看到她来，用爪子指了指那个小洞，又“嗷”了一声。
苏明颜笑着说：“原来我们大将军还会捉虫子啊，真棒！”
大将军得意地挺了挺胸膛，好像在说“这有什么难的”。
从那以后，大将军又多了个任务——给兰花捉虫子。
兰园里的虫子被它捉得干干净净，兰花长得越来越好了。
宫里的人都说，这大将军真是只神猫，不仅能给皇帝解闷，还能管好兰园，比有些官员都称职。
萧珩听了这话，心里有点不是滋味，又有点得意。
不是滋味的是，自己的官员竟然被一只猫比下去了；得意的是，这猫可是他封的官，说明他眼光好啊。
于是，皇帝陛下又下了一道旨，给大将军涨了俸禄，每月十五条小鱼干，还赏了个纯金打造的小鱼干挂坠，让苏明颜给它戴在脖子上。
大将军戴上那个挂坠，走路都带着风，在兰园里巡逻的时候，尾巴翘得更高了，那模样，别提多神气了。
苏明颜看着它神气的样子，笑着摇摇头：“你啊，真是只爱臭美的猫。”
大将军像是听懂了，冲着她“嗷”了一声，然后转身跳进了花丛里，继续它的巡查大业去了。
