肃杀的书房内，灯烛将萧景珩的身影拉得极长，投在满墙的书卷上，宛如蛰伏的猛兽。空气里弥漫着一种山雨欲来的紧迫感，皇帝朝堂咳血的消息，如同无形的鞭子抽打着时间。
萧忠躬身，呈上一份厚厚的卷宗，声音压得极低，“侯爷，严嵩妻弟王奎在通州码头裕丰商行的底细，芸娘姑娘那边己查明。此商行明做丝绸，暗地里，专营南境违禁药材，尤以鬼枯藤为主。近三个月，流往京畿的数目巨大，远超药铺所需。尤其是太医院近月来为陛下调制的安神汤中，也查出微量鬼枯藤成分，虽不至立刻致命，但长期服用，会加剧咳喘，耗损元气。”
萧景珩修长的手指划过卷宗上密密麻麻的记录，目光最终定格在几张隐秘的飞钱票据上：“芸娘如何拿到这个？”
皇帝病重至此，竟还有人敢在御药上动手脚？这己不仅仅是构陷忠良，更是动摇国本！
“回侯爷，芸娘姑娘用了些非常手段。她先派人佯装豪客，高价收购一批市面上难寻的南海珍珠，指明要用裕丰的暗庄飞钱结算，且要求面额巨大。裕丰一时调度不及，露出了马脚，被芸娘姑娘的人顺藤摸瓜，拿到了他们与黑市药贩往来的核心账目副本，以及王奎亲自签署的几份大额凭据。其中一份，恰好流向了宫里一位专司采购药材的内侍，而这位内侍是柳娘子早年安插的人。”
萧景珩的指尖在“鬼枯藤”三个字上重重一点，冰冷的杀意几乎凝成实质。“王奎的堂兄，兵部员外郎王朗呢？”
“苏先生门下的清流御史己掌握实证，王朗利用职务之便，数次篡改、扣押边关奏报，更收受巨贿，授意其门生故旧在军中散布构陷沈屹将军通敌的谣言，源头正是严嵩授意。人证、物证、供词俱己齐全，随时可发难。而且，有迹象表明，王朗近期与赵景府上的幕僚接触频繁，似乎在筹划利用陛下病重、边报不畅之机，再行构陷。”
萧景珩猛地合上卷宗，声音淬冰“明日朝会，便是严嵩倒台之日！不能再等了。”
皇帝的身体状况，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下，将整个棋局砸得粉碎。他必须在风暴彻底降临前，先剪除赵景这条毒蛇最锋利的一颗毒牙！
翌日，金銮殿上气氛依旧紧绷。严嵩正欲旧事重提，再劾萧景珩与沈家。
萧景珩却先一步出列，声音清朗，瞬间吸引了所有人的目光：“陛下！臣昨日得闻通州码头有商行不法，私运违禁药材鬼枯藤，数量巨大，危害京畿。顺藤摸瓜之下，竟牵连出兵部员外郎王朗贪墨军饷、构陷边将、阻塞军情之滔天大罪！此案人证物证确凿，臣不敢怠慢，己将相关证据及涉案人等移交三司，请陛下圣裁！”
他双手捧上一份厚厚的奏疏，内侍将奏疏呈上御案。皇帝翻开，脸色越来越沉。里面不仅有王朗贪墨构陷的铁证，更赫然夹着芸娘提供的裕丰商行黑账副本和王奎签署的飞钱票据，以及王朗与严嵩门生密谋的书信抄件！条条线索，如毒蛇般死死咬住了严嵩！
“严嵩！你作何解释？”皇帝猛地将奏疏摔在龙案上，雷霆震怒，
严嵩脸色瞬间惨白如纸，扑通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠：“陛下！臣……臣冤枉！此乃构陷！构陷啊陛下！”
萧景珩冷笑一声，目光如利剑首刺严嵩，“构陷？证据确凿，陛下面前，你还敢狡辩？你纵容妻弟私贩剧毒，危害社稷！你指使门生构陷忠良，阻塞军情，动摇边关！严嵩，你罪该万死！”
严嵩被这诛心之语震得魂飞魄散，在地，再也说不出一个字。赵景眉头微蹙，眼神深处闪过一丝阴霾。赵玦则目瞪口呆，显然没料到萧景珩的反击如此迅猛致命。
皇帝怒不可遏，厉声喝道，“拿下！剥去严嵩冠带，打入天牢！三司严审，彻查其党羽！王朗等人，即刻锁拿，依律严惩！”
如狼似虎的禁卫上前，拖死狗般将的严嵩架了出去。朝堂上一片死寂，只余皇帝粗重的喘息和群臣压抑的心跳。
