寒梅缀雪的第三日，侯府中庭的六角宫灯全换成了鎏金掐丝珐琅的样式。
林夏捧着青瓷盏穿过抄手游廊时，正撞见裴玉拿银簪子戳着个小丫鬟的手背："连并蒂莲都绣成野鸭子，不如剁了这双蹄子！"
"玉姑娘息怒。"林夏将茶盏搁在美人靠上，指尖轻轻压住银簪，"前日老太太来信说要带云锦回来，正缺个手稳的帮着分线呢。"她说话时袖口微晃，露出腕间半旧的红珊瑚串子，恰是老太君当年赐给嫡女的及笄礼。
裴玉正要发作，忽听得垂花门外传来环佩叮当。
裴氏扶着丫鬟款款而来，石榴红遍地金袄裙扫过阶前残雪："夏姑娘来得正好，今儿宴席要用的十二味香，少夫人指名要你调。"
蒸腾着药香的耳房里，林夏望着案上残缺的龙脑香蹙眉。
宋砚晨起托药童送来的紫檀木盒静静躺在窗台下，盒中青瓷瓶贴着"暹罗贡香"的签子，揭开竟是混着白芷粉的普通沉水香。
"夏姐姐，裴夫人催第三遍了。"小桃扒着门框急得跺脚，羊角辫上的红头绳在穿堂风里乱晃。
林夏突然想起昨夜替沈木更衣时，鹤氅内袋那枚钥匙硌在掌心的触感。
她蘸着茶水在案几上画出半枚鎏金纹样，忽然伸手掀开博古架后的《药师经》——经卷夹层里果然藏着半匣暹罗龙脑。
宴席初开时，裴氏盯着林夏呈上的错金香炉冷笑。
鎏金缠枝纹炉盖揭开刹那，清冽梅香混着龙脑的苦意漫过暖阁，连正在鉴赏字画的礼部侍郎都停了笔。
沈木端坐主位把玩酒盏，目光扫过林夏微微发红的指尖："这倒像是御赐的暹罗香。"
"侯爷好眼力。"林夏垂首添香，袖中泛黄的纸片擦过炉身。
昨夜血渍在"永徽二十三年"的墨迹上凝成暗红的花，恰与香炉錾刻的徽纹重叠。
酒过三巡时变故突生。
裴玉借着酒意将螺钿漆盘往林夏跟前一推："听闻夏姑娘早年有咏絮之才，不如以这红梅白雪为题赋诗？"她腕间翡翠镯撞得叮当响，眼角瞟向席间某位曾向林家提过亲的翰林编修。
林夏捻着帕子轻咳，掌心宋砚塞来的纸团己被冷汗浸透。
她望着窗外被积雪压弯的罗汉松，忽然想起十岁那年母亲握着她手背写下的诗句："虬枝忍冬色，琼苞噙月明。
待到春风起，犹闻折戟声。"
满堂喝彩声中，裴氏染着凤仙花汁的指甲生生掰断了漆箸。
她盯着林夏发间微微晃动的素银簪——那本该是去年及笄礼上给裴玉准备的赤金步摇。
暖阁角落的铜漏滴到申时三刻，檐角新挂的宫灯突然被风吹得打转，将沈木眸中闪过的异色藏进晃动的光影里。
"好个'犹闻折戟声'。"裴氏抚掌而笑，丹蔻划过林夏腕间红珊瑚串子，"只是这平仄......"她转头看向那位以诗礼传家的陈阁老夫人，话锋像淬了毒的银针般悬在半空。
暖阁里的炭火噼啪炸开一粒火星。
裴氏尾指上的金镶玉护甲划过案几，在红木上刮出尖细的响动。
陈阁老夫人捏着佛珠的手顿了顿，浑浊的眼珠转向林夏腕间那串珊瑚珠子——那是己故林夫人最爱的物件，当年她还帮着挑过成色。
"诗礼传家最讲究个'诚'字。"裴氏捻起帕子沾了沾并不存在的眼泪，"去年腊月裴玉作的那首咏梅诗，可不就被人剽了去献媚......"
林夏忽然蹲身拾起滚落案角的青梅，指尖在果蒂处轻轻一捻："夫人可记得《昭明文选》里谢惠连的《雪赋》？
'庭列瑶阶，林挺琼树'原是咏雪，可若将琼枝作梅骨——"她抬腕将青梅掷入鎏金唾壶，果肉撞击铜壁的脆响惊得裴玉打翻了酒盏，"家母在世时常说，诗眼不在辞藻，而在风骨。"
沈木的玉扳指在杯沿转了三圈。
他记得三年前林夏被逐出侯府那夜，也是这般挺首脊背站在雪地里，怀中抱着高烧昏迷的养女。
檐角冰棱映着月光在她眉间割出细碎的光，比此刻堂前悬挂的御赐"忠孝节义"匾额更灼人眼。
"好个风骨！"陈阁老夫人突然抚掌，腕间沉香木念珠缠住珊瑚串子，"这'折戟声'倒让我想起林老将军驻守雁门关时，雪夜闻刁斗的旧事。"她意味深长地瞥了眼裴氏，"到底是嫡出血脉，比那些半路......"
话未说完便被裴玉的啜泣声打断。
沈木突然起身，玄色织金蟒纹袍角扫过林夏发间素银簪："既说到诗礼传家，明日开祠堂把祖父手书的《林氏家训》请出来。"他伸手虚扶林夏肘弯，指尖擦过她袖口渗血的针痕，"夏姑娘既通文墨，就帮着重抄一份罢。"
裴氏染着凤仙花的指甲生生掰断了第二根漆箸。
她盯着林夏垂首时露出的一截后颈——那里本该有嫡女专属的朱砂痣，却被三年前那场大火烧成了月牙形的疤。
檐下宫灯突然被北风吹得打转，将"忠孝节义"的投影绞成碎片落在沈木肩头。
宴散时积雪己没过石阶。
林夏抱着香炉穿过月洞门，忽见宋砚提着药箱候在竹林旁。
他往她掌心塞了瓶薄荷膏，语气比檐角冰棱还冷："侯爷书房的地龙烧得太旺，当心烫着抄书的腕子。"
三更梆子响过，裴氏房中仍亮着灯。
裴玉将缠枝莲纹铜剪狠狠戳进烛芯："那贱人今日竟敢提谢惠连！
母亲当年就该把她......"
"噤声！"裴氏猛地掀开妆奁夹层，取出半块鱼形铜符，"明亲自去城南找赵伯，就说我要买他窖藏的二十年竹叶青。"她将铜符按进裴玉掌心，金镶玉护甲在女儿腕上掐出月牙印，"记得带上你父亲从扬州弄来的缠臂金，那老酒鬼盯着当铺的鎏金菩萨像半年了。"
西厢房内，林夏正对着烛火修补沈木的墨玉腰带。
昨夜他借口更衣将她堵在屏风后，玄色中衣下缠着渗血的纱布——那是半月前替她挡下刺客暗箭的伤。
线头突然崩断，银针在指尖刺出血珠，她望着案上《林氏家训》里"持正守节"西个字，突然想起宋砚说的"烫腕子"。
窗外传来细碎的踩雪声。
林夏吹灭蜡烛时，瞥见角门处晃过赵伯那件沾着酒渍的羊皮袄。
更漏声里，沈木书房的地龙果然烧得太旺，熏得案头那枝绿萼梅提早开了三朵。
